Я достаю платье и прижимаю его к себе. Оно тоже пахнет ею. Я закрываю глаза и думаю о своей любимой фразе из пьесы. Это конец. Самый конец. Микаэла спрашивает своего возлюбленного, Райана Монблана, как сильно он ее любил, и его ответ — одна из моих любимых цитат.
— Сегодня я люблю тебя больше, чем вчера, но не так сильно, как завтра.
Я бормочу слова и думаю о том, как закончится пьеса под музыку и ликующих людей, потому что пьесы Ника Фэрчайлда всегда потрясающие. Но Скарлетт там не будет.
Открыв глаза, я с удивлением увидела, что Эрик наблюдает за мной.
Я не уверена, как долго он там стоит. Я потеряла счет времени, когда увидела платье.
Он несет пустую коробку. Он заходит и ставит ее рядом со мной. Когда он выпрямляется, он смотрит на платье в моих руках и другие костюмы в шкафу.
— Я полагаю, это костюм, — утверждает он.
— Да. Это для предстоящей пьесы. Она была в восторге, что наденет его.
— Тебе идет.
— Ты так думаешь?
— Ага.
— Ближе всего к тому, чтобы надеть что-то подобное, я была, когда училась в старшей школе.
— На выпускном? — ухмыляется он.
Когда он говорит такие вещи, он заставляет меня на мгновение забыть о реальности. Я смотрю на прекрасный дизайн платья и думаю, что оно определенно подошло бы для выпускного или красной дорожки на церемонии вручения Оскара. Хотела бы я сделать и то, и другое. Оскар — мечта каждой актрисы. Выпускной — еще одна мечта, которую должна иметь каждая девушка. Но у меня такой мечты не было. Вместо этого я упала в кроличью нору и оказалась в горящем аду, в котором нахожусь с тех пор.
— Я так и не ходила на свой выпускной, — говорю я ему.
— Правда? Не говори мне, что тебя никто не пригласил, потому что я не поверю.
Хотела бы я, чтобы это было так. — Нет, у меня были дела, поэтому я не смогла пойти. — Он знает о маме, но не знает об ужасе, который случился после ее смерти, или о том, что я не смогла нормально закончить среднюю школу.
— Какая жалость. Пошли, начнем паковать вещи. — Он протягивает мне коробку, и я ее беру.
Пока он идет в главный гардероб Скарлетт, я остаюсь здесь и упаковываю ее костюмы.
Мы проводим в комнате около трех часов, тщательно упаковывая и убирая вещи, прежде чем зазвонит его телефон.
Каждый раз, когда звонит его телефон или приходит сообщение, я думаю, что это как-то связано с Робертом. Когда он достает его из заднего кармана и отвечает, говоря по-русски, в его глазах появляется этот темный взгляд, который подтверждает мою правоту.
Я не понимаю ни слова из того, что он говорит, но я не думаю, что мне это нужно, чтобы знать, что он говорит о Роберте. Всякий раз, когда он говорит о нем, я улавливаю проблески того человека, которым является Эрик, под обаянием.
Он вешает трубку и крепче сжимает телефон.
— Извини, Куколка. Нам пора идти, — говорит он.
— Ох, ладно.
— Не волнуйся, мы вернемся в другой день. Бери то, что у тебя есть.
— Что-то случилось?
Он удерживает мой взгляд, когда тянется, чтобы коснуться моей щеки. Тепло его прикосновения снова успокаивает меня, и я понимаю, что не должна этого искать.
— Не беспокойся об этом.
— Но…
Слова украдены из моего разума, когда он нежно целует меня в губы. Поцелуй слишком нежен для него, или, может быть, лучше сказать, слишком нежен для
Когда он отстраняется, кажется, что он даже сам удивлён.
— Не волнуйся, — снова говорит он. — Хорошо?
— Хорошо.
— Теперь пойдем.
Я хватаю коробку, и мы уходим. Он сказал, не волнуйся, но теперь я волнуюсь, потому что только что он был совсем не похож на себя. Так что теперь я думаю, что должно быть что-то, о чем стоит беспокоиться.
Я не буду лгать себе. Я боюсь Роберта. Я боюсь, что он все еще может попытаться убить меня, а я не хочу умирать.
Я никогда не хочу умирать. Но, возможно, однажды у меня не будет выбора.
Саммер
С того момента, как наступила ночь, я поняла, что мне будет трудно заснуть.
Эрик и я вернулись сразу после обеда, и с тех пор я его не видела. Я пыталась отвлечься от всего, просматривая сценарий пьесы Скарлетт.
Скарлетт и я постоянно репетировали свои реплики. Репетиция реплик помогала мне отвлечься. Было здорово, когда она впервые присоединилась к спектаклю, потому что я репетировала с ней каждый день. Она звонила мне, и мы часами сидели на телефоне, просто репетируя. Это прекрасный сценарий, и мне нравилось разговаривать с сестрой, поэтому меня не волновало, сколько времени это займет, или даже то, что я закончу смену в клубе и проведу это время с ней.
Поскольку я такая же сумасшедшая, как и моя сестра, мы знали все реплики на протяжении всей пьесы. Это заставило ее хорошо звучать, когда мы репетировали.
В десять, не увидев возвращения Эрика, я немного посмотрела телевизор в гостиной, прежде чем снова уйти в свою комнату и задремать на несколько часов.
