Воздушные порывы немного стихли, а за одним из деревьев прямо передо мной показалась стройная женская фигура, одетая в простое зелёное платье, сотканное из зелёных листьев и лоз растений. Изящно ступая незвучными шагами по земле, незнакомка вышла вперёд. Смотря на меня широкими зелёными глазами с интонацией маленького ребёнка, выражавшего искреннее любопытство ко всему, что заметит, она спросила:
-Думаешь, одной твоей жалкой жизни хватит, чтобы защитить сразу два мира?
Стоящая передо мной зеленоволосая девушка бесспорно могла очаровать любого мужчину и ни единой чертой не походила на искомый распухший труп утопленницы. Однако, мне сейчас было совсем не до прекрасных черт. Опасаясь любого растения рядом с собой, я думал, как изменить её мнение и склонить на свою сторону или, хотя бы убедить не превращать меня в компост.
-Слушай, я не хочу причинить никому вреда, наоборот, пришёл сюда, чтобы избавиться от призрака, ничего более, а ты внезапно напала. Зачем?
-Призрака? – В глазах девушки мелькнул намёк на заинтересованность.
-Может, попробуем поговорить в более спокойной обстановке? Я уберу меч, а ты не будешь баловаться магией.
Выдержав молчаливую паузу, девушка внимательно посмотрела мне за спину, а затем снова сфокусировалась на моей персоне. Готов поклясться, в этот момент я почувствовал, будто сзади кто-то стоял. Я сделал пол оборота головой, чтобы боковым зрением приметить обошедшего меня с тыла, но там никого не оказалось. Кажется, мнительность подводит.
-Хорошо, я выслушаю тебя.
-И нападать не будешь? Обещай, что не будешь.
-Не буду – мягко улыбнувшись, согласилась девушка.
Доверительные отношения штука не из лёгких. Как правило, кто-то должен сделать первый шаг, в нашем случае – я. Меч с ещё не исчезнувшей инфузией отправился в инвентарь.
-Тогда, может, начнём с приветствия. Моё имя Клайм.
-Я Тхэлая, дриада этого леса.
Не так я себе местных лесников представлял, конечно. Картина с рядами голых пеньков на базе стыдливым воспоминанием врезалась в память. Неловко выходит, да только был ли у меня тогда выбор? Я и от идеи дальше вырубать деревья отказался чисто из жалости к природе, а так вполне выгодное предприятие получалось.
-Так за каким призраком ты охотишься? – Переспросила Тхэлая.
-Полгода назад здесь утонула девушка. Говорят, теперь она наводит кошмары на жителей из деревушки неподалёку.
-И ты сидел в ожидании её?
-Больше ничего путного не придумал – признался я.
-Можешь никого не ждать, призрака не существует.
Я бы даже не стал узнавать новые детали и со спокойным сердцем оставил затею с преследованием мстительного духа, да только квест никуда не пропадал.
-Если не существует призрака, тогда кто пугает деревенских?
-Я – злорадно ответила Тхэлая.
Выполнен квест “Неупокоенный дух”!
Награда: 2000 душ.
А, так достаточно было просто выявить правду…
-Что это было?! – Отскочив назад со злостным оскалом, прошипела дриада, - ты… ты стал сильнее.
-Погоди-погоди – выставил я вперёд руки, - понимаю, что нарушил правила мироздания и всё такое, но сила, которую даёт мне пожиратель поможет справиться с остальными ему подобными, понимаешь?
-Клайм, ты постепенно теряешь собственную сущность. Твоя душа станет очередной закуской для того, чью силу ты заимствуешь, - сочувственно вздохнула Тхэлая, - злом не победить другое зло. Со временем ты начнёшь забывать своё имя, собственную историю.
-Моё имя? – Аккуратно, боясь спугнуть натуги нескольких извилин, произнёс я, - имя… Меня зовут… Меня зовут… Сука, да ладно, как это возможно?
-Теперь понимаешь? Ничто не пройдёт без последствий.
Память не отзывалась тем самым именем, данным при рождении. Клайм, - единственное, что осталось со мной. При том неприятные эпизоды из жизни продолжали хаотично всплывать, будто я стал счастливым обладателем частичной амнезии.
-Даже если так, что предлагаешь делать? Я не могу так легко сдаться, да и ни к чему это. Шемгал говорил, что есть шанс спасти всех.
-Что за Шемгал?
-Он пожиратель миров, чью силу я заимствую.
-Тогда он водит тебя за нос, потому что сам почти ничем не отличается от животного, над которым властвует врождённый инстинкт. Чтобы у кого-то вроде него сознание пересилило стремление к поглощению? Очень сомневаюсь.
-Откуда ты так много знаешь об этом?
-Потому что мы похожи.
-Ничего не понимаю. Ты вроде не изничтожаешь всё живое на своём пути, даже наоборот, леса защищаешь.
-Я не беру больше, чем требуется.
-То есть, ты в симбиозе с лесом, а пожиратели миров этакие хищники.
-Симби… Что за странное слово?
-Проехали, пока что предположим, что всё так. Слушай, я сегодня ещё должен выжить после полуночи, поэтому расскажи, пожалуйста, что здесь произошло на самом деле, когда погибла Билара, и я пойду прочь, чтобы не смущать тебя.
Моя цель в этом месте уже достигнута и узнать побольше про пожирателей, конечно, интересно, но часики потихоньку тикают, так что пора тикать отсюда. Больше информации попробую выудить при случае из Шемгала.
