Рука Джея, чувствуя приближающуюся смерть, хотела выжить. И, как это было при Клаусе, начала вытягивать силы из всего живого вокруг. Конечно делала она это очень медленно. Но деревья сразу почувствовали, что из них вытягивают жизнь. Их коснулась сильная и древняя магия. И, так как они не знали о таком раньше, решили не рисковать и отошли. Скорее всего они просто решили проверить и разузнать, опасно ли для них это явление или нет. Конечно, об этом Джей теперь не узнает никогда.
Догадка понравилась Джею. Он шел, радостно рассматривая свою руку. Но как бы там ни было он был в лесу и выйти из него не мог. День за днем блуждал он между высокими стволами. У него закончились все запасы еды, а еще порвалась часть одежды. Лес жестоко обходился с ним, то натравляя на него зверей, то нападая собственными силами, что Джею не нравилось больше, чем звери. Ему приходилось есть этих зверей сырыми, так как больше еды не было.
В одну долгую ночь его блужданий, он проснулся, чувствуя приближение чего-то ужасного. Его тело дрожало, толи от ночного холода, толи от страха или и от того и от другого. Руки и ноги дрожали и сердце бешено колотилось, чувствуя приближающуюся опасность. Сквозь деревья просачивался морозящий ветер. Джей увидел, что небо начало открываться. Деревья расходились прям у него на глазах. В небе светил месяц и были видны самые яркие из звезд. Но чувство страха не пропадало.
– Джей. – Эхом разнесся чей-то голос на открывшейся поляне.
Джей начал вертеться в поисках человека. Дышать он стал чаще, но старался делать это максимально тихо.
– Джей. – Снова послышался голос.
На этот раз Джей понял, чей это голос. Это была та девочка – проклятое дитя.
– Главное не растеряться. – Еле слышно, подбодрил он себя.
Наконец показалась девочка. Как и обычно ее было видно в этой непроглядной темноте. Но выглядела она не как в прошлый раз, как в самый первый раз, когда Джей ее увидел. Во мгновение она оказалась возле него и со злорадной улыбкой спросила:
– Теперь ты один? Как ты выжил? Я думала, что попала по тебе заклинанием. – Она опустила глаза на его руку. – О-о-о, теперь понятно.
Джей быстро схватил ее за горло, давая понять, что теперь он не так беспомощен. После того, как он сжал руку на ее шее, его наполнила радость, теперь он мог попасть по ней, а не пройти насквозь. Теперь он мог дать ей отпор, а не бежать в страхе перед призраком. Он сжал руку сильнее, чтобы причинить ей боль и ослабить ее волю, но она не повела и глазом. Джей сглотнул и перевел взгляд на свою руку, убеждаясь, что именно эта рука была сотворена магией.
– «Но как такое может быть?» – Промелькнуло у него в голове. – «Эта рука была способна расколоть огромные камни, а сейчас не может сдавить шею маленькой девочки?»
В свою очередь, девочка взяла его за руку. Она сдавила ее с такой силой, что ему пришлось ослабить хватку и даже отпустить шею девочки. Она слабенько откинула от себя его руку, но какая-то невидимая сила откинула его на несколько ярдов.
Он быстро поднялся и вытянул правую руку, призвав Небесный щит. Джей бросил его в девочку. Но она даже и не собиралась уходить. Девочка остановила щит, а затем разразилась леденящим смехом.
– Твой Небесный щит слишком слабый против меня. – Злобно крикнула девочка Джею. Небесный щит Джея почернел и рассыпался как разбитое стекло. – Теперь тебе точно конец! – Рявкнула, низким голосом, девчонка.
Она снова появилась возле него, и ударом еще большей силы, чем в прошлый раз, откинула его. Джей ударился о дерево. Все тело начало ныть, косточки заскрипели и даже сломались два ребра.
Джей побежал прочь. Боль сейчас не могла его остановить. В нем проснулось что-то, что заставляло его жить. Девочка в свою очередь, словно играясь, не давала ему покоя. Она появлялась и лупила его, откидывая то в одну сторону, то в другую. Страх от безысходности наполнял разум и сердце Джея. Силы кончались, он выматывался.
И снова девочка появилась возле него, и вновь удар. На этот раз его откинуло на десятки ярдов, и ни одно дерево не стояло на пути. Затем он покатился вниз с холма. Когда он остановился, у него уже не было сил. Он больше не мог подняться.
– Вот видишь, как ты беспомощен и слаб? Не думаешь ли ты, что, получив новую руку, способен противостоять мне? Ты никто и смерть уже вокруг тебя! – Лицо ее стало еще противнее. В глазах загорелся желтоватый свет. – Ты умрешь как животное в лесу, и никто не похоронит твое тело. Будешь гнить тут, пока милосердный лес не решит уничтожить твои остатки! – Последние слова она выговорила четко и очень громко, чтобы весь лес услышал ее. Она пнула Джея, незримая глазу волна разошлась в разные стороны, и Джей полетел еще дальше прежнего. – Но жаль, что такой талант, как у тебя, провалится в забвение. – Донесся ее голос.
