– Куда подевался ваш товарищ? – Васильев наконец обрел дар речи и указал на опустевший монитор компьютера.
Дремов раздраженно чертыхнулся и устало посмотрел на полковника.
– Туда же, куда и все остальные. В какое-то загадочное место, возможно, вне моего времени. Здесь мы уже ничего не сделаем. Придется искать другие подходы к проблеме.
– Предлагаю сходить выпить по чашке кофе, – вдруг предложил полковник. – Стоя у бесполезного компьютера, мы только усугубляем свое непонимание ситуации. Надо сменить обстановку и собраться с мыслями.
Дремов кивнул, и они вышли из комнаты дежурного. Начальник службы безопасности Ли встретил их весьма озабоченным выражением широкого и гладкого лица.
– Мы что-то пропустили? – удивленно спросил его Дремов и, не дожидаясь ответа, взглянул через плечо начальника на двери лаборатории.
Двое охранников, до того лениво подпиравших стены по сторонам от дверей, теперь стояли у противоположной стены, нервно сжимая в руках пистолеты. Двери в лабораторию были приоткрыты.
– …Две-три минуты назад, – произнес Ли, и Дремов снова переключил на него свое внимание, – без всяких звуков или посторонней помощи… Это вы сделали?
– Вы туда заглядывали? – вопросом на вопрос ответил Васильев.
– Да нет, – Ли пожал плечами, – раз вы открыли, значит, и заходить первыми тоже вам. Или я не прав?
– Нет, все верно, – Васильев извлек из наплечной кобуры оружие и осторожно шагнул к двери.
Дремов молча последовал за полковником.
Внутри лаборатории царили полный порядок и абсолютная тишина. Офицеры, оглядываясь, остановились на пороге. Никого из сотрудников в лаборатории не было. Дремов прошел в зал, где размещалась «ловушка», и, остановившись перед панелью управления, принялся внимательно изучать показания многочисленных приборов. Установка работала. Над платформой, с которой некоторое время назад «стартовал» Леонид, мерно пульсируя, висело прозрачное облако голубоватого дыма. Причем дым не рассеивался и не сгущался, а просто клубился, словно его ограничивали невидимые стены. Дремов скептически поморщился и через плечо позвал Васильева:
– Вот полюбуйтесь, Владимир Николаевич, на упадок отечественного приборостроения и технической мысли.
– Что? – Полковник обвел приборы непонимающим взглядом и вопросительно посмотрел на Дремова.
– Мало того что наши доморощенные гении собрали свою установку не до конца и принялись испытывать ее на себе, они еще и перепутали «полярность», грубо говоря.
– Не совсем понимаю… – Васильев нахмурился.
– Не знаю, кто подсказал Леониду и его соратникам подобную идею, но вместо подпространственного портала для перемещения на любое расстояние у них получился аппарат для перехода через так называемую «точку тахионного дефекта» в другое время. И знаете, что особенно подозрительно? Переход ведет не куда-нибудь, а именно в то время, откуда прибыл ваш покорный слуга. Возможно, Леонид совершенно случайно ввел в машину необходимые расчеты, но я что-то в такую редкостную удачу не верю.
– Вы считаете, это было не случайно?
– А вы сомневаетесь?
