- Чуть больше семнадцати лет назад, три Норны принесли в Вальгаллу ребенка. Они утверждали, что это сын Бальдара. Как такое возможно, спрашивали все. Он сбежал? Хель освободила его? В каком из царств он живет? Норны ничего не сказали, но Одину и Фригг хватило лишь взгляда на ребенка, чтобы понять, что это сын Бальдара, их внук. Золотистые волосы, светлая кожа, красивые черты, и глаза, как капли солнца.
Она описала Эрика и его янтарные глаза.
Отовсюду приходили Вёлур, и все они подтвердили слова Норн.
- Вёлур?
- Пророчицы. Их немного осталось, но, когда они говорят, боги слушают. У Вёлур были видения о нашем юном божестве, который, когда вырастет, воссоединится со своим отцом. Но за мальчиком следовала тень. Они сказали, что ее нельзя остановить. Три Норны знали что-то, но никто не осмелился их спросить.
- Почему?
- Норны всегда просят что-то взамен, и это всегда то, чего твое сердце желает больше всего. Им неважно, от чего ты хочешь отречься. Они всегда знают, что отобрать. Даже боги не заключают сделок с Норнами. Я знала одну Валькирию...
Лживые, подлые старухи. Они не просто стерли воспоминания Торина и заставили меня страдать. Они забрали у него то, что больше всего желало его сердце. Меня. Он заключил сделку: моя жизнь в обмен на вечное служение Хель или злым Норнам. Но вместо служения, они отобрали его память. Хотя они знали, что я бы в любом случае не умерла. Всё было ложью. Придется подождать и встретиться с ними снова.
- Рейн?
- Да, прости, - виновато улыбнулась я. - Можешь повторить, что только что сказала?
Что-то промелькнуло в ее взгляде. Раздражение или разочарование, я не могла сказать наверняка.
- Что-то не так?
- Нет. Просто каждый раз, когда говорят о Норнах, я вспоминаю наши с ними отношения. Не самые счастливые воспоминания.
Она сжала мою руку.
- Понимаю. Я, может, и не знаю всех подробностей того, через что тебе пришлось пройти, но я знаю, как действуют Норны. Может, однажды, ты поделишься со мной своим опытом.
Сомневаюсь.
- Конечно.
- Ладно, вернемся к Эрику. Чтобы защитить его, Норны предложили отправить Эрика на Землю и воспитать как Смертного. Его местонахождение должно храниться в секрете ото всех, даже от его бабушки и дедушки. Норны пообещали, что он будет расти в любви и ни в чём не будет нуждаться.
Я засмеялась.
- Ты видела его родителей? Они холодные, как... - я вспомнила, о ком говорю и поморщилась. - Прости, прервала.
Она перестала улыбаться.
- Не извиняйся. Мне нравится, что ты говоришь, что думаешь. Твоя мама сказала, что вы с Эриком очень близки.
Я улыбнулась.
- Да. Для моих родителей он как сын. Наверное, он проводит больше времени с нами, чем у себя дома.
-Тогда Норны не ошиблись. Он получил любовь и заботу твоей семьи, а все остальное ему обеспечили его Бессмертные хранители.
Если она хотела вежливо намекнуть, что мы богаты любовью, но не деньгами, у нее получилось. Родители Эрика были очень богаты. У них был огромный дом на холме. Даже их старое жилище было в разы больше любого дома в нашем закоулке.
- Таким образом, - Лавания откинулась и улыбнулась, - наше юное божество оказалось здесь.
Теперь было понятно, почему мы с Эриком воспитывались вместе, и почему моя мама дружила с его замкнутыми родителями. Единственное, что остается непонятным, что подразумевали Норны, когда говорили, что я жива лишь благодаря Эрику.
- Торин и остальные знают, кем является Эрик?
- Конечно, нет. Я узнала его, потому что знала его отца.
Малиина, бывшая подружка Эндриса, подозревала что-то. Это единственное объяснение ее поведению. Когда она впервые встретила Эрика, то задавала ему много личных вопросов о его прошлом, словно догадывалась, что он не человек. А я-то думала, она пыталась ему навредить, чтобы добраться до меня.
- Кто мать Эрика?
Лавания покачала головой.
- К сожалению, никто не знает.
- Я знаю, - я обернулась на знакомый голос. В комнату через портал вошел Эрик. Многое ли он услышал? По его выражению, сложно было понять.
- Что ты здесь делаешь? -
спросила я, поднимаясь. - Я думала, у тебя тренировка.
- Я не пошел, - он перевел взгляд на Лаванию. - Значит, это и есть большой секрет? Я внук Одина? И за мной охотится ужасный бугимен?
Лавания поднялась с места и подошла к нему. Она была обеспокоена.
- Если твои хранители не сказали тебе правду, Эрик, значит, им дали такой приказ.
Ее слова наткнули меня на мысль.
- Лавания, у тебя будут неприятности из-за того, что ты нам рассказала?
Она вздернула бровь.
- Ты собираешься кому-то рассказать о нашем разговоре?
-Нет, - покачала я головой.
- Тогда этот секрет останется с нами. У тебя есть ко мне вопросы, Эрик? - спросила она.
- Не-а, - он пошел на кухню. Я заметила, что он был в носках.
- Если хочешь, я могу обучать тебя вместе с Рейн, - предложила Лавания.
- Нет, спасибо, - он исчез за дверцей холодильника в поисках еды.
- Не обращай на него внимания, - извиняюще сказала я. - Когда он всё это переварит, то засыплет тебя вопросами и присоединится к нам.
Лавания была настроена скептически.
