Хорошо в танце проявила себя одна девушка. Она держалась уверенно и раскованно по сравнению с остальными девицами, и это несмотря на то, что девушка танцевала с кем-то из престарелых баронов, ищущих себе развлечения. Партнёр он был так себе, но девушка танцевала за них обоих и иногда даже исподволь вела партнёра. Сама она, кстати, судя по наряду и драгоценностям, не относится к местной элите.
Танец вскоре закончился. Музыканты, наверное, хотели сыграть что-то другое, более известное местной публике, но в их планы вмешался граф. Граф решил развеяться от скуки. Он без разговоров сошёл с трона, отправился в сторону собирающихся для нового танца. Музыканты оценили порыв своего господина, и через некоторое время музыка зазвучала снова. В этот раз участвовало гораздо больше человек. Пример графа оказался заразительным.
– Как она посмела, – услышал я недовольный шёпот. Говорила одна из тех двоих девиц, которые в компании из пяти мажориков говорили про меня гадости. Я переключил внимание на происходящее в центре зала.
В центре зала граф танцевал с девушкой, что хорошо проявила свою грацию в предыдущем танце. Не то чтобы граф искал возможность для того, чтобы приударить за девицей, граф, как я понял, вдовец, но слишком велик мезальянс, чтобы девицу рассматривать как выгодную партию. Любой брак его уровня знатности почти всегда будет по расчёту, и потому это не тот случай, чтобы всерьёз рассматривать танец за попытку приударить. К тому же, если бы графу в голову закралась мысль просто переспать с девицей, то есть менее громкие способы это сделать. Тут, скорее всего, дело в том, чтобы показать своим подданным, насколько хорошо их сеньор танцует.
Я пригляделся к девушке. Мила, хорошо сложена, хотя фигуру отчасти скрывает платье. Робкий намёк выреза декольте на груди. Украшений не то чтобы нет, но они какие-то невзрачные. Дочь купца или простого рыцаря? Хотя сомнительно, чтобы она была дочерью купца. Дочери купцов вряд ли посещают подобные мероприятия. Женихов для них отцы подбирают из своих кругов. Сомнительно для купцов искать пару дочерям среди дворян. Наверное, дочь рыцаря…
После танца с графом у девушки не было отбоя от ухажёров. Что тут происходит? Неужели местные сочли её новой фавориткой графа и пытаются завести полезное знакомство или просто оценили её молодость и красоту? Если разобраться, девушка не так и проста. Ну откуда она знает новый для местных танец? Была, что ли, в столице и там познакомилась с новым веяньем моды? Не похоже на это. Если бы она была в столице, то и гардероб у неё отличался бы не в пример местным. Частный учитель танцев? Не похоже. На персонального учителя деньги нужны, а по наряду мне не кажется, что у её отца много денег. Может, она просто имеет врождённое чувство ритма, умеет хорошо импровизировать, хорошо себя проявила чисто случайно? В любом случае эта местная Золушка на балу привлекла к себе внимание.
Я маневрировал по залу в поисках гостей от маркиза и ещё пару раз слышал шёпот от дам про девушку в негативном свете. Если суммировать услышанное, то выходило, что она никто и звать никак, подстилка для знати, отбивает супругов и выгодные партии для дочерей, и всё в том же духе. Мужчины, в отличие от женщин, были более сдержанны в своих суждениях и в основном гадали, кто она и откуда. Также один престарелый барон похвастался, что девица более доступна, чем кажется, он её, дескать, по попе успел мимолётом погладить, а она не очень и возражала. Естественно, барон считал отсутствие реакции на свой поступок признаком своей неотразимости и хотел после бала сопроводить девицу до дома её родителя.
Всё-таки девица не так проста, как мне изначально показалось. Антеро как-то говорил, что на дворянскую знать отчасти не распространяются правила приличия и морали. Похоже, это именно такой случай. Молодая куртизанка пробивает себе дорогу в жизнь при помощи тела. Случай банальный, распространённый во все времена и при любых социальных системах. Ну да ладно, бог ей судья. Я тоже не святой, чтобы реагировать на каждый аморальный случай. Сам, если разобраться, ещё та скотина. Мне ли её осуждать? За каждым по жизни наберётся достаточно косяков, чтобы не быть поспешным в оглашении чужих проступков. Девчонка, похоже, вытянула свой счастливый билет. Ей было из кого выбирать для дойки золота из кошельков. С одним из ухажёров она уже и третий танец танцует. Кстати, ухажёром оказался один из молодых пижонов, что говорил про меня гадости. Не самый лучший выбор, если рассматривать его в качестве мужа, но у неё-то цель не замужество, а спонсирование. Золотая цепь баронета сама за себя говорит, что с деньгами у парня всё в порядке, а вот по поводу его моральных качеств лучше умолчать. Не тянет петушок на человека, который щепетильно относится к таинствам брака.
Прошло уже танцев шесть, а местная молодёжь ещё и не думает успокаиваться. Наоборот, все только вошли во вкус, и в зале постоянный калейдоскоп из кружащихся пар и раздуваемых от движения юбок платьев. Троицы от маркиза так нигде и не видно.
