Я достал из портфеля все необходимые принадлежности и приступил к работе. После недолгих скитаний, мне удалось обнаружить тусклый источник света, который то и дело старался скрыться в ночи. Им оказался маленький фонарик, который, судя по всему, лежал здесь уже несколько дней и работал из последних сил. А нашел я его прямо перед домом, тем самым домом, о котором говорилось в легенде. Я бы не обращал на него внимания, все-таки история довольно жуткая и у меня не было никакого желания входить внутрь, а зная свою фантазию, любой блик или треск могли попросту напугать меня до смерти. Я бы развернулся и пошел искать дальше, если бы не свет, который зажегся где-то в глубине дома и тут же погас. Будто кто-то балуется выключателем или этот кто-то вошел в комнату, где горел свет, и тут же захлопнул за собой дверь!
Подобравшись поближе, я перешагнул через небольшие куски камня, которые, судя по всему, когда-то были одним большим забором. Но, погодите, разве такое возможно? Все же сгорело дотла.
Попытка привести себя в чувства, убедить, что все это мираж или галлюцинации, ни к чему не привела. Дом по-прежнему стоял на месте. Ветер покачивал его последнюю сохранившуюся ставню, отчего та издавала жуткий скрип. Я подошел еще ближе и взглянул в окно. Комната была абсолютно пуста. На стенах виднелись ободранные, выцветшие от времени обои. Облупившаяся на полах краска так же добавляла балл к атмосфере ужаса. Повсюду летала пыль. В углу лежала стопка книг.
Осмотрев комнату, я вгляделся в темный коридор. У одной из его стен стояла небольшая тумбочка. Рядом с ней, зацепившись за гвоздь, свисал шарф Марты. Тот самый, подаренный на день рождения одним из ее родственников. Значит, она здесь!
Я достал из-за пазухи большой охотничий нож и легким движением руки поддел и снял с петель старое окно. Пробравшись внутрь, я тут же начал рыскать по комнате в поисках любой подсказки, которая могла бы помочь с поисками Марты. Шарф – это, конечно, отлично, но что если похититель держал ее здесь, а затем перевез в другое местечко?! Да и вообще, с какой целью он сделал это? Надеюсь, с целью выкупа. Просто письмо потерялось или почтового голубя унесло ветром.
Я постарался не думать об этом, но в голове все равно всплывали жуткие картины. Что же, по крайней мере, следов борьбы или пыток не обнаружено. Значит, остается верить в лучшее.
Надежда на успех стремительно падала вниз. Абсолютно все комнаты были пусты, будто кто-то совсем недавно вынес оттуда все содержимое или же построил эту декорацию пару часов назад. Не было ни кроватей, ни стульев, абсолютно ничего. Только старые газеты, тетради и книги валялись по углам каждой из комнат.
«Может быть, стоит взглянуть?» – сказал я сам себе.
Я посветил фонарем в сторону одной из таких стопок. Хотя она и была довольно потрепанной, можно было разглядеть, что дата выпуска явно не пересекает грань начала двадцатого столетия. Я подошел поближе, чтобы детально изучить ее содержимое и краем глаза заметил неприметную дверь, скрывшуюся за старыми обоями. Правда и заметил я ее только потому, что половина прикрытия с успехом скатилась на пол.
Петли явно смазали недавно, дверь открылась без единого шороха. За ней находился небольшой коридорчик, в конце которого виднелась небольшая, тускло освещаемая комнатка. Я с силой сжал в руках нож и пошел прямо. Дойдя до конца, я свернул за угол и увидел, как посередине, на стуле сидит Марта. Она была связана по рукам и ногам. Вставить кляп преступник не удосужился. Еще бы, кто услышит подростковые крики в этой глуши, за несколькими стенами.
Мой мозг тут же начал прикидывать возможные варианты развития событий. Весь дом выглядел абсолютно пустым, да и в комнате, будто никого и не было. В принципе, спасти Марту, убежать и вызвать полицию, было бы самой лучшей идеей. Решено!
Аккуратно подкравшись поближе, я кинул в ее сторону небольшой камешек. Марта тут же заметила меня, но говорить не решилась. Я жестами попытался разузнать у нее, где сейчас может быть злоумышленник. Ответа, как и ожидалось, не последовало. Лишь испуганные глаза, смотревшие прямо на меня. Ну, была, не была!
Я рванул к Марте. Через пару секунд она уже сидела передо мной, заплаканная, уставшая, но главное, свободная от оков.
– Пошли, нужно выбираться! – прошептал я.
– Пошли – ответила она и тут же изменилась в выражении лица.
Мозг тут же включил ответную реакцию. Я обернулся и ловким движением руки произвел замах в сторону противника. Мои приемы увенчались успехом… для нападающего. Сильный удар по голове и я практически тут же потерял сознание.
Глава 6. Саспенс.
Жуткая головная боль, помутнение рассудка, потеря ощущения пространства и времени. Именно такие симптомы сопровождали меня после того, как я пришел в себя. Однако находился я уже не в жутком доме, а где-то посреди леса, а точнее на небольшой поляне. Открыв глаза, я взглянул на небо и обнаружил на нем яркую, полную луну.
