— Спорим на мытьё посуды, что я поймаю его первым? — буркнула Минус и резко стартовала, врезаясь в стаю ключей, тут же зазвеневших растревоженным роем.
— На неделю! — повысила ставку Внучка и бочкой ушла от преследующей её стайки, обогнула потолочную балку и присоединилась к сестре.
— Принято! — Минус отчего-то прекратила гоняться за ключом и взмыла вверх, оставив Внучку преследовать несчастный ключик с помятыми крылышками.
— Эм? — озадачилась та. — Ты куда?
— Ты лови, лови, — ехидно крикнули ей из-под потолка. — Солнце, берегись! — Отвернувшаяся Внучка чудом не врезалась в стену, в последний момент развернувшись на пятьсот сорок градусов, и, разумеется, потеряла из виду заветный ключ.
— Что за?! — в панике взвизгнула младшая, когда после этого пируэта ей пришлось ещё и уходить в мёртвую петлю, чтобы оторваться от бросившихся на неё ключей. — Да чтоб вас, идиотские железки! Я ж так точно не успею!
Минус резко спикировала вниз, после чего практически вертикально ушла от рассерженных сородичей пойманного ею ключика.
— Уже не успела, солнце, — констатировала она. — Неделя мытья посуды на тебе, Плюс. И прежде чем обвинять сестру в жульничестве, вспомни, кто тебя учил с походкой геймера бороться. Тебя ещё в декомпилятор не пускали, мала ещё на рабочий код тявкать.
— Вредина, — надулась Внучка. — А как вы тогда?
— Как, как… — с неохотой открыла тайну Минус. — Нас не столько от полётов и всего подобного укачивает, как от быстрой смены картинок. От всей этой круговерти лично меня сразу тошнить начинает. Вот только в обычном костюме у меня выбора нет, кроме как смотреть, а тут в крайнем случае можно просто глаза закрыть на несколько секунд, и всё равно без информации не останешься: та же иллюзия положения тела, моделируемые ощущения, опять же. Глаза закрыл, вестибулярный аппарат в порядок привёл и дальше за мячиком гоняйся.
— Вот вы с Ксеном жуки! — возмутилась младшая. — А в транспорте чего тогда глаза не закроешь?
— А там вдобавок трясёт, бензином воняет и люди потные туда-сюда шатаются, — сморщила нос Минус. — И жарко чаще всего. Да чего я объясняю, себя в детстве вспомни. Тоже ведь больше пяти-восьми остановок проехать не могла. Помнишь, как мы до зоопарка пешком таскались?
— Ладно, прости, — Внучка виновато шмыгнула носом. — Слушай, а на кой-нам этот ключ? Он же от двери, которая к шахматам ведёт, а нам в другую нужно.
— А они не одинаковые? — озадачилась Минус.
Мимолётом брошенный на увесистую дверь с золотыми геометрическими узорами взгляд заставил девушку отпустить покрытый серебристыми завитушками ключик.
— Херь, — вздохнула Минус. — Ладно, солнце, розыгрыш мытья посуды продолжается…
— Сейчас будет пёс? — уточнил Махмуд, нервно придерживая дверь.
— Нет, сперва дьявольские силки, кажется, — предположила Мелисса. — Милое такое растение, боится света. Всем зажечь свет!
Палочки всей семёрки тут же засветились. Семикратный люмос максима чуть не выбивал слезу, но вселял уверенность. Махмуд решительно открыл дверь и шагнул внутрь.
— Да чтоб вас всех!
— Это грёбаный тролль! — взвыл Ксенобайт, шарахаясь назад, чтобы не попасть под удар дубины.
— Крайне проницательное замечание, — фыркнула Минус, запуская в огромное создание проклятие за проклятием. — Инфернум Фламме!
— На троллей не действуют заклинания! — убито заключил программист. — Даже непростительные. Даже те, что уничтожают всё. Вообще никакие.
— Нам хана, — вздохнул Мак-Мэд.
— Мак, сдурел?! Давай круговой щит, или он нас прикончит! — рявкнула Мелисса.
Райвенкловцы крутнулись, взмахнули палочками и, крикнув «протего циклум», поставили вокруг сбившихся в кучу тестеров щит, больше напоминавший мыльный пузырь. Троллю же, видимо, не чужд был метод ассоциаций, и всё круглое ассоциировалось у него с мячом для гольфа или бейсбола, потому что он размахнулся дубиной и…
— А-а-а! ..
Дружный комок из тестеров, заключённых в здоровенный прозрачный пузырь, прокатился-пропрыгал мимо предусмотрительно отдёрнувшихся лоз дьявольских силков, мимо ошарашенно распахнувшего все три пасти трёхголового пса и благополучно вырвался с четвёртого этажа.
— Слава Богу, — выдохнула Мелисса и попыталась выкарабкаться.
— Херь, — мрачно констатировала Минус, когда шар чуть накренился из-за смещения веса и покатился по ведущей в никуда лестнице.
Четырёхцветная воронка уже начинала окружать тестеров, но перенести их до эпичного приземления явно не успевала.
— Неплохой был симулятор, — признал Мак-Мэд, пока тестеры в дополненном сёстрами составе расползались из кучи-малы на полу, с хрипами и стонами стягивая шлемы. — Но вот ощущения… Или Ксен ещё при настройке Четыре-Эс где-то накосячил, что вряд ли, так как всё остальное было на высоте, либо создатели просто грёбаные садисты.
— Сади-исты, — согласно протянула Минус, с трудом скинув с себя весьма неудачно грохнувшегося Махмуда. — Нет, ну это ж надо, а?
