— Ага, просто из интереса Ксена умоляла мой телефон отследить. Биг систэр вочинг ту ю… — зловеще закончила Ксюша и отключилась.
— Ребят, ночной охоты не выйдет, — уныло подвела итог Внучка, виновато глядя на тестеров.
— Вот уж точно Минус, — фыркнула Мелисса.
— Да ладно тебе, нормальная, вроде, — пожал плечами Банзай, которому пообещали вернуть его кровные.
— Кажется, Минус её раздражает, — прищурился Ксенобайт. — Значит, меня устраивает.
— Кстати, Ксе-ен, — протянула Мелисса. — Я тут посмотрела скрины со штурма… Откуда это там два красных дракона? ..
— А чего ты на меня-то смотришь? — возмутился программист. — Скрины она видела… Ну так поройся в чатах, ты там ещё и видео найдёшь. Если хочешь посмотреть от первого лица, то забей тэг Как_обзавестись_красным_драконом_имея_высокий_интеллект, а если от третьего, то Рыжая_тварь_тырит_нашего_дракона. Думаешь, чего я её так Романычу представил?
— Пятиминутная готовность, — скомандовал Ксенобайт. — Последняя проверка. Кофе?
— Есть, — отозвалась торжественно сидевшая перед шлемом Ксюша.
— Бутерброды?
— Есть.
— Сигареты и рабочая зажигалка?
— Есть.
— Пиво?
— Есть.
— Самое главное. Открывалка к пиву есть?
— Есть.
— Ну, тогда по шлемам! — радостно гаркнул программист. — И да начнётся великая битва!
— Не подходите, — мрачно предупредила Копия. — У меня двадцать порций кислотной смолы, и я не побоюсь её применить!
— Ур-роды, — прошипел белый мечник, послушно замерший за стойкой. — Я бы вас…
— Убьёшь её, и смола полетит на пол, — качнул головой ехидно ухмыляющийся Карпат. — Да ладно вам, ребята, не злитесь, — примиряюще вытянул он руки. — Мы пришли просто поговорить, честно. Смола всего лишь залог нашей безопасности. Не знаю, как Копия, а я вот не хочу, чтоб меня растерзали на респауне полтора десятка раз подряд.
— Мне тоже это не особо понравился этот опыт, Карпатик, — дёрнула плечом Копия. — И, по-хорошему, за такое полагается мстить, и мстить лично. Я запомнила каждого из тех, кто рвал меня на кусочки, целился из лука. Каждого, кто собирал хворост для костра. Я помню вас… — голос Копии постепенно перешёл на угрожающее шипение.
— Легче, Копия, — толкнул её в бок напарник.
— Кхм. Да, конечно, — девушка откашлялась. — Но, собственно говоря, сегодня мы затеяли очередную гадость. И предлагаем вам, альянсу белых, временно объединиться с альянсом чёрных.
— С какого это, интересно, хрена? — грубо поинтересовался всё тот же мечник. — Чтобы белые объединились с чёрными? Да никогда такого не будет!
— Никогда? — коварно уточнил Карпат, сладко улыбаясь. — Даже для похода на Красную Королеву? ..
— Великие Шахматные Альянсы! — голос вещавшего с холма Карпата разносился над чёрно-белой толпой, словно колокол Судного Дня. — Мы долго терпели иго Красной Королевы! На протяжении всей истории Зазеркалья карты атакуют честный шахматный народ! Но сегодня настало время мщения! Мы начнём новую эпоху в мире Зазеркалья! Мы призываем вас в поход на Красную Королеву! Мы с Копией встанем во главе дружной армии альянсов, и, клянусь честью, никто из тех, кто пойдёт с нами, не останется в накладе!
— Да какая у тебя честь, грязный обманщик! — на все лады взвыли многие белые.
— Мы понимаем ваше возмущение, — прижала руки к груди Копия. — Но, согласитесь, война между альянсами и должна быть жестокой, в этом суть игры!
— Именно, в этом суть игры! — кричали белые. — С какого чёрта что-то изменится сегодня?! Вы кинете нас!
— Мы не только не кинем вас, — рыкнул Карпат. — Мы первыми нанесём удар по Красной Королеве! Более того, мы знаем, что вы не доверяете нам. Поэтому мы согласны посвятить в план атаки лидеров из белых, которых вы изберёте сами! Это вас устроит?!
Белые зашушукались. То тут, то там раздавались крики: «Точно кинут!», «Красная Королева, чувак, с неё будет столько экспы!», «Уроды дело говорят!», «Они обманщики», «Им можно верить!»
Наконец, из толпы вышли пятеро белых.
— Мы возглавим свой альянс! — решительно произнесла белая мечница с рыжими косичками.
— Выходите на холм, — кивнул Карпат, — и назовите свои имена. Объединённый шахматный альянс должен знать своих героев.
— Рыжая-С-Камерой! — смело воскликнула мечница, поднимаясь к двум хитрецам.
— Слава Рыжей-С-Камерой! — гаркнула Копия и зааплодировала. Толпа поддержала аплодисменты, разразившись одобрительными воплями.
— Тень! — вышла следом убийца, не выпускающая из рук кинжала и просверлившая чёрных подозрительным взглядом.
— Слава Тени! — захлопал Карпат.
— Братья-Потрошители! — шагнули на холм двое белых, лучник и разбойник.
— Слава Братьям-Потрошителям! — взревела толпа.
— Пилот-Со-Стажем, — последним на холм поднялся торговец с мощным щитом за спиной.
