– Сейчас ситуация хуже, чем когда-либо! – донесся крик из толпы.
– Да, это так. Но ночь всегда темнее перед рассветом. Я обещаю вам, что рассвет наступит. Однажды Бэтмен будет держать ответ за все случаи нарушения закона, но перед нами, а не перед этим сумасшедшим.
Сержант полиции в форме крикнул:
– Нет убийству полицейских!
Несколько стоявших рядом офицеров подхватили его слова.
Другая группа – штатских – начала скандировать:
– Где Бэтмен?
Крики смолкли. Брюс Уэйн, стоящий в задних рядах, начал медленно проталкиваться вперед.
Дент пожал плечами: «Вот и началось».
Он повернулся к полицейским, стоящим на крыльце за ним.
– Арестуйте Бэтмена! – кричали из зала.
Брюс продолжал целенаправленно продвигаться вперед.
– Бэтмен – это я! – объявил Харви Дент.
Рейчел наблюдала по телевизору, как на
Дента надели наручники.
Она повернулась к Альфреду:
– Почему он позволяет Харви так поступать?
– Но он все-таки пошел на пресс-конференцию...
– Чтобы просто постоять!
– Возможно оба, Брюс и господин Дент, верят, что Бэтмен – нечто более важное, чем капризы террористов, мисс Доус, даже если все ненавидят его за это. Он принес эту жертву не для того, чтобы быть героем. Это нечто большее.
– Ну, вы правы в одном, допустить арест Харви – это не героический поступок.
Рейчел протянула конверт Альфреду.
– Вы хорошо знаете Брюса, Альфред, отдайте ему это в подходящий момент.
– Как я узнаю, что он подходящий?
– Конверт не запечатан.
Рейчел поцеловала Альфреда в щеку:
– Пока, Альфред.
– Пока, Рейчел.
Отдел по борьбе с особо тяжкими преступлениями был необычайно оживлен этой ночью. Полицейские, которые не были на дежурстве, околачивались там потому что, ну потому что весь день творился ад, и возможно еще что-то произойдет, и если даже ничего и не случится, можно провести ночь за кофе и разговорами.
Несколько полицейских, с которыми Рейчел работала прежде, поздоровались, когда она проходила через полицейский участок и спускалась по металлической лестнице в камеру.
Харви Дент сидел в маленькой камере, казалось, что он ждал ее. Он улыбнулся ей сквозь решетку и сказал:
– Извини, но у меня не было времени обсудить это с тобой.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Харви.
– Они переводят меня в центральное здание. Это удача для Джокера. Когда он атакует, Бэтмен накроет его.
– Нет, это слишком опасно. Не приноси себя в жертву.
Человек в форме, сопровождаемый еще двумя охранниками, объявил Денту, что пора идти, и открыл ключом дверь камеры. Охранники надели на Дента наручники и защелкнули браслеты также на его лодыжках, потом повели его по коридору. Казалось, им было безразлично, как он передвигается. Заключенный в оковы, Дент шел маленькими шажками, и Рейчел без труда успевала за ним.
– Он использует тебя как наживку, – говорила она. – Он не может быть уверен, что поймает Джокера. Пока ему это не удалось.
– Откуда ты знаешь, о чем думает Бэтмен? – спросил Дент.
– Просто знаю, ясно, Харви? Это касается не только тебя. Подумай о людях, которые надеются, что ты изменишь этот город? Скажи всем правду!
Неловким из-за наручников движением Дент достал свою счастливую монетку из бокового кармана.
– Если орел, я правильно делаю.
– Харви, это твоя жизнь. Ты не должен оставлять ее на волю случая.
Дент бросил ей монетку. Рейчел поймала ее и посмотрела: орел.
– Я ничего не оставляю на волю случая, – сказал Дент.
Рейчел перевернула монетку. На обратной стороне тоже был орел.
Охранники посадили Дента в транспортировочный минивэн и закрыли за ним дверь.
– Ты сделаешь так, чтобы все было хорошо! – пробормотала Рейчел.
В течение нескольких безумных лет, путешествуя по всему миру, часто в компании воров и убийц, Брюс делал порой то, чего потом стыдился. Но никакой из этих некрасивых поступков не мог сравниться с тем, что он совершил сейчас – использовал хорошего человека, как ставку в игре, которая могла закончиться смертью.
Если бы все прошло удачно – хотя бы наполовину удачно – Джокер напал бы на Дента, а Бэтмен – на Джокера, и все было бы кончено, завтра все бы вернулись к спокойной жизни.
Брюс не думал, что полностью избежит наказания; и в самом деле он слишком вольно обращался с городскими законами, порой ставя под угрозу жизнь невинных людей. Но он мог надеяться, что судья либо суд присяжных сочтут, что он действовал в интересах своих сограждан и города, который он любил, и смягчат приговор. Большой штраф, несколько месяцев под минимальной охраной, возможно на общественных работах. Общественные работы – в этом была бы доля иронии; он планировал посвятить остаток своей жизни служению обществу и был бы рад начать, как можно скорее, выплачивать цену, которую он должен заплатить.
На первом месте, однако, был Джокер. Этот безумец был первоочередной задачей, более важной, чем банды, коррупция и что-либо еще. Джокер убил Лоэба. Он пытался убить Харви Дента и собирается добраться до Рейчел. Джокера необходимо остановить. Любыми средствами, которые потребуются!
