— Осталось выяснить, где именно он решил бить клан Хейг, — произнёс Император задумчиво.
Это да, хотелось бы знать. Одно дело если он будет воевать с ними здесь, в их собственном регионе, и совсем другое, если решит съездить к Хейгам домой.
— Судя по возне в Сукотае, главная битва должна произойти здесь, — всё же произнёс Нарухито.
Вздохнув, Император посмотрел на сына.
— Знаешь, как поступил бы я? Сначала собрал бы все силы враждебного клана в одном месте, желательно подальше от их дома, а потом нанёс удар в самое сердце клана, которое и защищать-то некому. А теперь ответь мне — зачем Аматэру скрывает тренировки, да и само наличие у них бойцов ранга «виртуоз»?
— Стоп, — нахмурился Нарухито. — Ты думаешь, что он решил съездить в Штаты?
— Учитывая, что он постоянно лезет в самое пекло — да, думаю. А раскрытие ещё одного Патриарха — не более чем отвлечение внимания, — кивнул Император.
— Надо что-то делать, — пробормотал Нарухито.
— Плевать, — ответил на это Император. — Если мальчика так хочет убиться, это его выбор.
— Но…
Неожиданно улыбнувшись, Император покачал головой.
— Думается мне, в представлении обществу ещё одного Патриарха, был и иной смысл, — произнёс он.
— И что это за смысл? — спросил устало Нарухито.
Продолжая улыбаться, Император прикрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.
— Вот вам Патриарх, только от меня отстаньте.
— Ну здорово. Просто прекрасно, — произнёс человек, падая на диван. — А всё ты.
— Прошу прощения, господин, — поклонился стоящий рядом Байхо, который, собственно, и принёс весть о появлении второго Патриарха.
— Что делать будем, недоубийца хренов? — спросил человек.
— То, что вы прикажете, — ответил Байхо.
— Помощничек, — отвернулся человек, после чего вздохнул. — Вот так всегда и бывает — одна маленькая ошибка, а проблем получаешь в два раза больше.
Это даже где-то забавно — ни патриаршество Казуки, ни Акеми в качестве моей наложницы не смогли взбудоражить общественность. Нет, аристократы обсуждали оба этих события, но без огонька, скажем так. Про наложницу и вовсе почти никто не судачил. Ну есть, и есть, что такого? Да что уж там, про ранг Ишина говорили столько же, сколько и про Казуки. Блин. Да что не так с этими аристократами? Что ещё мне нужно сделать, чтобы они ахнули?! Хотя ладно, хватит с них потрясений, я и так, похоже, перегнул с этим палку — теперь японские аристократы закалены моими прошлыми действиями. Да и в мире что-то не особо шумят. На наложницу Аматэру иностранцам вообще плевать, а второй Патриарх… Нет, новостей-то на эту тему полно — газеты, телевидение, интернет-ресурсы. Только как-то без огонька обсуждают, на форумах вообще практически мирное обсуждение, где главный вопрос — а буду ли я вообще детей делать, или всю работу на себя возьмёт новый Патриарх?
И кстати, не один я такой дурак не понимающий, Атарашики тоже удивлённая ходит. По её прикидкам, бурление в мире должно быть гораздо больше, чем сейчас. Неужто народ и правда привык к шокирующим новостям? Ладно, бог с ним, главное, чтобы мой посыл до Императора дошёл. Если раньше он вполне мог ставить мне палки в колёса, если я решу повоевать, — из самых лучших, замечу, побуждений, — то теперь у него есть ещё один сильный Патриарх. Точнее, в перспективе сильный. Да, Казуки слабее «учителя», но ему и годков немного, зато «ветерана» он может победить уже сейчас. Если слухи о том, что от силы Патриарха зависит шанс появления «виртуоза», — правда, то от меня должны отстать. Лишь бы Император не задумался о моём устранении — всё-таки управлять Казуки ему будет проще, чем мной. Тешу себя надеждой, что прибить меня у Императора не получится, а вот в край испортить отношения с Аматэру у него подобным ходом вполне выйдет.
Через день после дня рождения Фумики я ехал в квартал Кояма, праздновать день рождения Шины. Приём в честь данного события планируется на следующий день, а сегодня у Кояма чисто семейный праздник, разбавленный моим присутствием. Я подобные мероприятия у Кояма никогда не любил, всегда чувствовал себя лишним. Ладно бы на празднике была только семья Кояма, но там ведь будут все Кояма. То есть и семья Акено, и семья Нибори, а это плюс сам Нибори, две его жены, четыре сына и дочь. Из всей этой толпы я более-менее общался только с Нибори и его наследником, Ренжиро. Но именно что «более-менее». А с недавних пор, я ещё и с Кентой не в ладах. Впрочем, отказаться от приглашения я тоже не мог, как и множество раз до этого, вот и ехал туда, где сегодня мне быть не хотелось.
Серьёзно, лучше бы они праздник с приёмом совместили.
На входе меня, естественно, никто не ждал — чай не приём, а вот стоило мне только зайти в дом, и я нос к носу столкнулся с Кояма Рури. Мелкая зеленоглазая пигалица выросла в шестнадцатилетнюю красавицу с длинными чёрными волосами. Блин, как время-то летит.
— Привет, Синдзи-сан, — махнула она рукой, прежде чем забежать на кухню.
— Синдзи? — раздалось оттуда же, и почти сразу показалась рыжая голова. А через мгновенье, в коридор выпрыгнуло и остальное тело, держась при этом за нижние девяносто. — Эй!
