Парню хотелось поспорить с прадедом, как-то оправдаться, но надо признать, он действительно опростоволосился. Дважды. Сначала раскрыл всем свой истинный ранг, а потом еще и чуть не прибил наследника Аматэру. Первое еще ладно, хоть и обидно – вытащить из рукава никому не известного гения могло сильно помочь роду в том или ином деле. Главное, момент правильно подобрать. Впрочем, Ишину девятнадцать, пусть в его возрасте ранг Учителя в любом случае очень хороший результат, но дать стопроцентную гарантию, что он гений, не сможет никто. Гораздо хуже то, что он чуть не убил своего оппонента. Аматэру запомнят данный факт, отложат до лучших времен, но обязательно когда-нибудь используют. Или вообще… Их конфликт может перейти на иной уровень, что никому было не нужно. Да, члены двух древних родов любили пособачиться, чем занимались уже не первое столетие, но никогда не переходили определенной черты. Слишком мало у них соприкосновений в повседневной жизни, нечего им делить, так что переход конфликта в горячую фазу был слишком невыгоден. Да и…
– Позорище, – покачал головой Хейма.
Именно. Позорище. Столько лет оба рода балансировали у определенной черты, и то, что ее перешли именно Сюнтэны, никак иначе чем позорищем, не назовешь. Ведь именно они опростоволосились.
Правильно понял Хейму не только правнук, но и сын, стоящий рядом.
– Брось, отец, все не так страшно, – произнес Гичи. – Разжигать конфликт не выгодно никому. Не станут Аматэру делать этого.
– Во-первых, – посмотрел на него Хейма, – один грубый ход, на который нам придется утереться, у них теперь есть. А во-вторых – с чего ты взял, что принятый в род поступит так, как поступил бы истинный Аматэру? Да еще и мальчишка младше Ишина.
– Хм, ну да, это довод, – пожевал губами Гичи.
– Ой, да ладно тебе, деда, – отмахнулся Ишин. – Я понимаю, что тебе будут неприятны мои слова, да мне и самому говорить такое не хочется, но иногда приходится признавать, что Аматэру – это Аматэру. Из тех самых Аматэру. Принятый, не принятый – какая разница? Моя ошибка – это именно ошибка, и глава их рода понял это, я видел. Так что… – пожал он плечами. – Честь нации не станет раздувать конфликт из-за такой ерунды.
– Хорошо сказано, – поджал губы Хейма. – Но от порки тебя это не спасет.
– Да-да, – буркнул Ишин обиженно. – Куда ж без этого?
Ишин не сильно переживал по поводу порки, это уже давно превратилось во внутрисемейную шутку. Впрочем, данный факт не означал, что наказания не будет вовсе.
– Мне кажется, – произнес хмурый Ику, – мы сейчас не о том говорим. У Аматэру два Патриарха – вас это совсем не беспокоит?
– Ох, пап… – покачал головой Ишин.
– По-моему, зря ты старейшиной стал, – вздохнул Хейма, обращаясь к сыну. После чего посмотрел на внука: – Вот скажи, Ику, что именно может дать второй Патриарх Аматэру?
– Ну… – задумался Ику. – Хм, и правда…
Один, два, десять, их ценность в той сфере, где один Патриарх может делать работу десяти. Вот если бы он появился в другом роду, пришлось бы заново просчитывать очень много нюансов, а так…
– Вот и я о том, – хмыкнул Хейма. – Этим говнюкам последнее время очень везет, но лишний Патриарх погоды вообще не делает.
– Наверное, потому они его и показали, – пожал плечами Ишин.
После его слов мужчины замерли.
– Вот урод… – пробормотал Гичи.
– Ты прав, сын, – произнес сморщившийся Хейма.
– Получается, – предположил хмурый Ику, – нас просто и без затей использовали?
– Получается, так, – ответил Хейма. – А мы ему еще и сверху плюсиков накинули. Потрясающий в своей простоте и результативности ход.
– А ведь он на год меня младше, – вздохнул Ишин. – Даже завидно.
– Ладно, – потер лоб Хейма. – В этот раз выиграли Аматэру, признаю. Надо бы тоже им какую-нибудь пакость придумать. Потом. А сейчас улыбаемся и делаем вид, что все отлично.
– О, в этом я действительно хорош, – произнес улыбающийся Ишин.
– Надо бы тебя все-таки выпороть, – пробормотал Хейма. – Подлечить, так сказать, нервы.
– Значит, они решили раскрыть его, – произнес император тихо. – И зачем?
Вопрос удивил Нарухито.
– Потому что его не получится скрывать вечно, – ответил он.
– Перефразирую, – посмотрел на него император. – Почему сейчас?
– Потому что выгодно, – приподнял брови Нарухито. – Если его все равно раскрывать, то почему бы и не сейчас? Война с американцами, развитие родовых земель, еще что-то есть наверняка. Сейчас просто удобный момент. Именно сейчас им нужен максимум связей и влияния.
– Связей у них и без этого полно, – хмыкнул император. – Влияния… хватало. Нет, есть что-то… – поджал он в задумчивости губы. – Что там у них на островах происходит, выяснил?
– Тренируют Виртуозов, – усмехнулся Нарухито.
– Во множественном числе? – посмотрел на него император. – И откуда они у него?
– Полагаю, артефакты, – ответил Нарухито. – Судя по фотографиям, на острове тренируются те, кто еще вчера был Мастером. Четыре человека плюс американец. – И после небольшой паузы добавил: – Еще есть команда из пяти человек, которая до Виртуоза недотягивает, но что-то там тренирует.
