А я прошла ко столу и заняла предложенное место. Живот очнулся, оповещая о том, как соскучился по качественной домашней еде после тюремной бурды. Только я внимательно присматривалась к ауре Ривера.
— Да, — улыбнулся Ривер.
— Что?
— Магия воды перешла мне, как и тебе магия воздуха. Думаю, и силу бездны ты переняла. Осталось лишь закрепить связь.
— Мы сегодня в Управление?
— Да, — он отпил кофе из чашки, обратив задумчивый взгляд к занавешенному прозрачным тюлем окну. Сегодня тучи заволокли небо, отчего мир снаружи казался серым и неприветливым. — Тебя оформят стажёркой ко мне. Я откажусь от телохранителя в твою пользу. Думаю, нам не нужны лишние уши и глаза. Но перед этим оценю тебя на полигоне. Не хотелось бы лишиться жизни из-за того, что твои оценки не соответствуют подготовке.
Потянувшаяся было к румяному блинчику рука резко опустилась на столешницу. Я вперила злой взгляд в Ривера. Умеет же испортить настроение и аппетит заодно.
— Я тебя не разочарую, — язвительно заявила.
— Ты уже, — осклабился он, заставив меня одновременно скрежетать зубами от злости и краснеть от смущения.
Но улыбка быстро покинула его лицо. Ривер подхватил со стола свиток, который я до этого не замечала и положил передо мной.
— Это мой контракт. Можешь ознакомиться, но уверяю тебя, никаких теневых условий в нём нет. Зато есть срок действия. Две недели.
— Две недели? Всего лишь?
— Я так понял, если за две недели связь не сформируется, то уже нет смысла и пытаться. Как ты видишь, времени не так много, — он поджал губы, внимательно присматриваясь к моему лицу.
Но я пока и сама не знала, как относиться к новости. С одной стороны, чувствовала досаду и несправедливость, ведь мой контракт не был ограничен по времени. А с другой, испугалась, ведь две недели действительно очень мало. И это время уже идёт, отсчитывая дни до часа икс, когда станет ясно, удалось ли мне победить в борьбе за собственную жизнь.
— Поэтому, думаю, ты с пониманием отнесёшься к моему решению поселить тебя в моём поместье на время действия контракта.
— Я хотела вернуться домой, — аппетит окончательно пропал, и я отодвинула от себя тарелку.
— Понимаю. И вовсе не ограничиваю тебя в перемещениях и посещении родового поместья. Более того, я связался с семейным юристом твоего рода и назначил с ним встречу. Тебе стоит как можно скорее подчинить родовые артефакты. Быть может, это обезопасит тебя, если… если у нас не получится.
— Ты мог и не утруждаться.
Ривер указала на лежащий передо мной контракт.
— На эти две недели я несу за тебя ответственность.
— Вряд ли там есть такое условие. Эти две недели мы просто должны заниматься сексом, — произнесла почти яростно, хотя и понимала, что злюсь не на Ривера, а на обстоятельства.
— Да, на эти две недели мы любовники. А я привык нести ответственность за женщину с которой делю постель. Надеюсь, ты простишь мне эту привычку, — усмехнулся мрачно, отпив кофе из чашки, после чего отложил её на поднос.
— Переживу, — тяжело выдохнула, ощущая странную усталость.
— Можешь остаться в этих покоях, либо выбрать другие. Но лучше ближе к моим. Не все слуги покидают поместье на ночь. Если тебе нужна отдельная прислуга…
— Нет, не нужно.
— Хорошо, — Ривер развернулся на стуле ко мне, глядя теперь пристальным, потемневшим взглядом. — Ты выставила своё условия, а я собираюсь выставить своё.
— И что же ты хочешь? — подобралась, не зная, что он потребует.
Надеюсь не компенсацию поцелуев другими ласками. С него станется поиздеваться и понаблюдать за тем как я мямлю и краснею. Кажется, ему нравилось выводить меня из равновесия.
— Эти две недели ты спишь только со мной. Никаких других мужчин.
— Будто я собиралась, — возмутилась, оскорблённая до глубины души. Не думает же он, что, теперь лишившись невинности я начну спать со всеми подряд?
— Даже если собиралась. Хоть подозрение и я расторгаю контракт.
— Это… это несправедливо!
Не то, что я намеревалась искать любовника, но Ривер же говорил одно, а делал другое. В поместье не вернуться, общение ограничено. Какие-то странные собственнические замашки.
— Возможно, — он пожал плечами, растянув на губах довольную ухмылку. — Это моё условие.
— Тогда и я требую твоей верности, — процедила, кипя от негодования.
Густые брови приподнялись в ироничном выражении.
— И что мне потребовать взамен? — спросил задумчиво, чуть прищурив грозовые глаза. Кажется, моё заявление повеселило его.
— Ты невыносим.
— Взаимно, Мелинда.
/Мелинда/
Мне уже не раз приходилось бывать в здании Управления по борьбе с порождениями Бездны. В том числе и в служебных помещениях. Центр столицы, светлое отреставрированное строение с самыми современными системами безопасности. Которые, впрочем, тоже два раза чуть не обошли при покушении на Совет. Очередное доказательство того, что совершенной защиты не существует.
