Мартин подтолкнул плечом в плечо загрустившего командира полка:
– И кстати, а что там герцог кричал о безопасности Империи и о ослаблении власти Императора? И я не понял, Малыш-то тут причём…?
Глава 1
Утро выдвижения каравана выдалось пасмурным и ветреным. Вал пообещал, что ближе к обеду пойдёт снег. Я, как и все последние дни, по возможности ночевал в храме. После возведения в жрецы Ральфа богиня на фреске слегка изменила свой лик. На меня взирал взгляд довольной женщины. Я бы не побоялся уточнить, что не просто довольной, а удовлетворённой женщины. Что же, надеюсь, небольшое приключение, случившееся с нашим бывшим настоятелем, а теперь полноценным жрецом несравненной Гейры, упрочит нити, связывающие богиню с орденом. И маги дополнительно получат такую необходимую поддержку в путешествии по гиблым землям и, что не маловажно, и на войне. Стэйн успешно освоил плетение снятия тёмной энергии с алтаря, и теперь волноваться о выдаваемой мощности средства передачи влияния богини на окружающих, не стоит. Ферро расстарался, изобразив маму в камне, правда, представив её так, как видел её сам, в чёрном обтягивающем комбинезоне «Чёрных кошек» элиты Ергонии, в момент выяснения главенства в семье с отцом, и бобика, уютно устроившегося в ногах у Варги, на манер того, как это делал Черныш.
С подъёма в храме собралось много народа. Присутствовали все наши штатные маги, Ральф, как жрец богини и сильный маг школы святого порога, Стив – вождь и маг, Луи – мой начальник охраны и Мартин. Жак занимался подготовкой полка к убытию.
– Господа! – я выспавшийся, радостный, что наконец-то можно приступить к осуществлению своих задумок, и немного взволнованный моментом близкого расставания со ставшими близкими мне людьми. – Я собрал вас сюда, чтобы сделать небольшие подарки каждому и дать наставления по тем возможным проблемам, что могут возникнуть из-за них впоследствии. Серж, раздай каждому эти небольшие коробочки. Прошу никого здесь их не открывать. То, что у вас находится в руках, понадобится вам, как магам. Скажу сразу – подарки очень опасные и очень дорогие. Поэтому, пользоваться вам ими необходимо очень аккуратно, чтобы никто посторонний не мог увидеть их у вас. Чтобы впоследствии ни у кого не возникали вопросы, откуда у меня появились такие вещи, скажу сразу… – народ напрягся, буквально поедая меня глазами. И так понятно, что у них в руках выдающееся презенты, не стал бы их господин так таинственно выражаться и стараться скрыть подарки. И очень хотелось всем послушать объяснения! Но не в этот раз…– Я вам всем запрещаю между собой обсуждать, то, что вы позднее увидите. И прошу, не делитесь друг с другом информацией о том, что же на самом деле попало к вам в руки. Это просто мой вам дар, что поднимет вашу магическую силу на недосягаемый для неподготовленных противников уровень.
Да, я раздал своим друзьям "камни Душ", запас которых скопился у меня в последнее время. Единственно, Мартину достался совсем другой подарок, но об этом позже.
Все собравшиеся стояли обескураженные, не зная, как относиться к моему, по сути, приказу. Ничего не обсуждать!!! Легко говорить, не обсуждать, а если очень хочется поделиться распирающим тебя восторгом и крайней степенью удивления от увиденного? Ничего, я думаю, переживут они все и не такое в своей жизни видели.
– Обращаю ваше внимание, вы все, собравшиеся здесь – единое целое и помните, что делить вам между собой нечего, особенно, акцентирую вас на этом, что и женщин тоже!
Заулыбались, засранцы. Так их плющит свобода, и возможность жить, а вот как раз недостаток женщин и наносит небольшой налёт на их отношения. Слышал раньше рассказ о том, как в антарктическую экспедицию отправили вместе с мужьями и их жён. Говорят, что дружный ранее мужской коллектив начало разрывать скандалами, чуть до драк не дошло, пришлось срочно женщин на материк отправлять. Вот и тут похожая ситуация приключилось. Радует одно, скоро до большой земли доберутся, а там этого добра на любой вкус навалом.
– И последнее! – я сделал театральную паузу приковывая к себе внимание всех собравшихся – я решил оставить вам в качестве талисмана, а также для сохранности – дар богини, артефакт, дарящий навык мечника. Сможете ли вы им воспользоваться, не знаю, пробуйте, экспериментируйте. Ральф за него орден отвечает головой.
С этими словами я вытащил из кармашка пояса артефакт и со вздохом переложил его в подставленные трясущиеся ладони нашего настоятеля. Потешный вид имел Ральф в момент, когда притронулся к реликвии. Божественный дар приобрел своих почитателей и неплохую охрану. Как бы только молиться на него не начали – с них станется.
– А теперь здесь остаются Вал, Хэрн, Мартин и Серж, остальным готовиться к отбытию, и…удачи вам!
Маги с достоинством прощались, почти все знали, что с ними я не еду. Грациозные поклоны, взволнованные лица, у бывших Линчей глаза горят азартом и ожиданием встречи с нормальной жизнью на земле, что раньше была им недоступна.
