– Ты, женщина, смеешь оскорблять воина? – прокричал он.
– О-о! А вот и твоя любимая задница голос подала! Боги, как же пакостно запахло! Слышь, ты, пасть закрой, когда разумные разговаривают, или хочешь за хозяина вызов принять?
Что-то я не понимал, почему она так нагло себя ведёт? И разбойники, если они конечно разбойники, отчего-то не нападали. Чего ждут? Сколько нас, а сколько их!
"Луи, что происходит? – мысленно спросил я орка – чего они ждут, их же больше?"
"Они уже не могут вот так взять и напасть, раз сами первыми затеяли разговор, да ещё на пороге храма, пусть и чужого бога. Вот если бы сразу кинулись в атаку, то всё было бы законно, а вот теперь без поединка уже никак. От поединка со мной они, сами того не желая, отказались, благодаря госпоже, а теперь скрестить мечи с женщиной не захочет никто. Ведь её придётся убить, а женщин у нас больше не видно. А если вдруг женщина одержит победу…позор на весь род, а это уже серьёзно! Галлы – они очень странные, у них всё не как у людей, и женщины у них просто ничто, вот и не держатся они в родах, гибнут, как мухи, и для продолжения рода и шастают эти воины с целью захвата наложниц."
Однако, как же у них накручено!
" И что теперь? – опешил я – они что, вот так возьмут и уйдут?!"
" Э, нет, тогда уже на всех позор ляжет, ведь получится, что они женщины испугались, а это недопустимо. Примет этот вызов, у него шансов отказаться уже нет. Вот если бы госпожа не вклинилась в наш разговор, то…"
Понятно теперь, что так развеселило Марфу, и чему она так радовалась. Неужели так верит в свои силы, если даже Луи говорит, что ни у одного из нас нет шанса на победу, даже в теории, в очном поединке один на один.
– Ты много говоришь, женщина! И говоришь, как женщина, не ведая, что льётся из твоих уст! Что же, ты сама выбрала свою судьбу, а ведь я готов был ради тебя отпустить всех. Клянусь, уж очень ты мне в сердце запала, а теперь… – воин резко взял себя в руки и лишь красные пятна на лице и шее говорили о раздирающем его гневе. Он легко спрыгнул с седла на землю. – Ванн, мой ритуальный меч! Всем отойти. И если кто вздумает вмешаться в поединок, как бы он ни протекал, убью лично! Всем понятно? Теперь, уважаемая, вам стоит представиться. Я свободный барон лихолесья и южного Овала Алан де Кресс, принимаю твой вызов. Итак?
Марфа выпрямилась, и я увидел, как же она напряжена и взволнована. И она боится, честное слово, боится. Вот так дела, и я не раздумывая сплёл плетение "благословения" и накрыл им всё окружающее пространство.
– Ах-х! – видно на эмоциях не рассчитал и вложил в плетение слишком много сил и манны.
Если я со своей защитой экстаз поймал, то, что уж говорить о взрослых. Всадники никак не могли успокоить резвящихся лошадей, у всех на лицах шальные от счастья улыбки, а тут, прямо посередине, стоят, по новой разглядывая друг друга, два воина, только один могучий мужчина, а напротив него восхитительная воительница, женщина, чья красота всех просто пленила.
Крики счастья смолкли, все с безумным интересом смотрели на застывшую парочку, и в этой тишине вдруг раздался звонкий радостный голосок.
– Я верховная жрица богини, чей храм вы видите за моей спиной. Клянусь, не прибегать к силам богини, чтобы обеспечить равенство в этом поединке. Также клянусь сделать все, чтобы не убить благородного воина галлов, принявшего мой вызов. А посему добровольно переступаю незримую черту влияния храма. – с этими словами Варга вышла за периметр с покрова зелёного ковра травы на холодную промёрзшую землю, укрытую притоптанным грязным снегом. – Вы, может быть, отступите назад господа и дадите нам начать наше веселье, а то господин барон прав, очень много слов, а вот дел…
Ловко управляя своими скакунами, всадники подались, назад образуя пространство для поединка.
Барон усмехнулся в ответ на тираду Варги.
– Что же, я тоже клянусь, что постараюсь взять тебя живой, и если так произойдёт, я отпущу твоих людей на все четыре стороны. Я сказал!
Бойцы застыли друг напротив друга, напряжённая Варга и внешне расслабленный галл, что свободно в руке сжимал огромный двуручный меч.
– Начали! – громким голосом, как выстрелил, дал команду на поединок старый канн.
К моему удивлению, в этот раз Варга сама в атаку не рванулась. А спокойно ждала, неспешно приближавшегося галла. Кажется, тот и не думал о защите, его меч палкой висел в его руках, но вот, бросив взгляд на Луи, я понял, по царившему на лице, обычно безэмоционального орка, полного отчаянья, что происходит нечто неординарное.
– Мастер леса! – раздалось у меня в голове – эльф-полукровка. О, боги!
Видно, понимала это и Варга, и что характерно, понимал, что понимает это Варга и сам мастер, оттого впервые на его лице появилась приветливая улыбка.
– У тебя есть шанс! – произнёс он. – Сдайся, спасёшь и себя и своих людей!
