— Понимаешь, — бормочет он. — Иногда мне кажется, что не я создаю эту Вселенную, а она управляет мной! Иногда, я сажусь за рабочий стол, начинаю писать.... И вдруг осознаю, что прошло полночи, а передо мной куча исписанных листков! Что владело мной в это время — неизвестно! Будто не мои руки печатали происходящее! Будто не я загружал этот текст в интернет! Понимаешь?!
Я киваю, глядя на его бледное лицо. Он не врет. С одной стороны, мужику можно позавидовать: он чуть ли не Бог этой Вселенной. С другой стороны, он прекрасно понимает, что всего лишь игрушка в руках куда более могущественного лица.
— Поэтому, да и просто так я и призвал тебя сюда, — говорит он. — Мне было любопытно, как вы себя поведете, если вас столкнуть лбами.
— Ты имеешь в виду Темного лорда?
— Ну, да, — кивает Капеллан. — Костяндр — перерожденный, как и ты. Только у него судьба куда круче была, нежели твоя. Война, наемник, боевые ранения, все дела. Государство его бросило, с семьей не сложилось, вот мужик и озлобился. Мне даже не пришлось выбирать, когда увидел его кандидатуру на роль Темного Ферзя. Уж, прости, но в каждой книге должен быть как хороший герой, так и антагонист! — он поднимает руку, заметив мое движение. — Но все, что вы сделали и что еще совершите, находится вне моей компетенции, понимаешь?
— Еще бы, — мрачно говорю я. — Ты не можешь помочь никому из нас, оставаясь в роли наблюдателя...
— Ну-у-у, не совсем, — тянет тот. — Все-таки, в тебе живет часть меня. Тебе я симпатизирую больше. Уверен, ты также и читателям нравишься. Только тупи поменьше, ладно?
— Когда это я тупил?! — изумляюсь, привставая из-за стола.
— Да постоянно! — рычит тот. — Кто влезал между сестрами битвы в спор? А если б тебя тогда убили? Мне тебя воскрешать пришлось?! А с саламандрой трахаться обязательно? «Ритуал жизни!» блять! Самое обычное заклинание исцеления! Нет, полез трахаться! Идиот! Посмотрите на него! И во дворце Императора... Чувак, ты в самой заднице, а ведешь себя как ни в чем не бывало! Да засунут тебе отравленный кинжал, и никакая драконья кровь тебя не спасет!
— Да кому я нужен? — пытаюсь отбиться, хотя понимаю, что писатель прав.
— Кому?! — у Капеллана беспомощно отвисает челюсть. — Ты в своем уме? Полгорода в курсе, что ты владеешь магией круче любого архимага, плюс магией Света! Ты уже, считай, вне закона! Зверолюдам помогаешь! Против Церкви идешь! Понимаешь, что любой наемник воткнет тебе меч в спину за десяток золотых?!
— У меня нет выбора! — отвечаю, глядя в глаза Капеллану. — Я ради этого и ехал в Центр! Я должен всех спасти!
— Да знаю я! — кричит он мне в ответ. — Думаешь, мое сердце не разрывается, когда я вижу, как люди унижают рабов?! ДА я вот этими руками готов разрывать их на куски!..
Он бессильно падает на стул.
— Но не могу. Понимаешь? Мне нельзя вмешиваться! Закон Вселенной. Я могу только направлять, наблюдать и записывать. Но я недаром вложил в тебя часть своей души, Ричард! Просто...
Он отворачивается, смахивая скупую слезу.
— Просто выживи. Не дай себя убить! Слишком много поставлено на твою победу!..
Некоторое время мы молча сидим, переваривая еду и информацию. Я пытаюсь собрать воедино разбегающиеся мысли. У меня столько вопросов! Хотя на большинство из них уже даны ясные ответы... Теперь многое стало ясным, но все же...
— Просто делай то, что считаешь нужным! — перебивает меня Капеллан, не давая и рта раскрыть. — Никто не властен над твоими решениями: ни боги, ни смертные, ни даже я. Только ты сам определяешь свою судьбу. Можешь даже все бросить и телепортироваться обратно на кошачий материк. И никто не посмеет встать на твоем пути. Вознесенные, конечно, будут ныть, но в итоге им запрещено вмешиваться. Правда, Темный захватит до конца захватит эти земли, но это не должно тебя волновать. Как я понимаю, ты не очень-то хорошо относишься к человечеству?
Киваю, вспоминая отношение людей к зверолюдам. Рабство, унижение, насилие. Люди, живущие в Империи, практически ничем не отличались от орков и демонов, которых злое колдовство лишило разума. Вот только человечество Хаосу и его фанатикам даже не понадобилось подчинять себе посредством темной магии. Люди сами с удовольствием отдались во власть Зла, принявшись вымещать обиды на покорных зверолюдах! Да что там! Любой из нас будет рад перекинуть проблемы и тяжелый труд на кого-нибудь другого...
