- Да, - нехотя признал профессор. - Но только если знать, что искать и где. Вероятность случайного обнаружения близка к нулю.
- Ну и последнее, - профессор показал Джодоку еще одну ампулу, на этот раз заполненную непонятной бирюзовой жидкостью. Это ничто иное, как топливо для наших мальчиков. Им хотя бы раз в месяц нужно вводить данный препарат. Иначе капсула с нейротоксином сработает. Получить препарат они могут только через нас. Никто другой просто не знает его рецептуры.
- Тоже мне проблема, - фыркнул Джодок. - В галактике полно научных лабораторий способный разобраться твой секретный состав.
- Могут, но не допустить этого - это уже задача для нашей СБ.
Глава 4.
Корпоративные игры.
Планета Асраи
Конфедерация Независимых Систем
101 день 563 года Потери Терры.
- Вы знаете его! Вы любите его! - надрывался ведущий. - И так, встречайте! Кандидат от Партии Прогрессистов Этан Уилер!
Забитый до отказа зал взорвался аплодисментами. Люди кричали, размахивали флажками конфедерации и "прогрессистов". Опытный оператор то и дело фокусировал камеры на самых ярких кадрах ликования. В воздухе над толпой, сменяя друг друга, то и дело появлялись объемные лазерные надписи: "Партия прогресса - партия победы!", "Выбери прогресс - выбери Этана!", "Этан твой кандидат!".
- Смени передачу, - попросил Джодок, не открывая глаз. - После вчерашнего отдыха в гольф-клубе видеть уже не могу политиков.
- И кто победит на выборах? - спросила Кристи, убрав голоэкран.
- Не знаю, - все также не открывая глаз, пробормотал Джодок, - мы еще не пришли к консенсусу.
Власть в Конфедерации и Соединенных Системах уже давно принадлежала корпорациям. Какая разница, кого выберет простой народ в результате красочного предвыборного шоу, если все кандидаты куплены корпорациями с потрохами еще до праймериз? Да и выберет народ того, кого поддержит большая часть корпораций. Демократия - власть народа? Джодок знал всех представителей этого "народа" поименно, так как и сам входил в их число. Сейчас он летел в бронированном гравикаре на встречу с человеком из этого списка. Его сопровождали два гравикара охраны. А на орбите дежурил десантный челнок отряда прикрытия с тяжелым вооружением.
Вырвавшись с территории мегаполиса, кортеж Джодока прибавил скорость. Внизу то и дело серебряными зеркалами мелькали знаменитые озера Асраи. Именно благодаря им, и огромному океану, покрывавшему девяносто процентов поверхности планеты, Асраи и получила свое имя. (*Асраи - в шотландском фольклоре водяные феи.)
- Черт, Кристи! - внезапно вспомнил Джодок. - Кажется, я опять забыл отправить Кэтрин и Энни еженедельные письма.
- Все в порядке, шеф, - успокоила его секретарша. - Я отправила их за вас.
- Ты чудо, Кристи. Что я еще пропустил?
- Вчера был день рождения вашей праправнучки Матильды.
- Я отправил ей хороший подарок?
- О-о-о, просто чудесный! Девочка была в совершенном восторге.
- Хорошо, - Джодок вновь откинулся на спинку кресла и задремал.
У него, как и всякого миллиардера, было огромное количество любящих родственников. Большинство любило его за огромное состояние и выделяемые деньги на содержание, но находились и такие, кто любил бескорыстно... или хотя бы мастерски делал вид.
Три сына и две дочери от двух жен, почти два десятка внуков и еще большее количество правнуков. В основном, все они с нетерпением ждут, когда же старый хрен загнется и позволит им погрызться за активы корпорации... мечтатели.
Нет, Джодок не винил их. Он уже давно понял, как мало значат для него семейные узы. Да и не мечтал он никогда о такой большой семье: за столько-то лет это само как-то получилось. Есть те, кому прекрасно удается совместить управление огромной корпорацией и семью. Таким человеком был отец Джодока. Но сам Джодок к таковым не относился и прекрасно это осозновал. Да и должны же у человека быть хоть какие-то недостатки?
Женился он после своего первого омоложения. Да и то больше из-за бизнеса, а не по любви. Обе его супруги были правнучками учредителей корпорации. Брак с ними позволил заполучить ему еще пять процентов акций в доверительное управление, а запрошенная цена вполне устроила. Это был обычный брак по расчету. Такие ведь самые крепкие... если расчет правильный. Теперь супруги Джодока вполне успешно руководили крупными филиалами "Арборвитэ" на других планетах - еще одна составляющая их долгого, счастливого брака. Их дети уже давно выросли, как и внуки, а то и некоторые правнуки. У всех у них своя жизнь. Раз в стандартную неделю они обменивались письмами, несколько раз в год собирались всей семьей на очередное торжество. Вот и все.
Даже Кристи стала ему гораздо ближе детей и жен - ведь она всегда рядом. Племянницей он ее мог считать весьма условно. Дочь двоюродной сестры второй жены Джодока... или внучка. Признаться, он и сам уже не помнил.
