Джодок выпустил струйку дыма в воздух. Двенадцать лет. Если подумать, это не так и мало. Но и немного. За такой срок могут выстрелить кое-какие перспективные разработки, способные если не решить его проблему, то хотя бы продлить полноценную жизнедеятельность.
- Двенадцать лет... - задумчиво пробормотал он.
- При некоторой доле удачи можно выиграть еще лет пять, - обнадежил президента профессор.
- Каким образом? - заинтересовался Джодок, испытующе посмотрев на Беленуса.
- Более частыми процедурами омоложения и увеличением их продолжительности.
Профессор вновь покатал в руках пустой бокал, но наполнять его не стал. В научном отделе еще много дел, а от алкоблокираторов у него изжога.
- И сколько времени я должен буду сидеть в регенерационной капсуле?
Как глава корпорации делавшей огромные деньги на омоложении, Джодок прекрасно знал подводные камни предложения профессора.
- Как минимум по двенадцать часов.
- Каждый месяц, - нахмурился Джодок.
- Каждую неделю, - губы профессора Суини исказились в подобии улыбки. - Я бы предложил еще большее количество процедур, но мои сотрудники просто не успеют провести необходимые исследования и моделирование. А без всего этого мы вместо омоложения можем получить что угодно.
- Это дурная шутка, проф.
- А я нисколько не шучу.
Выпустив в потолок очередную струйку дыма, Джодок задумчиво почесал бровь. Стандартная процедура омоложения занимала шесть-восемь часов и стоила почти десять миллионов кредитов - зарплата служащего средней руки за полвека безупречной работы, со всеми надбавками и премиями. Да, вторая молодость - это удовольствие недешевое. И это за стандартный комплекс омоложения! В случае с Джодоком, когда возраст пациента переваливал за сто пятьдесят, требовались определенные исследования организма и индивидуально просчитанный комплекс процедур. Тут стандартная цена могла возрасти в десятки раз.
- Ладно, оставим этот вариант на крайний случай. Время еще есть. Что там с "Адонисом"?
- Проект движется, - оживился профессор. - Создание полноценного взрослого клона уже давно не проблема. Но перенос личности... - Он запнулся, вновь сник и нехотя признал: - Ни одного полноценного переноса пока что не удалось. Должен сознаться - в ближайшие годы я сомневаюсь в успехе.
- Но это возможно? - уточнил Джодок.
- Разумеется... в теории.
- В теории я могу отодрать весь персонал квартала свиданий, а на практике пресытился этими бестолковыми движениями еще лет пятьдесят тому назад. Несколько раз в месяц и больше не тянет, - вновь проворчал Джодок, стряхнув пепел с сигары в поставленную Кристи пепельницу, само собой разумеется, тоже хрустальную.
Президент "Арборвитэ" Джодок Дойл был сибаритом и никогда этого не скрывал. Он любил хорошую выпивку. Не синтезированную автоматом, а приготовленную поваром пищу. Живым поваром, а не кухонным дроидом. Он носил одежду, пошитую живым, опять-таки, портным из натуральных тканей. Джодок Дойл даже домашних животных любил нормальных: живых, гадящих и линяющих. А не этих новомодных киберов и биоморфов, пусть те и лишены множества раздражающих недостатков. В конце-то концов, должна же от богатства быть хоть какая-то польза? А так это сплошная головная боль от подкупа сенаторов, происков конкурентов и поисков путей ухода от налогов. Хотя последние волновать корпорации, полностью подмявшие под себя власть в Конфедерации, могли только своей мизерностью. Но даже у этого мизера был существенный недостаток - его приходилось платить!
Кристи почувствовала мрачное настроение шефа и ободряюще сжала ему плечо. Джодок благодарно погладил ее по руке.
- Моя теория может воплотиться на практике. Уже воплощается! - разволновался профессор. Когда речь шла о научной работе, его обычная скованность сменялась бурей эмоций. Особенно если совет директоров покушался на святое - бюджет научного отдела. - Жаль, что не так хорошо как надо. Но каждая новая неудачная попытка дает бесценный опыт. Я вношу изменения, улучшаю...
- Хорошо, проф, - Джодок выставил пред собой руки в примиряющем жесте. О своих научных изысканиях профессор Суини мог говорить бесконечно. - Знаю, ты безвылазно сидишь в лаборатории. Даже ночуешь в ней. Женится тебе надо было... лет пятьдесят назад, - внезапно добавил он.
- Тогда я не смог бы работать с полной отдачей, мистер Дойл, - рассмеялся профессор, разом растеряв всю свою горячность. - И вам бы пришлось искать нового гения для претворения в жизнь ваших планов.
- Наших планов, Бел, - поправил его Джодок. - Наших! Или тебе вечная жизнь не интересна?
- Поговорим об этом лет через сто.
- Ловлю тебя на слове, Бел. Что там с финансированием проекта? Выделенных средств достаточно?
- Когда я жаловался на финансирование, - пожал плечами профессор.
- Да почти всегда, - усмехнулся Джодок. - Но на этот проект я выделю любые деньги. Я верю в него! И верю в тебя! Если кто-то сможет подобное, так это ты. Не буду больше отвлекать тебя от работы.
- Да, работа! - засуетился профессор Суини, глянув на электронные часы с местным и стандартным галактическим временем. - Как я мог забыть?! Мой эксперимент.
