— Мэн, мы одной дорогой пришли. А Курц другой отсюда уходил. Видишь след? — блондин хмыкнул. — А, ну да, ты и раньше не видел. В общем, тут след кривой. Будто Курц тащил в руках что-то небольшое. При размерах его тела, могу предположить, что ноша была размером с пачку сигарет или большую бутылку. Не больше.
— И он вынес этот предмет из подземелья? — я проследил рукой за тем, куда указывал Говард.
Как то уж слишком целенаправленно двигается папаня Говарда.
Пока шли по следу Курца, напарник по несчастью объяснил, что те надписи над головами нападавших — это их статусы. Они еще квалификационными шевронами называют. В большом мире, называемом Континентом или Тальзеуром, эти шевроны — что-то вроде публичного удостоверения личности. Есть шеврон военнослужащего — в нем все регалии солдата значатся, включая опыт командования, тип войск, срок службы и медали. Есть шевроны торговца, наемника, ранкера, шевроны ремесленных профессий и куча других шевронов. В какой организации зарегистрируешься, от такой базовый шеврон и получишь.
У нас с Говардом сейчас есть шевроны заключенных. В них написаны наши преступления с припиской того, во сколько штрафных баллов Система их оценила. Когда убиваем монстров в Землях Надежды, баллы автоматически списываются с последнего по списку преступления. Таким образом, они одним за другим пропадают из описаний наших шевронов. Этот процесс называют еще «отмывкой шевронов в Землях Надежды». Штрафные команды ранкеров — покорителей Лабиринта Миров — также отмывают свои шевроны преступников здесь, в Землях Надежды, но далеко не в нуб-локациях.
Если у заключенного шеврон преступника отмыт до конца, но он при этом ещё не покинул Земли Надежды через десятый этаж Лабиринта Миров, ему автоматически выдается шеврон ранкера-новичка.
Пока Говард рассказывал, я аккуратно пробивал нам путь. О боях в полную силу придется забыть минимум на несколько часов. Раны ещё не зажили. По шевронам — понятно, что ничего непонятно. Тараканы в голове твердят, что пока надо валить как можно больше монстров. Это и мой вконец грязный шеврон отмывает, и руны дает. Причем желательно валить всех магией! Вот только где её взять? И как она вообще работает? Тараканы говорят, что научат, но потребуется много времени и опять же руны на магию.
Следы Курца привели к границе нуб-локации. Мощный силовой барьер был натянут между тридцатиметровыми столбами. Причем сами столбы также укрывал кольцевой силовой барьер. В общем, стена, которую ни пройти, ни пробить, ни обойти. Говард разве что носом землю не рыл, ища следы крысюка.
— Мэн, Курц насквозь прошел. Тут следы едва-едва читаются, — блондин указал за пустынный участок земли, за которым виднелись холмы и редкий лес. — А вот за барьером я его следы отчетливо вижу. Будто веса в нем разом прибавилось.
— То есть нам надо за барьер?
— Ага, — блондин улыбнулся, смотря на земли по ту сторону преграды. — Папаня крут! Я еще ни разу в жизни не слышал, чтобы кто-то из нуб-локации сбежать смог.
— Хм, вот как? Есть мысли по тому, как нам повторить его подвиг?
— Ни-ка-ких, — Говард хмыкнул. — Это же нуб-локация. Тут не должно быть ни драконов, ни подкупленных смотрителей, ни таких ходячих аномалий как ты.
— И папани твоего. Он тоже ходячая аномалия.
Надо как-то пробиться сквозь барьер нуб-локации, чтобы продолжить идти по следу Курца. Сколько времени в запасе — непонятно. Говард видит, что следу уже почти сутки. Скаут ещё месяц сможет его отслеживать, но толку-то? Вдруг крысюка заберет какая-нибудь летающая тарелка или поезд-призрак? Я уже ничему не удивлюсь.
Снова наступил вечер, так что мы с Говардом встали на ночевку в одном из ближайших жилых домов. Разрушенная кирпичная пятиэтажка с частично обрушенной крышей стала идеальным укрытием для нас. Мы расположились аккурат поверх рухнувшей части крыши. Разожгли костер, пожарили мясо убитых птиц и выпили запасы воды из сумки убитого мной Файро.
Когда Говард лег спать, я начал проводить эксперименты, следуя указаниям тараканов из подсознания. Эти усатые болтуны знают явно больше меня и даже в бою помогали, время от времени беря контроль над телом в свои… лапы?! Да и черт с ним. Сейчас главное выжить и разобраться в том, что вообще произошло. Не просто же так я память потерял. Тараканы ничего не рассказывают, указывая на Говарда. А тот дает информацию крохами, понимая, сколь шаток наш союз.
Тараканы через поднятые таблички со словами выдавали информацию об известной им магии. Во тьме подсознания появилась одна табличка, потом вторая, третья и так до бесконечности. Буквы, схемы, цифры, двухмерные и трехмерные графики, сводка данных по Тальзеуру. Я впитывал новую для себя информацию словно губка… хм… или скорее вспоминал то, что и так знал до потери памяти?! В общем, блоки новых знаний надо было сделать частью собственного опыта. Поэтому я начал эксперименты.
