– Почему? Марк! – он отвернулся от неё, но она схватила его за рубашку, рискуя порвать и её. – В чём дело?
– Он хотел видеть нас двоих или тебя? – уточнил он, нависнув над ней.
Ира припомнила письмо друга.
– Вообще-то, сказал приезжать без тебя, – пробормотала она.
– Так, может, не нужно лишний раз показывать друг другу сексуальных партнёров, Ира? Это бестактно. Дождись хотя бы, пока я тебя провожу!
Сказав это, он отошёл, а Ира осталась стоять, точно её облили холодной водой посреди зимней улицы.
– Марк… Ты что, ревнуешь к Яну? Ты?.. – дошло до неё.
Она подошла к нему и взяла за рукав рубашки. Не обращая на неё внимания, Марк спрятал коробку с патронами в шкаф, закрыл его и только потом обернулся, но его взгляд не стал мягче.
– Мы с Яном просто друзья, у нас никогда не было ничего больше и не будет. Я тебе слово даю. Это мой очень хороший друг. Марк…
– А почему он тебя так обнимал? – процедил мужчина.
– Русский обычай! У нас хорошие друзья обнимаются при встрече! А также мамы, бабушки и дальние родственники! – не на шутку распалилась Ира.
Маркус наконец понял, что сморозил глупость, не нашёлся, что сказать и отошёл.
– Ну ты даёшь! И кто из нас взрослый человек с опытом жизни? У меня, чтоб ты знал, тоже никого давно не было, кроме тебя!
– Нам пора, – буркнул Маркус, посмотрев за окно. Желтое такси стояло возле подъезда.
Ира быстро оделась и набросила на плечо сумку.
– Нет, серьёзно?! – не могла поверить она, стоя в коридоре.
– Ладно, идём, – Маркус закрыл входную дверь, взял её за руку и стал быстро спускаться по лестнице с восьмого этажа.
Маркус пропустил свою спутницу вперёд и сам уселся на сидение. Он сразу затолкал Иру в самый дальний угол, чтобы водитель не имел возможности её рассматривать, и подробно объяснил дорогу, исключив возражения таксиста несколькими сотенными купюрами.
Когда машина тронулась с места и направилась к выезду за город, водитель стал с любопытством разглядывать пассажиров. Маркус, будто вспомнив о своей спутнице, придвинулся к ней ближе и усадил на колени, развернув к себе лицом.
– Ян вообще асексуал, – буркнула она, всё ещё не в силах отойти от прошлой темы разговора.
– Кто?
– Его не интересуют плотские отношения. Ему это не интересно.
– Вы что, разговаривали на эту тему?
– Ну да. Он любит технику, игры и программирование, конечно… Женат на своих винтиках и программах. Сам увидишь.
Маркус недовольно скривился и притянул к себе девушку. Слушать про Яна ему было неинтересно.
– Мы что, всю дорогу будем целоваться? – проворчала Ира, минут через пять с трудом отрываясь от его губ. Вся ситуация её отчего-то очень смущала. При этом сама близость Маркуса, как всегда, успокаивала.
– Ты что-то имеешь против?
– Да нет, просто как-то это слишком штампованно. Все парочки целуются на заднем сидении авто. Про это даже песни писали.
– Ни одной не слышал.
– Я знаю штуки три, только на русском языке.
– Сколько ты знаешь языков, Ирен? – впервые задался этим вопросом Маркус. По-английски она разговаривала почти без акцента и однажды призналась, что в данный момент работает с европейскими языками. То есть это значило, что раньше она могла работать с другими.
– Хм… Английский, французский, немецкий, итальянский, испанский, шведский…
– Всё? Ты ничего не забыла? – в голосе Маркуса проскользнул скепсис.
– А… Конечно, польский, украинский. Их тоже относят к европейским, так как политически они – Европа. Хотя по этимологии их языки имеют глубоко славянские корни. Туда же, кстати, и белорусский.
Маркус покачал головой:
– Тебе слишком много надо знать для работы, за которую мало платят.
– Она мне нравится. Я люблю работать с языками. Кроме тех, что я перечислила, есть не до конца мной изученные, но у меня пока нет времени за них браться, – с увлечением продолжала Ира. – Я частично могу читать санскрит, но это почти мертвый язык. То же самое латынь. Знаю немного китайский. Но это очень сложный язык.
– Неужели…
– Маркус!
– Что? – он оторвался от начавшегося за окном снегопада и посмотрел ей в глаза, потому что она коснулась его лица кончиками пальцев обеих рук, давая понять, что ответ для неё важен.
– Ты приедешь ко мне в Петербург?
Маркус выдохнул и прикрыл глаза:
– Мне нельзя в Россию.
– Почему?!
– Просто нельзя.
– А если поменять работу?
Мужчина отрицательно покачал головой, показывая, что не хочет продолжать разговор.
– Я бы ради тебя поменяла, – вздохнула она, сдавшись и уткнувшись носом в угол между сиденьем и его головой. – Только не в Нью-Йорке. У меня тут репутация уже не очень.
Маркус не улыбнулся.
Ян жил за городом в небольшом посёлке. Когда машина въехала на местную дорогу, под колёсами зашуршал песок. Задремавшая на плече своего спутника Ира не сразу поняла, где находится. Маркус прижал её к себе, чтобы она не вертелась, и сам стал высматривать нужные улицу и дом. Машина остановилась возле ветхого одноэтажного дома. Ступив на дорогу, Ира безошибочно направилась к крыльцу и постучала в освещённое окно. Маркус приотстал, договариваясь с водителем, что они вернутся.
