Я смотрел в её черные пустые глазницы и вдруг страх исчез. Совсем исчез. А потом начали исчезать другие чувства и эмоции. Я почувствовал, что умираю. Нет… даже не так… я не умираю, а просто деградирую до состояния «ничто». Ещё пара мгновений и меня, как личности не станет. А Она сидела, молчала, смотрела, и, конечно, улыбалась. Как я не узнал эту улыбку сразу? Как я не понял, что это она? Теперь я больше не видел изуродованное личико девочки, ибо я узрел проклятый лик Елизароли. И эта тварь смела надо мной насмехаться! Ярость и гнев поднялись из глубин меня, но даже эти тёмные эмоции развеялись, как пепел по ветру.
И вместо меня осталась пустота.
На лбу лежало нечто холодное и распространяло приятную прохладу. Я попробовал открыть глаза, но веки не слушались, по всему телу разливалась ужасная слабость.
– Он скоро придёт в себя, – как через плотную пелену донеслись чьи-то слова.
– Сейчас же позову святую, – ответил другой голос.
Я попробовал спросить, где я, но из горла донеслось лишь тихое бульканье. Но даже такие усилия откинули меня обратно в плен беспамятства.
Сознание вернулось рывком. Памятуя о том, как прошло предыдущее пробуждение, я не стал делать поспешных движений и попыток что-то сказать.
– Уже можно говорить, с тобой всё в порядке, – донеслось до меня мелодичное журчание голоса святой.
– Точно? – пересохшие губы с трудом слушались приказов. – Пить.
– Конечно, – в рот потекла тонкая струйка какого-то ягодного сока.
– Спасибо, – я наконец-то рискнул открыть глаза и увидел Леарию, сидящую на пуфике рядом. Приподнявшись на локтях, я смог бегло оглядеться: меня положили на тахту, стоявшую прямо на траве посреди обширной поляны. От солнца её прикрывал легкий навес, а вот ветер спокойно дул со всех сторон. Немного полюбовавшись идиллией вокруг, я обратил внимание на себя: вроде бы ничего страшного не произошло, кроме того, что я обнажен, хорошо хоть самое интимное прикрыто легким покрывалом. Я усмехнулся и пошутил:
– Конечно, мои нравы далеки от идеалов. Но обычно я успеваю сделать хотя бы несколько комплиментов перед тем, как предстать перед девушкой голым.
– Надеюсь, что так, – ответила жрица, – и постарайся больше при незнакомках так не делать.
– Не делать как? И кстати, что произошло? – воспоминания накатили словно цунами. Разговор, ярость, сон и Елизароли…
– Ты стал обращаться в демона. Никогда не слышала о том, что это может происходить так быстро.
– И? Я каждый день по пять раз туда-сюда обращаюсь, – буркнул я, – уже даже свыкаться стал.
– Возможно, я немного испугалась, вот и не рассчитала с силами.
«Сильна девка!»
Шиза?! Живой, сволочь! Чего молчал?
«Да что тут говорить? Эта долбанутая нас так приголубила, что чуть всю ауру к демонам не выжгла».
Аккуратней в выражениях, девчушка просто испугалась… я и до обращения мог любого до недержания напугать, а теперь и подавно!
«Нашим телам на это как-то наплевать! Восстанавливаться теперь придется долго! Хотя ты прав… Надо лучше себя контролировать!»
– Бывает, – равнодушно произнес я, не показывая свои внутренние дрязги, – ничего непоправимого не случилось?
– Всё, конечно, восстановится, – произнесла Леария, вот только в её голосе чувствовалось некое «но».
– Но?
– Окончательное обращение произойдет к закату!
– Что? – всё моё расслабленное состояние сдуло как рукой, я вскочил на ноги. – Как к закату?
– Вот так, – пожала плечами Леария. – И, если не сложно, прикройся. Ты меня смущаешь.
Я на автомате схватил покрывало и накинул его на себя на манер тоги! Что делать?
– Ты сможешь что-нибудь сделать?
– Ритуал очень сложный… – слова жрицы звучали как приговор палача.
Не хочу обращаться в высшего демона!
Леария продолжала говорить:
– К нему надо подготовиться. А если спешить, то и так невысокие шансы снижаются почти до нуля.
«Это конец!»
Всегда есть выход…
«Что?»
Что слышал… Нет Искры – нет души…
«Да ты рехнулся!»
А что мне остаётся делать? В ад? Нет! Не хочу! Лучше уйти в никуда, чем так!
«Но…»
Разговор окончен!
– Шансов нет? – мой голос звучал ровно, несмотря на волну страха и ярости, поднимавшуюся изнутри.
– Есть, – после короткой заминки проронила Леария, – но их немного…
– Насколько немного?
– Не знаю. Я ничего подобного никогда не совершала. Малейшая ошибка и…
– И?
– Может произойти всё, что угодно.
– Неприятная перспектива, – я сплюнул на нереально яркую, практически изумрудную траву и вытащил сигариллу из пространственного кармана. Обращение к магии отдалось жёсткой болью по всему телу.
Пара глубоких затяжек меня немного успокоили. Говорить стало не о чем, всё и так понятно: либо проведение ритуала с неизвестным результатом, либо развоплощение Искры. Перспективы на редкость неприятные, никогда не думал, что закончу свой путь так.
Докурив сигариллу, я небрежно отбросил окурок в сторону, на что Леария поморщилась, но ничего не сказала. Я не стал извиняться за своё свинское отношение к её дому и просто спросил:
– Тебе очень дорог этот остров?
– Что это значит? – напряглась Леария, плавным движениям поднимаясь на ноги. – Ты мне угрожаешь?
