Я прикинул в уме, вроде прошло достаточно времени, но жрать хотелось немилосердно. Наконец Эредор сжалился и поделился со мной половинкой своей лепешки, за что я был ему безмерно благодарен. Догрызая последние хвостики, я вдруг услышал скрип камешков. Эредор мгновенно насторожился и медленно вытянул из ножен один из своих кинжалов. Я сидел не шелохнувшись, понимая, что в данной ситуации любое мое движение лишь расстроит планы эльфа. Меж тем среди сталактитов замаячила низенькая тень, она осторожно перебегала от одного скопления каменных сосулек к другому, постепенно приближаясь к нам. Я сфокусировался на размытой фигурке, это был гоблин. Стоило ему оказаться на расстоянии в десяток шагов, как Эредор метнул в него кинжал. Звонкий стук и глухой стон возвестили о попадании, фигурка мешком осела на каменный пол.
Подскочив к жертве, эльф быстро обыскал, связал коротышку и отволок его в укромный уголок. Я подобрал с пола неказистую сумку гоблина и грубо сделанное копье, последовал за Эредором. Тот уже прислонил связанного к стене и пару раз двинул по роже, гоблин очнулся и замычал. Я стал копаться в сумке, какие-то грибы, куски мха, пара камней, должно быть кремень, и сушеный крысиный хвостик, завязанный в баранку, – негусто.
– Ррти то кту, – произнес Эредор и поднес нож к роже гоблина. Тот замычал сильнее, глаза забегали, глядя то на кончик лезвия, то на эльфа.
– Ррти то кту, салахет, – Эредор схватил гоблина за руку, стиснул, раздался противный хруст, и пленник замычал сильнее, его глаза выпучились, ноги засучили голыми пятками по полу. Последовала серия ударов кулаком по морде, и снова требование на непонятном мне языке. Сообщить Эредору, что у пленника в пасти кляп я как-то не решился. Эльф тем временем продолжал свои пытки, он схватился снова за нож и одним движением начисто отсек коротышке ухо.
– Следующим будет глаз, – бесцветным, спокойным голосом проинформировал он гоблина и придвинул жало клинка к его морде. Резко запахло мочой, пленник забился в истерике, меня начало откровенно подташнивать, но отвернуться я не посмел.
– Будешь говорить?
Гоблин мелко затряс головой, стараясь не наколоться при этом на кинжал. Эредор вытащил кляп, и пленника прорвало на ломаном всеобщем, то и дело сбиваясь на свой родной язык. Он рассказал все, что знал, помнил или догадывался. По мере рассказа Эредор задавал наводящие вопросы, уточнял и перепроверял. Болтовня гоблина внезапно оборвалась на полуслове, в его глазах мелькнуло удивление и голова упала на грудь. Казалось, он наклонился посмотреть на рукоятку кинжала, торчащую из его груди.
Все, что нам нужно было знать, он рассказал. Четыре кулака охотников пришли в город за мясом и расположились в одной из пещер на отдых. Он и еще трое внешний дозор, еще один сторожит непосредственно в лагере. Остальные, он думает, что спят, налакавшись чего-то там с кровью. Охота выдалась на редкость удачной.
– Это наш шанс, – обрадовал меня эльф.
О да, двое против двадцати… девятнадцати, но все равно это слишком много.
– Пошли, это здесь недалеко, если застанем их спящими, обойдется вообще без драки.
Немного поплутав в лабиринте из маленьких тоннелей и пещерок, мы оказались в удивительном месте. Сквозь разлом в потолке бил ослепительный луч света, он отражался на стенах от лужи на полу мириадами солнечных зайчиков.
– Жди здесь, – приказал Эредор и исчез в одном из тоннелей. Несмотря на неприятные ощущения от яркого света я с удовольствием разглядывал это чудо природы. Пещера была похожа на планетарий, так любимый мной в детстве.
Сильный удар в спину скинул меня с камня прямо в лужу. Отфыркиваясь, я подскочил и развернулся к обидчику, подняв кулаки в стойке. Это был Эредор, а я-то чуть не обделался.
– Не расслабляйся. Значит, так, мне нужна твоя помощь. Спящих сторожат не один, а двое гоблинов, причем они видят друг друга. Ты должен будешь тихо убить одного.
Я приподнял арбалет:
– С тридцати шагов я попаду ему в голову.
– Нет, хлопок тетивы тебя выдаст, убьешь ножом, – сказал, как отрезал, эльф и направился к выходу.
Далеко идти не пришлось. Похоже, это была цепь природных пещер, которую потом соединили проходами. В одной из них гоблины организовали себе стоянку. Посередине догорал обычный костер из дров, дым от которого уходил сквозь щели в потолке. Над костром жарилась крысиная тушка, источая умопомрачительный аромат. Желудок напомнил о себе приступом голода, а рот наполнился слюной.
Эредор, к моему удивлению, уселся прямо на входе и принялся медитировать. Оставалось надеяться, что много времени у него это не займет, до гоблинов было рукой подать. Спустя секунд тридцать эльф очнулся и подозвал меня.
– Так, теперь ты. Твой тот, что слева, видишь, вон у камня.
Я пригляделся, ага, вот он, сидит, нахохлившись как воробей, и кивнул.
– Хорошо, иди.
– Погоди, а это чего такое сейчас было?
– Ничего, просто немного покрепче заснут. Так, на всякий случай.
– А сигнал, какой сигнал?
– Не надо тебе сигнала, просто иди и убей этого гоблина, а я уж со своим не опоздаю. Понял?
– Да.
