Он сразу включил турбонаддув, и «истребитель» стрелой рванулся вперед. Дружка Макс нагнал довольно быстро. Тот, видно, надеялся, что полицейский нескоро доберется до машины. Поэтому появление черного автомобиля за спиной явилось для него полнейшей неожиданностью. Дружок прибавил скорость. Передний бампер шел вплотную к заднему крылу мотоцикла. Дружок начал нервничать. Он то и дело оборачивался. Иногда его мотоцикл вилял из стороны в сторону. Именно поэтому первым заметил трейлер, выскочивший из-за поворота, Макс, а не Дружок, хотя ему это было куда нужнее. Именно в этот момент Дружок снова в очередной раз оглянулся на Макса, и последнее, что он увидел в своей жизни, когда опять взглянул вперед, был огромный радиатор трейлера с блестящей надписью «Мэн» поверх решетки. Глаза Дружка от ужаса вылезли из орбит. Шофер трейлера успел только побледнеть, когда мощная «ямаха» Дружка со всей скорости влетела в радиатор трассового грузовика. Мотоцикл вместе с седоком мгновенно втянуло под грузовик, и тот, подпрыгивая всеми своими семью осями, ужасающе заскрипел тормозами. Шофер несколько поздновато опомнился от первого шока.
Макс, сразу заметивший опасность, вовремя отвернул в сторону и, не снижая скорости, обогнул раскачивающуюся на бедняге Дружке машину. Пока трейлер останавливался, Макс успел развернуться и подъехать к нему. По пути он аккуратно объехал то, что осталось от Дружка, и притормозил у кабины трейлера. Бледный драйвер в оцепенении смотрел перед собой. Видно, подобное произошло с ним первый раз в жизни. Макс приветливо помахал ему и прокричал:
— Эй, здорово сработано, приятель! Я бы так не смог!
Драйвер отшатнулся в сторону от Макса, и последнему даже показалось, что тот перекрестился. Макс снова помахал рукой и двинулся дальше. На всю оставшуюся жизнь запомнил этот приветственный жест шофер трейлера. Хотя впоследствии пришлось ему пережить и не такое.
Волк ощущал опасность каким-то своим звериным чутьем. Послав Дружка на помощь Джонни, сам он двинулся совершенно в другую сторону. Всем своим существом Волк чувствовал, что в его жизни настал тот момент, когда на его пути встал некто, кто способен противостоять ему. Они разбудили зверя, и тот начал пожирать их. Слишком беззаботно они себя чувствовали в последнее время. Что-то подобное должно было произойти рано или поздно. В этот момент Волк, поддавшись какому-то безотчетному порыву, направил свой «харлей» в сторону от дороги. Ему захотелось бросить все и податься куда-нибудь на мыс Йорк, чтобы хоть на время забыться, отойти от всего этого. Когда-то давно он вовсю употреблял наркотики. Но в один прекрасный день он понял, что еще чуть-чуть — и он, уподобившись многим своим друзьям, нанюхавшись какой-нибудь дури, со всей скорости влетел бы в фонарный столб. Он подумал тогда, что у него будет другой путь. Именно поэтому он стал главарем самой смелой и жестокой банды на Восточном Побережье Австралии. Их боялись даже копы, иначе почему им пришлось устраивать этот цирк с Пауком в качестве заложника? Одно время Волк даже подумывал о том, чтобы податься в Европу или в Америку, но быстро бросил эту идею. Теперь же им овладевало безотчетное чувство тревоги. Наверное, впервые Волк не знал точно, что ему делать.
Решение пришло к нему позднее. Проболтавшись весь день по окрестностям озера Соул-Лейк, он так и не встретил никого из своей банды. Это окончательно выбило его из седла. Не вернулся даже Дружок, тот Дружок, который всегда молча выполнял самые трудные дела и всегда возвращался. Это было его отличительной чертой. К вечеру Волк проголодался и решил заглянуть в небольшой придорожный бар. Там из вечерних новостей он узнал, что за один день стал из главаря банды Ночных Всадников Волком-одиночкой. Репортеры с телевидения долго обсасывали тему серии загадочных убийств, потрясших некогда тихую округу. Впрочем, пролить свет на происходящее нм так и не удалось. Местные ужасы довольно быстро уступили ужасам международным. Все сильнее разгоралась война на Ближнем Востоке. Миру грозил энергетический кризис. Но это меньше всего волновало Волка в тот момент.
Он принял решение. Решение это было довольно простым. Волк собрался просто исчезнуть. Раствориться в бескрайних просторах Австралии. Сейчас, когда он в одно мгновение лишился своей банды, ему было уже трудно противостоять всей полиции. А в том, что они не преминут воспользоваться сложившейся ситуацией, Волк нисколько не сомневался. Легавых он знал достаточно хорошо.
В качестве пути отступления он избрал самый непредвиденный, а значит, самый безопасный для него. Волк решил прорываться через Кэтрин-Спринге, где его меньше всего ожидали увидеть…
Волка подвела чистая случайность. Когда он пулей проносился через Кэтрин-Спрингс, в трехдневный патруль как раз заступил Олаф со своим напарником Франки. Увидев промелькнувшего на бешеной скорости мимо патрульной машины мотоциклиста, Олаф сперва решил было преследовать его, но через минуту передумал.
