В этом томе заканчиваются основные действия сюжета планеты Аквамарин, и начинается свежая арка. На новой планете, название которой пока будет сокрыто от Читателей, действуют иные космические законы. В этот раз у ГГ не будет возможности использовать Личную Систему для призыва многочисленных помощников. Он останется один на один с новым, незнакомым миром. Что ждёт там Макса? И как он справится без следующей за ним повсюду армии ассистентов? В общем, будем посмотреть)
Несколько чернильно-чёрных подводных посудин, похожих на вытянутые сигары с небольшой крылатой выпуклостью где-то посередине и уникальными винтами в четырёх сотах в задней части сигары, плавно передвигались почти у самого песка длинного и пологого океанического дна. Глубина была довольно большой, поэтому солнечный свет почти не проникал сюда сверху. Однако, через пару часов пути впереди забрезжил свет, а ещё спустя какое-то время, перед подводными лодками из темноты вынырнул большой и красочный город, сверкающий огнями тысяч неоновых вывесок и десятков тысяч уличных фонарей. Здания города были разнообразных причудливых форм, какие-то толстые и угловатые, как скальные выступы, другие тонкие и волнистые, со множеством движущихся частей, будто бы водоросли. Но общим сходством среди них была огромная высота. Здесь не было ни одного здания ниже километра высотой. А самые высокие здания в центре доставали прямо до поверхности океана, то есть, были высотой около четырёх километров. Масштабно и величественно!
Впрочем, как бы великолепен не был город водной расы планеты Аквамарин, нельзя сказать, что водная раса имела более высокий уровень технологического развития, чем наземная раса. Совсем наоборот, водная раса отставала практически во всех аспектах. Даже эти огромные здания были построены из-за того, что строительство высотных зданий под водой для водоплавающих существ было значительно легче, чем строительство небоскрёбов на поверхности расой, которая не умеет летать. Да, и сами материалы для строительства этих зданий были довольно простыми, кроме того, морское дно огромно и разрабатываться начало только около столетия назад. К тому же, город перед подводными лодками назывался Морсковия и был столицей государства одного из двадцати восьми сильнейших океанических кланов на планете.
Собственно, технологическая отсталость жителей моря была понятной. В океане было слишком много пищи, да, и сама среда располагала к тому, что для водной расы почти не было пределов для перемещения и переселения. Наземной расе было намного сложнее преодолевать бурные реки, обширные моря и высокие горы. Даже небольшой овраг или оползень могли стать препятствием для путешествующего каравана. Поэтому наземным жителям приходилось прикладывать куда больше смекалки для выживания. Но более важным было то, что огонь был доступен только на поверхности. Даже если у морского клана была возможность приблизиться к извергающемуся вулкану или к горячему источнику, это не то же самое, когда в каждой пещере есть костёр, который открывает много перспектив. Приготовление пищи, обжигание наконечника деревянного копья для большей крепости, спекание глиняных горшков. А затем развитие металлургии, усложнение орудий труда, развитие ремёсел и одновременно с этим искусств, затем прорыв в энергетике, средствах передвижения и, наконец, электричество. Всех прелестей цивилизации, которые давал огонь, водная раса была лишена.
После этого стальные корабли поверхностников начали доминировать в океанах. Конечно, наземные люди примерно представляли себе количество подводных людей и испытывали опасения. Несколько раз они отправляли всемирные походы, чтобы уничтожить или поработить водную расу, но последних было слишком много. Кроме того, возможно, у них с жителями поверхности был общий предок, потому как помимо длинных и ластообразных стоп, перепонок между пальцами на руках и жабр в области шеи, отличия были не такими уж большими. Те же две руки и две ноги, похожие, хотя и приплюснутые уши, даже волосы росли, хотя и других цветов. И, самое важное, строение мозга было идентичным. У них была очень сложная социальная культура со множеством уникальных и непонятных на первый взгляд обычаев и обрядов. Поэтому, если дать морской расе знания о технологиях, она сможет их освоить. Математику, например, они начали осваивать, когда в средние века спасли несколько образованных моряков. Так как наземная раса уже проложила путь, подводники должны были просто использовать то, что открыли и создали другие. И подводникам было, что предложить: непомерные богатства океана.