До сих пор допрашиваемый сидел спиной к Карцову. Сейчас он чуть поворачивает голову. Его глаза странно неподвижны. Зато непрестанно шевелится большая нижняя губа. Он то и дело подтягивает ее и облизывает кончиком языка. Остальные мышцы лица мертвы. Во всем этом есть что-то змеиное, и Карцова передергивает от отвращения.
Несколько мгновений Абст - а это был он - глядит куда-то поверх головы Карцова, затем принимает прежнюю позу.
- Нет, - говорит Абст, - я не знаю его.
Офицер морщит щеки в усмешке.
- Разумеется, и вы впервые видите этого джентльмена? - обращается он к Карцову.
- Да, впервые! - кричит Карцов. - У вас есть радио, снеситесь со своим командованием, пусть сделает запрос в Москве!
Лейтенант, записывающий ход допроса, откладывает перо и поднимает голову.
- Вы согласны, чтобы туда было послано и ваше фото? - говорит он. - Вас не страшит ответ, который придет из далекой России?
- Я настаиваю на этом… Я требую!…
- Эй, вы, потише! - Капитан-лейтенант хмурится. - Скоро вы вдосталь накричитесь.
Пока идет этот спор, Абст сидит неподвижно. Будто его и не касается происходящее в салоне.
Капитан-лейтенант оборачивается к Абсту:
- Выкладывайте, как вы проникли в бухту? Какие средства использовали при подрыве дока? Кто это сделал?
- Сколько вопросов!… - Абст морщится. - А потом, когда я отвечу, меня уничтожат?
- Рассказывайте чистосердечно, и я постараюсь сохранить вам жизнь.
- Даете слово?
- Да, если будете откровенны.
- Хорошо. - Абст делает паузу, как бы собираясь с мыслями. - Я немец, член боевой группы пловцов из пяти человек, доставленных подводной лодкой. Она выпустила нас, лежа на грунте. Ваши люди - разини. Мы проникли сквозь заграждения под самым их носом.
- Буксируя подрывные заряды?
- Именно так.
- Минирован был только док? Он один? А корабли?
- Оказавшись в бухте, мы расплылись по объектам, которые каждому были определены заранее. Внезапно мой дыхательный аппарат отказал. Я должен был подняться. Спрятавшись у стены мола, я пытался устранить повреждение. Не успел…
- Закончив, вы должны были вернуться на лодку? Она ждет вас?
- Этого я не скажу.
- Отвечайте, - кричит капитан-лейтенант, вытаскивая пистолет. - Даю полминуты сроку!
- Ладно. - Абст втягивает голову в плечи, опускает глаза. - Ладно, я скажу… Да, она ждет нас.
- Где? - Капитан-лейтенант небрежно роняет вопрос, но Карцев видит, как напряглась его шея и подрагивают пальцы руки, которыми он упирается в стол. - Где ваша лодка?
Абст медлит с ответом.
- Где подводная лодка? - раздельно, по складам повторяет капитан-лейтенант.
- Там же, - говорит Абст, не поднимая глаз. - Там же, где и была.
- Ее координаты?
- Шесть миль к западу от оконечности мола. Она лежит на грунте.
Лейтенант хватает трубку телефона, передает начальнику. Тот набирает номер и докладывает о германской субмарине.
- Вы потопите ее? - вяло роняет Абст.
Капитан-лейтенант улыбается. Положив трубку, он откидывается в кресле, проводит пальцем по тоненьким, тщательно подбритым усикам. Спохватившись, сдвигает брови.
- Продолжайте, - сурово говорит он, - выкладывайте все. Что еще должны были минировать ваши люди?
Абст молчит. Все его внимание поглощено кислородным прибором, который лежит на столе. Вот он протянул руку к респиратору, ощупал гофрированный шланг, маску.
- Вы поймали меня, потому что отказал аппарат, - говорит он в ответ на вопросительный взгляд капитан-лейтенанта. - Никак не возьму в толк, что же с ним случилось… Позвольте взглянуть?
Офицер пожимает плечами. Немец сломлен, стал давать показания. Отчего и не разрешить ему эту маленькую вольность?
Абст умело разбирает клапанную коробку - металлический патрубок, соединяющий шлем со шлангом.
- Так я и думал, - говорит он со вздохом. - Перекосилась пружина. Достаточно слегка подправить ее. Вот так… Видите, она стала на место? Теперь все в порядке. Респиратором можно пользоваться.
Свинтив патрубок, Абст откладывает аппарат и вновь застывает в неподвижности.
В том, как он держится, в его смирении, голосе, тоне, так же как и в сделанных им признаниях какая-то фальшь. Слишком уж быстро прекращено сопротивление… Трудные диверсионные дела немцы поручают людям волевым, крепким. А этот - слюнтяй. Чуть надавили на него - он и скис. Странно!
Допрос между тем продолжается. Задав Абсту еще несколько вопросов, капитан-лейтенант обращается к Карцову.
Тот пытается встать со стула.
- Можете сидеть.
Карцов качает головой:
- Отправьте меня к начальнику вашей базы. Я должен сделать важное заявление.
- Говорите.
- Я буду говорить только с комендантом военно-морской базы!
- Садитесь! - повторяет капитан-лейтенант и вновь берется за пистолет. - Сесть на место!
Джабб подходит и толкает Карцова на стул.
- Ну, я жду. - Капитан-лейтенант опускает пистолет. - Делайте свое заявление.
- Вы немедленно передадите его коменданту базы?
- Да.
