Она вышла из туннеля. На ней просторная синяя куртка, желтые вязаные брюки, мягкие башмаки и пояс с пистолетом в расстегнутой кобуре.
Подойдя к пловцам, она извлекает из перекинутой через плечо сумки брикеты, каждой величиной с ладонь, раздает их.
- Ешьте!
Водолазы разрывают бумажную упаковку.
- Скорее! - требует женщина, хлопнув в ладоши, как это делают, когда говорят с детьми. - Скорее, у вас мало времени!
Пловцы запихивают еду в рот. Странное дело, они не изменили позы, не сделали ни одного лишнего движения, только разорвали обертку и взяли в рот по куску пищи. Челюсти их работают, глаза же по-прежнему устремлены вдаль.
- Снимите ласты! - командует женщина, когда с едой покончено.
Пловцы наклоняются, распускают шнуровку ластов, стаскивают их и откладывают в сторону.
- Встаньте и идите!
Вся группа подходит к мешкам, поднимает две связки и скрывается в туннеле.
Вскоре люди возвращаются за новым грузом.
Вот унесены все мешки. Пловцы садятся отдыхать.
Женщина оборачивается к крановщику.
- Сигарету, Вальтер! - весело говорит она, сняв шапочку и поправляя светлые волосы.
- Прошу, фройлейн Ришер. - Крановщик вытаскивает пачку.
- О, «Люкс»! Где раздобыли?
- Все там же. - Крановщик, лысый человек с подвижным лицом и длинной шеей, торчащей из чрезмерно широкого воротника свитера, качает головой, вздыхает. - Все там же, фройлейн: у себя в шкафчике. Но запасы - увы! - подходят к концу.
Женщина берет сигарету.
- А мои запасы уже давным-давно фьюить! - Свистнув, она показывает рукой вверх.
- Надо быть бережливее, - наставительно говорит крановщик.
- Э, чепуха! - Женщина сильно затягивается. - Скоро у меня будет сколько угодно и сигарет, и солнца, и всего, чего я ни захочу!
Крановщик соскакивает с сиденья своей машины.
- Едете?…
Человек, который все это время возился возле торпед, сейчас одевается для спуска под воду: натянул на ноги и пришнуровал ласты, пристегнул пояс с грузами, пробует респиратор. При последних словах женщины он выходит на середину площадки. Это здоровяк с короткой рыжей бородой. Вот он взял у крановщика сигарету, зажег, выпустил облачко дыма.
- Значит, едете? - говорит он густым басом. - Добились своего. Ну, а кто будет за вас? Сам шеф?
В его голосе плохо скрытая досада. Уперев кулаки в бока, он покачивается на расставленных ногах, морщит лоб.
- Это же ненадолго, Глюк. - Женщина пожимает плечами. - Неделя, ну две. А потом у вас появится новый врач, гораздо более опытный.
- М-да, - неопределенно говорит Глюк и сплевывает. - Что ж, счастливого пути, коли так… - Он оборачивается к пловцам, все так же сидящим на камне. - Эй, вставайте!
Те послушно поднимаются.
- Взять дыхательные аппараты! - командует Глюк. - Быстрее, аппараты!
Подходит женщина.
Она проверяет, как водолазы надели пояса с грузами, пристегнули ласты, отвернули вентили кислородных баллонов и наполнили воздухом дыхательные мешки респираторов.
- Осталось два рейса, - громко говорит женщина, - вы слышите: два рейса! Теперь - в воду!
Пловцы в лагуне, где уже плавает рыжий Глюк. Включены моторы буксировщиков. Маленький отряд уходит под воду.
В течение нескольких минут женщина и крановщик тихо беседуют, затем скрываются в туннеле.
Прожекторы гаснут.
Карцов снова в темноте.
Откуда доставлены мешки и что в них? Вероятно, еда, оружие, взрывчатка. Выходит, поблизости склад, снабжающий обитателей подземелья? Легко сказать - склад! Можно не сомневаться, что на десятки миль вокруг каждый клочок суши контролируется хозяевами военно-морской базы. Но склад существует, и он недалеко: пловцы уже побывали в нем и до ужина собираются совершить еще два рейса.
Мысли Карцова переносятся к водителям буксировщиков. Странные люди - сильные, молодые и… какие-то апатичные. Устали? Или чем-нибудь озабочены?
Несомненно, в гроте размещен отряд гитлеровских пловцов, обученных действиям под водой. Убежище выбрано удачно: что может быть безобидней одинокой голой скалы, которая вечно торчит перед базой и давным-давно всем намозолила глаза! На нее, конечно, не один раз высаживались моряки союзников, излазили скалу вдоль и поперек. Но им и в голову не пришло, что скала, точнее, пустоты в ней стали прибежищем фашистских пиратов.
Конечно, отсюда и действовали люди, подорвавшие крейсер и док. Абст лгал, утверждая, что их доставила подводная лодка.
Подводная лодка… Стоп!
Лишь сейчас понял Карцов, какой «склад» снабжает обитателей подземелья. Это подводная лодка, которая скрытно пробралась в район скалы, легла на грунт, а теперь, дождавшись ночи, всплыла и производит выгрузку. Кстати, не на этой ли лодке собирается отправиться на материк женщина, только что скрывшаяся в туннеле?
Итак, закончив выгрузку и приняв на борт пассажирку, лодка уйдет. Путь ее будет лежать в Германию. А впрочем, ей вовсе не обязательно плыть так далеко. Вероятнее всего, лодка направится к одной из секретных баз снабжения фашистского флота, разбросанных по многим морям. Там она примет очередной груз и вновь возьмет курс к одинокой скале.
Незаметно проходит время. Карцов задремал.
