- Несчастный случай.
- Знаю, и умом я с этим согласна, только сердце не слушается. Я все равно думаю, что его убила Рита, был это несчастный случай или нет. Вы представить не можете, каково сидеть тут день за днем, когда не осталось ничего, кроме прошлого. Я была хороша собой, гордилась успехами, у меня была стройная фигура, я была красива, я...
- Вы по-прежнему пользуетесь всеобщим уважением...
- И только оттого, что дура-лошадь отказалась прыгнуть через барьер, я приговорена к жизни калеки. Не могу выйти из дома без помощи. Врачи сказали, что осталось мне совсем немного, но меня это не волнует. Никогда я не считала Риту подходящей партией для Джорджа, но раз они поженились, приняла её в дом. Но когда появился этот тип, - я ни на миг не допускала, что он сводный брат, - я решила, что должна выяснить правду, пока жива.
И конечно, я не одобряла поездки Глории на курорт, когда Дональд оставался здесь, а она резвилась невесть где и с кем. Совершенно случайно я узнала, что в Майами-Бич они с Артуром Андерсом отдыхали одновременно. Зная этого человека, я не верю, что он бескорыстно предан интересам нашей семьи, но решила вначале убедиться, а потом...
Она продолжала говорить, но Кент уже не слушал, - он начал понимать, что сделало эту женщину деспотичной эгоисткой.
Несчастный случай отнял у неё то, чем она гордилась больше всего: ее физическую привлекательность. Другой несчастный случай отнял любимого сына. И теперь она осталась в одиночестве, страдая от несправедливости судьбы и отчаянно цепляясь за все, что осталось. Самым же невероятным было то, что она доказала, что хотела и создала при этом мотив для убийства. Не забывая этого, Мердок все же невольно чувствовал симпатию к глубоко несчастной женщине.
- Хорошо, вы доказали свою правоту, надеюсь, это даст вам какое-то удовлетворение. Теперь можете послать чек поверенному Брейди, я вам дам его адрес, как только вы об этом попросите.
- Уходите!
Она выпрямилась, и Кенту показалось, что старается сдержать непрошенные слезы, только он не знал, горя или стыда.
- Впрочем, позовите Гендерсона! За день я натерпелась такого унижения, что нервы больше не выдерживают.
- Я на вашем месте стал бы более терпимым, если вы этого не сделаете, близкие вам люди, узнав, что вы с ними сделали, отвернутся от вас, и останетесь вы с Гендерсоном в пустом доме.
Он подождал, не возразит ли она, но когда она просто молча подняла на него глаза, повернулся и вышел из комнаты.
Теперь он уверен был, что знает убийцу Тома Брейди, но понимал, что имевшихся у него доказательств для полиции недостаточно.
Глава 20.
Возвращаясь домой, Мердок думал о многом. Мысленно он вновь просмотрел отчет Брейди, вспомнив при этом лейтенанта Бекона. Впрочем, угрызений совести он не испытывал. Да, действительно, он утаил от полиции ценные сведения, но-сомнений у него не было-теперь отчет утратил свое значение.
Появился он как результат желания Гарриет Андерсон покопаться в подноготной членов своей семьи. Раз копии документов, собранных Брейди, остались у него, что будет делать Гарриет с отчетом, его не касалось. Несомненным был тот факт, что Рита забрала портфель у Брейди после его смерти.
- И что дальше? - спросил он себя.
Ответов могло быть несколько, но постепенно в его голове стала вырисовываться совершенно четкий план действий, для которого ему нужна была помощь, и причем неофициального плана. Первым делом подумав о Керби, Кент позвонил тому, едва вернувшись домой.
Ответили ему из бюро обслуживания, сообщив, что Керби должен вернуться в течении получаса. Кент назвал свое имя и номер телефона, попросил передать, что ждет звонка, сам отправился в спальню за снимками, достал их из-под матраса и стал просматривать. Все ещё занимался этим, когда раздался телефонный звонок.
- Кажется, я взял след, Френк, - сообщил он. - Вы сейчас заняты?
- Нет, - ответил Керби. - Заплачу по счетам и освобожусь. Скажем, часа в четыре... Что там с Данхемом? Я прочел в газете, он допрыгался?
- Расскажу обо всем при встрече. Где предпочитаете-у меня или у вас?
- Лучше у меня. Буду ждать вас ровно в четыре.
В четвертом часу Кент приехал в редакцию с окончательно созревшим планом действий. Привез с собой снимки, решив, что пора показать их лейтенанту Бекону. Дальнейшее будет во многом зависеть от его решения, от его настроения и умения Мердока убедить его в своей правоте.
Подготовку он начал с того, что позвонил в управление полиции и убедился, что Бекон у себя в кабинете. Отправившись потом в отдел информации, взял на время магнитофон размером с ладонь. К тому прилагался чувствительный микрофон и кассета с лентой на час записи. Несколько минут ушло на тренировку-чтобы незаметно сунуть руку внутрь и включить магнитофон, не открывая чемоданчика.
Бекон рылся в бумагах на своем столе, когда в половине четвертого в кабинет вошел Мердок. Буркнув что-то вместо приветствия, тот всем видом показал, что очень занят и ему не до глупостей. Потом спросил, что ему нужно, но Кент ответил вопросом на вопрос:
- Вы все ещё стережете Салли фишер?
