— Если хоть шевельнешься, я пошлю пламя по твоему позвоночнику, и заставлю мозги взорваться изнутри.
Зло на него посмотрев, Ник уже открыл рот, чтобы ответить, как Квен невероятно быстро метнулся к нему. Айви прыгнула в их сторону, но Квен лишь дал ему пощёчину. Голова Ника болталась из стороны в сторону, пока он пытался прийти в себя. Сидящие на балках пикси, заголосили, выражая одобрение.
— Могу я переговорить с тобой наедине? — спросил Квен, будто забыв про Ника.
Ник все еще старался сфокусировать взгляд, и я, обернувшись к Квену, сказала:
— Вижу, твоя магия пришла в норму. — Направившись в кухню, я заметила, что Дженкса и Джакса разделяет не больше дюйма, и с них не сыпется раздраженная пыльца. Это ведь хорошо, да?
Квен медленно вошел в коридор.
— Ты успела поесть? — спросил он, удивив меня. Замерев в начале коридора, он развернулся назад. — Кто-нибудь из вас голоден? У нас есть время поужинать, прежде чем мы отправимся. Я хочу переговорить со всеми и можно сделать это во время ужина.
Он хочет поужинать с нами?
— Как насчет пиццы? — предложил Квен, прищурившись глядя на Ника.
Пикси, сидящие на балках, согласно завопили, а вот лицо Айви в точности выражало мои мысли. От одной мысли о пицце желудок скрутило.
— Конечно, почему бы и нет? — сказала я, и Айви пожала плечами. Может он хотел подобия последнего ужина (прим. пер.: еда, которую получает приговоренный к смертной казни незадолго до приведения приговора в исполнение).
Губы Квена скривились, когда он глянул на Ника, и быстро отвел взгляд.
— Здорово, кто может заказать пиццу? Я хочу посмотреть, что Рэйчел наденет сегодня. — Взяв под локоть, он заставил меня снова сдвинуться с места. — Ты же выбрала нечто милое, да?
Я вздрогнула, заметив насколько похожи интонации у них с Трентом. Мне казалось, что меня намеренно выставляют за дверь, и мне это не нравилось.
— Да. Тритон помогла мне.
— Тритон? — переспросил он, явно считая, что я шучу. Обернувшись, я посмотрела назад. Айви уже взялась за телефон, и пикси выкрикивали пожелания касательно содержания пиццы. Джакс выглядел лучше, поглядывая на отца без прежней тени страха и стыда. Ник сердито вжался в кресло, прижимая к разбитой губе платок. Уверена, он будет ждать до последнего, прежде чем вернуться к Ку’Соксу.
— Показывай, что выбрала, — сказал Квен, затащив меня в комнату.
— Эй! — воскликнула я, когда он запер за нами дверь.
Эльф скрестил руки на груди и выдохнул с облегчением.
— Я знаю, как удобно жить с пикси, — проговорил он тихо. — Но они хоть иногда замолкают?
— Только когда спят. — Глядя на него, я уперла руки в бока. — Так что ты хотел спросить у меня наедине?
Поджав губы, он шагнул ближе.
— Могу я осмотреть кольца?
Неожиданно осознав, каким хорошим отвлекающим маневрам является пицца, я кивнула. Конечно, Квен хотел увидеть их, и, опустив руку в карман, я ощутила обожженными кончиками пальцев гудение энергии в кольцах. Они звякнули на протянутой мной ладони, и Квен удивленно на них посмотрев, аккуратно разделил кольца.
— Они совершенно не похожи на тот свадебный комплект, — сказала я, пока мы рассматривали их на его жесткой и загрубевшей ладони. — Ал сразу узнал их. Он чуть не уничтожил их, еще до того как я возродила чары.
— Ал тебе помогал? — Квен стоял достаточно близко и до меня доносился теплый пряный запах, напомнивший о Тренте. Его пальцы дернулись, будто он хотел забрать их себе, и я напряглась.
— Вроде того. И когда все закончится, мы уничтожим их, — сказала я, внезапно занервничав. Я уже открыла рот, собираясь сказать, что заключила сделку с богиней, но промолчала. У Трента наверняка целый склад неработающих амулетов, и пусть оно так и остается. Кроме того, подобное признание прозвучало бы жалко. Или я сама себя накручиваю? Ал как-то сказал, что демоны способны творить эльфийскую магию, но считают ее недостойной себя.
Нахмурившись, Квен поднял маленькое кольцо.
— Не верится, что тебе это удалось, — заметил он тихо, и я даже обрадовалась, что не открыла ему правду. Кольца были истинным злом, масштабы которого даже я не до конца представляла, и после того как одолею Ку'Сокса, я их уничтожу. То есть этим вечером.
— Выйди, я переоденусь, — попросила я, освобождая руку, и положив оба кольца на комод, рядом с духами.
Квен подошел к комоду и встал ко мне спиной, не собираясь уходить. Его шея была напряжена, а руки скрещены на груди. Я уже собиралась выгнать его, но потом передумала. Он видимо хотел сказать что-то еще, чего не стоит знать пикси. За домом слышалось громыхание горгулий, и я убрала подпорку рамы, не уверенная насколько хорош их слух. Рама, глухо стукнув, закрылась. Квен дернулся, но я даже не обернулась.
— Ты же знаешь, что наши шансы на успех очень малы, — сказала я, зная, что он не передумает. — Одного эльфа и одного плохо обученного демона будет не достаточно.
— Это мой долг, — ответил Квен, и я нахмурилась.
— Ну конечно, свали на меня всю ответственность. Теперь я буду виновата в смерти обоих родителей Рей, — пробурчала я, достав ботинки из шкафа и бросив их на пол.
