Однако она ничего не успела сделать, ведь буквально через пару мгновений на поверхности океана снова появились волны, а следом из огненной пучины показалось огромная голова лавового монстра. Он выпрыгнул из глубин, пытаясь скинуть с себя наездника, что держался за головной фонарь рыбы и извивался как только мог, но Король стойко держался на его спине. Казалось, что ему это даже нравилось, а его кожа ни капли не пострадала после погружения в раскалённую лаву.
Драконша наблюдала за всей этой картиной с широко открытым ртом и не знала, как на всё это реагировать. Ведь даже Древнему Огненному Дракону пришлось бы худо, окажись он в подобных условиях.
И всё же, Король не показывал каких-либо признаков дискомфорта. Словно он искупался в горячих источниках.
И только сейчас Мунуиния вспомнила, как Короля при первой встрече представил Хежинмал. Бог Огня…
Неужели, это существо и вправду было божеством?
БАБАХ!
Пещера сотряслась от очередного удара и вдруг на край обрыва упала туша гигантской рыбы. Мунуиния испуганно отскочила в сторону и в этот момент рядом с ней появился Король. Он был абсолютно невредим, а по его обнажённому телу стекала раскалённая магма, словно это была вода.
Драконша забыла как дышать.
— Как оказалось, этот здоровяк не разумен, — огорчённо произнёс Король, глядя на рыбу. — Ну что же, ничего не поделать. По крайней мере, теперь можно использовать это место для своих целей. Здесь получился бы неплохой горячий источник, как ты думаешь?
—…? Д-да! Всё абсолютно так, Ваше Божественное Величество! — поцеловав лбом землю, воскликнула Мунуиния.
Король недовольно нахмурил брови.
— Божественное?.. Ладно, неважно.
Он махнул рукой и перед ним образовался прокол в пространстве, в который он закинул тело огромного удильщика.
— Что же… Кто там дальше?
***
Обычный, ничем непримечательный день, как и все другие до этого и после, так считал Арсунамиал, отдыхая в своей уютной, обогреваемой подземными течениями, пещере. Он был сильнейшим и древнейшим из огненных драконов и не был зависим от мирской суеты. Ему нравилось отдыхать. На протяжении многих веков он не ввязывался ни в один конфликт. Он не участвовал в войне против пришельцев из иного мира, назвавших себя Королями Алчности, он не пытался захватить власть, и он не искал силы, как делали это остальные его собратья.
Возможно, это может показаться кому-то странным, ведь какой дракон будет так себя вести, однако Арсунамиал был именно таким. И единственное, что ему нужно было для существования — это хорошая погода, приятный тёплый ветерок, уютная пещера и долгий лечебный сон, который никто не потревожит.
Не желая бессмысленных битв со слабым противником, он даже уступил часть своих земель Лорду Фениксу, лишь бы тот не мешал его покою.
И всё же, иногда у него возникало неприятное тягучие чувство одиночества. Он вспоминал былые деньки, когда сам был ещё совсем птенцом, когда тот, кто его вырастил, был ещё жив. Иногда ему не хватало того старика и он мечтал о том, чтобы снова с ним выпить и подраться.
Внезапно он ощутил чужое присутствие рядом и медленно приоткрыл глаза. Перед собой он увидел молодую самку ледяного дракона, верхом на которой восседал человек.
Очередной герой, что желал бросить ему вызов, подумал дракон.
«Ну, думаю, следует закончить с этим побыстрее…» — пронеслось в его сознании.
Он поднялся и посмотрел внимательнее на мужчину.
Раз уж он смог приручить дракона, даже такого молодого, это говорило о его силе, считал Арсунамиал.
— Кто ты и зачем вторгся в мои владения? — громыхнул дракон, желая сперва поговорить. Возможно, ему удастся уговорить его уйти.
Король улыбнулся и спустился с Мунуинии. Он подошёл ближе и посмотрел в глаза Огненного Дракона.
— Такой взгляд я уже видел однажды… — произнёс он.
Дракон удивился.
— О чём ты, человек?
— Такой взгляд у тех, кто лишился смысла жизни. В своё время, такой взгляд был и у меня… Возможно, он и сейчас такой же.
Арсунамиал приблизился ближе к мужчине и внимательно его осмотрел. Он ощутил исходящую от него невероятную ауру величия. Словно сама сила сконцентрировалась в одной точке и предстала в мире в форме человека. По его спине пробежали мурашки.
Ни один человек на заставлял его испытывать подобного.
«Кто же ты?..» — подумал он, глядя на мужчину.
— Я не вижу в тебе желания биться, — произнёс Король. — И всё же, я спрошу. Что ты станешь делать, если я захочу забрать твои земли?
— Для чего же они тебе?
— Для того, чтобы обеспечить будущее своим подданным.
«Он ведь говорил нечто подобное, да?..» — подумал дракон. В его воспоминаниях снова всплыл образ старого товарища.
— И чем же тебе мешаю я? — спросил дракон.
— Мне? Абсолютно ничем, — ответил Король. — И всё же, слишком опасно держать под боком существо подобной тебе силы, ты ведь и сам это понимаешь.
— Ты хочешь убить меня?
— Тогда ты бы уже был мёртв, я думаю…
— Тогда… Чего же ты хочешь? — озадаченно спросил дракон.
— Как насчёт того, чтобы выпить? Думаю, ты хороший собеседник.
