Глава группы, низкорослый крепкий мужчина, крепче сжал своё оружие и тяжело вздохнул. Он признал, что они были слишком опрометчивы, считая, что в этом подземелье всё пройдёт гладко и без сюрпризов. Впредь нужно быть осторожнее.
— Парни, — произнёс он, отвлекая всех, однако, он ничего не успел сказать. Как только все обернулись, внезапно на полу засветилась магическая печать. — Это ещё что?!
— Пространственная ловушка?!
— Агх! — кто-то закричал.
А затем почувствовалась невесомость.
У Грингхама перед глазами была кромешная тьма. Под ногами что-то хрустело, и он чувствовал, как медленно опускается, будто тонет в болоте. На мгновение мужчина запаниковал, но, видно, было не так уж и глубоко — погрузившись до уровня талии, он перестал тонуть.
В царстве тьмы и тишины гном заговорил, словно ищущий родителей ребёнок:
— Есть тут кто?..
— Сюда, Грингхам, — сказал вор. Похоже, он находился недалеко. Наверное, на том же расстоянии, которое они держали при беге.
— Кто-нибудь ещё есть?..
Ответа не последовало. Ожидаемо. Учитывая, что отсутствовал свет, заклинатель или воин вряд ли были рядом. Но хотя бы вор оказался тут.
— Похоже, здесь только мы…
— Значит они… тц, ты прав.
Он осмотрелся, сделав шаг вперёд. Глубокая тьма была везде, внушая страх — не было ясно, где граница между ним и темнотой. Вокруг ничего не двигалось.
— Включим свет?
— Не возражаю.
Возможно, начав действовать, они активируют ловушку. Подкрались и другие негативные мысли. Тем не менее человеческие глаза не могут видеть в темноте, необходим какой-то источник света.
— Одну секунду, — сказал вор, что-то зашуршало, и появился свет.
Первым он увидел вора, держащего светящуюся палочку, затем — множество блестящих объектов, которые напомнили ему сокровища в склепе.
Но это были не сокровища.
Грингхам едва подавил крик, а вор выглядел так, словно у него вот-вот случится припадок.
Всю комнату заполняли насекомые — тараканы. И тараканы самого разного размера, начиная от тех, что с мизинец, и заканчивая метровыми. Кроме того, они ползали друг по другу многочисленными слоями.
То хрустели под ногами тараканы. А учитывая, что поднимаются они аж до талии… Грингхаму не хотелось даже представлять, сколько их тут.
Комната была столь широкой, что свет не доходил до стен. А светящаяся палочка светила метров на пятнадцать. Когда он поднял голову, то и на потолку увидел целые рои насекомых.
— Боги, что это за место?..
— Нужно отсюда выбираться, — произнёс Грингхам.
— Нет, вы не сбежите, — раздался третий голос.
— Кто здесь?
Грингхам и вор начали оглядываться, но нигде ничего не шевелилось.
— А, прошу прощения. Этого зовут Кёфуко, ему доверил эту территорию владыка Аинз. Рад знакомству.
***
Мгновение. Произошла вспышка света, а затем лёгкий, едва слышимый щелчок удара цубы о ножны. Голова Старшего Лича, что навёл страха на команду Дальновидности, глухо упала на землю и покатилась в сторону.
Все застыли в немом шоке.
Хаккеран просто не мог поверить собственным глазам. Ведь Старший Лич — это существо невообразимой силы, которое вполне могло быть хозяином этого подземелья и далеко не каждый из авантюристов Адамантового ранга был способен с ним справиться. А то, что произошло сейчас…
Гин буквально одним ударом снёс голову этого мёртвого мага и, казалось бы, совершенно не прилагал для этого особых усилий.
Он стоял на месте точно также, как и до удара. Будто бы ничего не произошло.
— Гин, это невероятно! — воскликнула Имина. — Я знала, что вы с Райко-чан сильны, но чтобы настолько…
— Да, молодёжь нынче превосходит все ожидания, — хохотнул Робедрик.
Действительно, продумал лидер группы. Он вытер пот с лица. Хотелось отдохнуть, но не было времени. Глотнув немного воды из фляги, привязанной к поясу, он немного перевёл дух. Тем не менее враг не собирался давать им время на отдых. Впрочем, никто этому не удивился.
Наступала всё новая нежить.
Хеккеран просигналил к отступлению. Им нужно было перегруппироваться и составить новый план, иначе они просто выдохнутся раньше, чем смогут отсюда выбраться.
Однако… Воздух с треском задрожал, и Хеккеран почувствовал, как под ногами активировался магический круг. В следующее мгновение их поглотил бледно-голубой свет, от которого они не могли уклониться, и вид перед глазами сменился.
Хеккеран потряс головой, приходя в себя. Самое основное, что следует сделать — убедиться, что товарищи в безопасности. Хотя также важно понять, где они очутились.
Имина, Арче, Райка, Гин и Робердик.
При активации магического круга никто не нарушал строй, и сейчас все были на месте.
Убедившись, что все живы, группа продолжила осматриваться.
Тускло освещённый широкий коридор с высокими потолками. Даже гигант свободно сюда поместится. Мерцающее пламя далёких факелов освещало неравномерно, в их свете тени, казалось, танцуют. Впереди находилась какая-то решётка, из квадратных брешей светили белые лучи магического света, а дальше коридор уходил в темноту, по пути виднелось несколько дверей, освещённых факелами.
Все молчали, слышалось лишь потрескивание факелов.
