Безжалостный рыцарь полностью

По правде говоря, я не думала об этом. У моих родителей не было денег, чтобы устроить нечто необычное, и я не желала быть обузой.

– Не знаю. Я надеялась, что мы могли бы устроить что-нибудь маленькое здесь, дома. Может быть, ужин и торт?

На папином лице проступило беспокойство.

– Ты уверена? Это большой день, Сойер. Тебе только раз исполняется восемнадцать.

– Уверена, пап.

– Боже, я все еще не могу в это поверить, – выпалила мама. – Кажется, только вчера мы привезли тебя домой из больницы и спорили из-за твоего имени.

Да, определенно, как раз самое время сменить тему разговора.

– Время быстро летит, когда тебе весело, да? В любом случае…

– Когда у тебя день рождения? – встрял Коул.

Мой желудок совершил тот странный кульбит, прежде чем рухнуть вниз. Я пренебрежительно отмахнулась.

– Это неважно.

– Конечно, важно, – возразил папа.

– Что на тебя нашло, Сойер? – спросила мама.

О, черт.

– Седьмого ноября.

Взгляд Коула прожигал меня насквозь, словно я была муравьем под лупой в солнечный день.

– Это прекрасная дата. – Отведя взгляд, он натянул широкую улыбку на свое прекрасное лицо. – У меня тоже день рождения в этот день.

Нет, не правда.

Смерть Лиама, наверное, была мучительной для всех, кто любил его… но его смерть не стерла Коула.

Настоящего Коула.

Мамино лицо просветлело.

– Вау, гляньте-ка. Каковы шансы, что такое может случиться?

С четырьмя людьми в комнате… меньше одного процента. Но если один из этих людей лжет и притворяется? Стопроцентная чушь.

– Представь себе, – пробормотала я, отправляя в рот порцию картошки.

– Вы двое должны сделать что-то особенное и отпраздновать вместе.

Улыбка Коула стала шире.

– Вы как будто читаете мои мы…

– Мы не можем. – Я вонзила нож в тушеное мясо. – День рождения Дилан на два дня раньше, и мы уже договорились отпраздновать вместе с ней.

Папа сделал глоток своего напитка.

– Как у нее дела?

– Хорошо. Занята работой и учебой в колледже.

И Джейсом.

– Кстати о колледже, – сказал папа. – Ты уже отправила свое эссе в Дьюк?

Даже не начинала. У меня оставалось меньше двенадцати часов, чтобы отправить его. Поговорим о том, каково это – ходить по краю.

– Ага. – Я вытерла рот салфеткой. – Утром.

– Поздновато, милая. Ты так не думаешь?

– Да, но я уверена, что все будет нормально.

Я сделала мысленную заметку после ужина принять Аддералл, который мне сегодня дал Оукли, и написать это эссе.

– Что ж, Коул, – начала мама, – расскажи нам немного о себе. Чем твои родители зарабатывают на жизнь?

– Мой отец владеет Траст Фарма…

– Траст Фарма, мать твою, – проворчал папа.

– Дэн! – воскликнула мама.

Коул вытер губы.

– Нет, все в порядке. По правде говоря, у меня такое же мнение насчет этой компании.

– Но это не мешает тебе наслаждаться плодами ее работы, да? – продолжил критиковать папа. – Я работаю с автомобилями последние двадцать лет, и не могу похвастаться тем, что когда-либо имел удовольствие поработать с Феррари.

Коул выпрямил спину.

– В таком случае, мне придется подогнать свой Феррари к вашему салону, чтобы у вас была возможность заглянуть под капот.

Сжав вилку, папа откинулся на спину стула.

– Я благодарен за предложение, но мне не нужны ваши кровавые деньги или благотворительность.

– Папа, – гаркнула я, – ты ведешь себя грубо.

Я волновалась, что Коул будет нас осуждать, а не наоборот.

– А что насчет твоей матери? – спросила мама с натянутой улыбкой. – Чем она занимается?

– Ничем в общем-то, – ответил Коул с невозмутимым лицом. – Она мертва.

– Жаль это слышать. – Папа едва не подавился своим напитком.

– Господи, это ужасно. Мне так жаль…

– Вы прекрасно готовите, миссис Черч, – вставил Коул. – Это лучшее, что я ел за долгое время.

Я ни капли не удивилась, что он сменил тему. Уловка сработала, поскольку мама практически засияла.

– Что ж, спасибо. Ты можешь ужинать с нами, когда только захочешь.

Папа пробормотал что-то себе под нос, но я не смогла разобрать. Мама наложила еще еды в тарелку Коула.

– У тебя есть братья или сестры?

Коул буквально нырнул во вторую порцию.

– Один старший брат и младшая сестра.

Немного пугало, как легко это предложение выскочило из его рта. Словно он даже не подумал о Лиаме.

– Его брат Джейс встречается с Дилан, – уточнила я, чтобы они видели картину целиком.

– Оу, – воскликнула мама. – Тогда это объясняет то, как вы начали встречаться.

Я открыла рот, чтобы сказать, что мы не встречаемся, но папа произнес:

– Парень Дилан – твой брат?

– Ага. – Коул оторвался от еды. – Я так понимаю, вы уже встречались?

Отец кивнул.

– Он привез машину, которую купил Дилан на день рождения, ко мне в салон, чтобы провести вторую проверку безопасности. – Я не понимала, что означало его выражение лица. – Хороший парень. К тому же, работяга.

Коул кивнул.

– Это правда.

– Никогда бы не подумал, что вы братья. Вы такие… разные.

Я увидела вспышку боли, промелькнувшую на его лице. Боли, с которой я была уже знакома.

– То, что они братья, не означает, что они должны вести себя одинаково, – отрезала я. – Возьмем, к примеру, нас с Кэтрин. Мы не смогли бы быть более разными, даже если бы попытались.