В классе у мистера О’Нила был «уголок творческой переписки». Там стояла коробка с открытками, марками и конвертами, а еще картонный почтовый ящик, куда можно было бросить письмо любимому автору (мистер О’Нил потом сам относил письма на настоящую почту). Эван вывел на конверте: «Х. Г. Хиггинсу, автору детективных романов» – и переписал адрес, который нашел в интернете. Это был адрес издательства, «для пересылки». Наверное, Х. Г. Хиггинс не хочет, чтобы люди знали, где он живет.
Пожалуй, Рейф был прав. Вряд ли настоящий Х. Г. Хиггинс брал книгу в их городской библиотеке почти двадцать лет назад. Но, как сказал тот же Рейф, Эван расследовал дело. А настоящий следователь должен распутать каждую ниточку.
Даже мистеру О’Нилу не удавалось успокоить пятиклассников в один из последних учебных дней. Ребята без умолку обсуждали пятницу: выпускной в актовом зале, а потом – большой пикник для учеников и их родителей. Вот оно. Наконец-то пришла их очередь. Вопросам и предложениям не было конца.
После большой перемены мистер О’Нил выстроил ребят в шеренгу и поднял обе руки, требуя тишины.
– Когда придем в класс, – мягко сказал он, – вы все возьмете себе по книжке, сделаете два глубоких вдоха и полчаса будете тихонько читать. Вам надо отдохнуть от разговоров. А мне – от вас.
Все засмеялись. В первую минуту им показалось, что учитель будет ругаться. И в самом деле приятно было молча посидеть с книжкой и отдохнуть от шума. Впрочем, до конца возбуждение не спадало.
Эван уже минут десять читал книгу про детективы, когда заметил, что мистер О’Нил смотрит ему через плечо.
– Интересно. Ты собираешься летом писать роман?
Эван попытался угадать, не дразнит ли его мистер О’Нил, и решил (правильно), что не дразнит.
– Нет. Но я… – Мальчик понял, что чуть было не сказал: «Я хочу раскрыть одно дело».
Учитель поглядел на него.
– Я просто кое о чем думаю, – выкрутился Эван.
Мистер О’Нил кивнул.
– Жизнь полна загадок, – сказал он. – И каждый из нас немножко сыщик.
С этими словами он пошел дальше вдоль ряда парт.
Эван немножко посидел, разглядывая парту. А ведь он и в самом деле пытался разгадать загадку: тайну маленькой бесплатной библиотечки. Почему она набита книгами из большой библиотеки, которая сгорела двадцать лет назад? И при чем тут Х. Г. Хиггинс и старая фотография?
И еще почему папа тогда покраснел и выбежал из кухни?
Мальчик вынул из рюкзака блокнот и открыл его на чистой странице.
