Лоркану нравился звук его собственного голоса, так что он продолжил болтать, пока они шли вниз по сорок второй, в сторону Брайант-парка и неприметной кофейни, открытой 24 часа. Кирс заказала чёрный кофе, а Лоркан с довольным видом взял капучино. Получив свой заказ от загнанного бариста, они сели за столик.
– Если вы не перестанете так усмехаться, я начну жалеть, что пришла сюда с вами.
Лоркан поднёс чашку к губам, пытаясь не улыбаться. У него не получилось.
– Я подумал, мы можем начать с того, на чём остановились.
– Это с чего?
– Вы хотели знать нашу с Грейвзом историю, – беззаботно сказал он.
Кирс посмотрела на свою чашку. Стоило ли сообщать Лоркану, что часть этой истории она уже знает? Или лучше было подыграть и посмотреть, что расскажет он сам? А какой Лоркану от этого толк? Он явно хотел переманить её или хотя бы выяснить дальнейшие планы Грейвза. Чего она рассказывать совсем не собиралась. Зато не отказалась бы узнать, какие планы были у него.
– И с чего мне верить тому, что вы расскажете?
– Справедливо, – согласился Лоркан, отпивая кофе. – Понимаю, это сложно осознать, но в этой истории не я плохой парень. Злодей тут Грейвз.
Кирс улыбнулась, опираясь на один из подлокотников.
– Думаете, одного кулича хватит, чтобы сделать из вас хорошего парня?
Лоркан с лёгким смешком пожал плечами.
– Я просто подумал, что вас он порадует, вот и всё. Не удержался.
– И Грейвза это, разумеется, никак не касалось.
– Подловили, – добродушно кивнул он. – Но раз вы работаете с кем-то вроде него, вам стоит знать, кто он на самом деле.
– Монстр, – догадалась Кирс.
– В точку. – Лоркан наклонился к ней в той же позе, словно они делились секретами. – Девушке вроде вас не стоит водиться с подобными. Не знаю, что он вам поручает, но ничем хорошим это не кончится. Вы же поэтому ходите на Третий Этаж?
Она вскинула бровь. Он пытался добыть информацию.
– Вы что, за мной и там следили?
– В этой проклятой дыре? Боже упаси. – Он наморщил нос. – Но было несложно догадаться, зная, каким входом вы пользуетесь. Правда, неясно зачем.
Итак… он ничего не знал про копьё. Или, по крайней мере, не знал, что они собирались его украсть. Допрашивая девушку, он, сам не догадываясь, выкладывал ей всю информацию.
Кирс решила сбросить карты и посмотреть, купится ли он.
– У меня там подруга, – сказала она дрожащим голосом, опуская глаза на свой кофе. Особо играть не пришлось. – Она в долгах. Я ходила к ней, чтобы понять, как её оттуда вытащить.
– Никто не выбирается оттуда, попав в долги, – сказал Лоркан так, словно знал наверняка.
– Ага. Вот и она так говорит.
– И эта подруга… это и есть ваша работа?
– Она не работа, – огрызнулась Кирс, поднимая на него полные слёз глаза. – Она человек.
– Простите, – тихо сказал он. – Грубо прозвучало. Я не хотел.
– Ничего, – прошептала Кирс и отпила горячий кофе.
Лоркан прочистил горло и спросил опять:
– И всё это как-то связано с Уолтером Родригезом?
Кирс старательно сохранила нейтральное выражение лица.
– Это ещё кто?
Лоркан рассмеялся, легко и светло.
– Провальный маленький проект Грейвза. Сбежавший колдун, работающий на рынке, – звучит как что-то, что Грейвз может захотеть исправить. А вы вооружены до зубов. Вы… приманка, я так подозреваю?
Она невинно захлопала ресницами.
– Впервые слышу. Звучит как кто-то, кому лучше не попадаться.
– Ради вашей собственной безопасности посоветовал бы вообще с колдунами не водиться.
– Уже поздно, не находите?
– Никогда не поздно. Буду с вами честен: мы с Грейвзом когда-то были близки. Были друг для друга семьёй. – Кирс замерла, услышав в словах Лоркана очертания той же истории, что ей рассказывал Грейвз. Говорил он грустно, как и было положено. Только неясно, насколько Лоркан был при этом искренен. – И изменилось это лишь потому, что он меня предал. Грейвз сделает вам больно так же, как мне, как всем остальным вокруг. – Лоркан обвёл пальцем край кружки. – Вам необязательно на него работать. Другие уже пытались, вот так же, как и вы, но есть причина, почему никто не остаётся с ним надолго. Не хочу, чтобы с вами случилось то же самое. Не знаю, чем он вас удерживает, но вы могли бы уйти. С моими Друидами вы будете в безопасности.
– Я учту.
Лоркан тихо рассмеялся.
– Ну вот, вы опять выглядите так, словно хотите меня зарезать. Неужели моя компания так противна?
На самом деле нет. Противна его компания не была. Он вёл себя слишком самоуверенно, но что-то в Лоркане было очень лёгкое и уютное.
Однако это ещё не значило, что она не видела его насквозь. Он пытался заставить её сомневаться в Грейвзе, а Кирс только-только начала было в нём разбираться.
– Неужели вы настолько в себе не уверены, чтобы спрашивать? – ответила она вопросом на вопрос.
– С вами… может быть, и так. – Он выглядел искренним. – Вы выбиваете меня из равновесия.
Чёрт возьми, он разогнался на полную. Всё ей выложил. Это
– Потому что не ползаю перед вами на коленях?
