– Озорство, но понять можно. – Это был уже прогресс по сравнению с поджатыми губами: именно такую мину Виола увидела, когда они с Дженнифер случайно столкнулись в пекарне. Беседа шла ни шатко ни валко, и Виола жалела, что они не так много говорят, как раньше. Виола видела, что в браке Дженнифер оказались свои подводные камни, но подруга все держала в себе. Виола тоже не была лишена скрытности; более того, отсюда росли ноги у проблемы, заставившей Дженнифер когда-то порвать с ней отношения. Выскажись Виола в свое время откровенно, прояви она свои фирменные открытость и честность, они с Дженнифер дружили бы до сих пор.
– Уберу-ка я его на место, – кивнула Дженнифер на возвращенный бойлер. – Его брали на пятнадцатую годовщину свадьбы. А я бы взяла на ночь Гая Фокса, налила бы туда вина с пряностями…
– Отлично придумано. – Виола подождала, пока Дженнифер унесет бойлер и достанет хлебопечку. – Я жду сегодня родителей в гости, хочу удивить их сдобными булочками. Когда родители в прошлый раз приходили на обед, к домашнему супу я подала хлеб собственной выпечки…
Виола начала перечислять пункты сегодняшнего меню – тушеная баранина, морковь в медовой глазури и десерт «Павлова», который за много лет она научилась делать идеально, а сама напряженно думала, заводить разговор о Паркерах или нет. Может, Дженнифер и так знает и возненавидит ее, если Виола скажет хоть полслова?
– Замечательно. Передавай им привет.
– Обязательно передам. – Тут Виола увидела на стене постер, извещавший о танцклассе Айлы. – Кажется, Адаму очень понравилась танцевать.
Дженнифер резко вскинула голову:
– Он что-нибудь говорил?
– Нет, но я встретила Элейн, и она сказала, что Адам оказался прирожденным танцором.
Для себя Виола не могла определить, какая тема у Дженнифер больная – танцы или Адам.
– Уверена, что решительно все участники к концу урока плясали под дудку Айлы, прости за каламбур…
Дженнифер издала странный звук, и Виола отважилась спросить:
– У вас с Айлой что-то происходит?
– А, ничего особенного.
Виола поставила хлебопечку на стойку и присела напротив Дженнифер. Она молчала, и Дженнифер заговорила первой:
– Я беспокоюсь, что она закрутит с Адамом.
– А почему ты беспокоишься? Она на что-то жаловалась?
– Она по натуре ветреница. Когда ей опять все надоест, она уедет из Кловердейла.
Стало быть, правды она не знает. От Виолы не укрылось, как Дженнифер вела себя в присутствии Адама. Виола подозревала, что чувства подруги глубже, чем подобает замужней женщине.
– Ну, у них у каждого своя голова на плечах, и, должна сказать, Айла начинает остепеняться. – Поколебавшись, Виола спросила: – Тебя беспокоит, что Айла заставит Адама страдать и это отрицательно скажется на вашей дружбе?
Дженнифер ответила не сразу, но когда она заговорила, у нее вырвалось признание:
– Я беспокоюсь, что она его завлечет и бросит, а с последствиями разбираться придется мне. Адам – мой друг, причем друг хороший.
– Точно друг, не больше?
Дженнифер мгновенно насторожилась:
– Естественно! Ты к чему это клонишь?
Разговор прервало появление Зоэ.
– Я пришла одолжить такую штуку под названием сучкорез, – сказала она, сделав гримаску и рассмешив женщин.
– И ты не знаешь, что это, – договорила Дженнифер, направившись к нужной полке.
– Это такие большие ножницы, – объяснила Виола, – чтобы подрезать переросшие ветки деревьев или толстые сучья, которые не берет секатор.
– Тогда ясно. Папа хочет отрезать длинные ветки, которые мешают закрывать заднюю дверь. Он сказал, если оставить до будущего лета, зарастет окончательно.
– Правильно. А я как раз хотела написать твоему папе и узнать, могу ли я прийти в пятницу вечером.
– Я после нетбола приду в полпятого.
– Отлично. – Зоэ явно нравилось общество Виолы, и теперь, когда последняя кое-что знала о семействе Паркеров, ее материнский защитный инстинкт многократно усилился.
– Ты прямо себя не жалеешь с этим коттеджем «Лилипут», – сказала Дженнифер, когда девочка ушла. – Кажется, Зоэ к тебе хорошо относится.
– Она прекрасная девочка.
Которой, вероятно, будет хуже всех, когда в Кловердейле обо всем узнают. Ознакомившись с началом дневника, Виола отчаянно хотела снова до него добраться и прочесть до конца. Если она узнает историю без купюр, то примет верное решение.
– Они вообще прекрасная семья.
– Да, но что мы о них знаем?
– Конечно, у них тоже есть свои скелеты в шкафу, как и у всех. Но я надеюсь, что Адам Паркер останется в Кловердейле.
– Ты хотела сказать, Паркеры. Ты надеешься, что все Паркеры останутся в Кловердейле.
– Это одно и то же. – Дженнифер раздраженно отвернулась к монитору.
Такое завершение разговора Виола приняла за предупреждение не совать нос куда не просят и покинуть помещение. Уходя с хлебопечкой под мышкой, она с волнением думала, что подруга сближается с Адамом больше, чем велит благоразумие, и не могла прогнать эту мысль, пока готовилась к приходу своих родителей – событию, и в лучшие времена требовавшему предельного напряжения.
