Конрад откинул назад на плечи пряди ещё густых, но тронутых уже сединой волос. Запрокинул голову и прикрыл глаза. Сколько всего здесь происходило! Он погрузился в воспоминания…
Стук в дверь его отвлёк.
- Ваше Величество! К вам пришёл Первый Советник, лорд Хенрик Муазе. Прикажите ему подождать..?
- Нет. Пусть заходит. Я его ждал.
В кабинет широким шагом почти вбежал его Советник. Не поприветствовал, не съязвил, не пошутил... Чтобы это значило? И чего это у него такой заполошный, хмурый вид?
- Хенрик! И тебе доброго утра! Пусть звёзды светят на небосводе, а солнце никогда не погаснет! Что – то ты не в духе, друг мой. Почему с утра и без настроения? Неужели скромная экономка твоего дома пыталась тебя отравить завтраком? Хочешь, я прикажу принести сюда новый, свежий и вкусный..?
- Нет, Конрад, спасибо за заботу, но я не голоден.
- Так почему ты мрачнее грозовой тучи? Только молний не хватает..
- Ваше Величество! Я пришёл просить об услуге ..личной.
-Да? Интересно.. Излагай, раз пришёл в такую рань.
- Конрад, я серьёзно!
- Я готов тебя услышать. Правда. Что тебя беспокоит? Ты же знаешь, я не просто выслушаю. Помогу, чем могу! Вот только чем, если дело носит личный характер. Разве что советом..
- Конрад! Я - передумал! Не бери на должность Главного Хранителя Библиотеки эту девчонку!
- Почему? Ты же сам был не против.. Что изменилось? Ты что - то знаешь, чего не знаю я?
- Понимаешь, с этой графиней что-то не так! Я на неё смотрю и понимаю, что мы с тобой просто выполняем то, что она желает. Она - женщина! Если я её вижу – меня начинает потряхивать от одной мысли, что она будет облачена властью и самостоятельно принимать решения.. Почему она с таким упорством хочет свободы? Что с ней не так? Она меня злит в мелочах, а что будет, если у нас с ней будет один интерес – книга? Громкие разногласия? Смогу я сдержаться не только от колкости, но и от более..эм крайних решений и действий? Ты меня знаешь – я горяч на руку, да и рука у меня не лёгкая!
- Что за блажь, Хенрик? Ты испугался юной графини? У тебя реакция на женщин странная.. Эта девушка вполне нам подходит. Ты сам говорил – «такая в обморок не упадёт и на шею бросаться не будет» и «мысли её интересны». Что изменилось? Ты в панике, друг мой! Вот уж не думал, что Эйна станет твоей личной проблемой!
- Ты забыл, кто я, Конрад? Я – дмер - полукровка! Тебе напомнить, кто была моя мать? Я не поленюсь и напомню – мне не трудно. Она была сигалом-жрицей, пророком и «видящей». Она ходила свободно за Грань, несла вести правителям, знала миры, о которых у нас скудные сведенья. Её дара я боялся всегда! Она меня пугала! Я уехал от неё не просто так, Конрад. Я боюсь, что её кровь и дар может во мне проснуться. Когда? Не знаю! Мне что-то передалось от неё, но понять что именно трудно.
- А при чём здесь дочь Эльмины?
- Который день я нахожусь между небом и землёй. Это трудно объяснить. Я - чувствую! В этой девушке сосредоточие чего-то … мне не понятного. Как будто она вместилище, сосуд. Тёмная ли её сила или светлая – не понятно. Будто боги на неё сделали ставку и затеяли странную игру. А ещё… Рядом с нею стоит много всего – война, страсть, подвиг, магия, много разных людей. У меня голова идёт кругом! Эти видения непонятны.. Она - другая!
- Ого! Хенрик! Ты переутомился! И я с тобой соглашусь – есть некоторые странности в поведении этой девушки…Например – её неожиданный, даже для Эльмины, сильный дар целительства. Она вылечила больные ноги моей матушки! Да и вокруг самой девушки происходит какая-то возня. Эти покушения на Эйну вызывают много вопросов, главный из которых – «почему?». Кому она так мешает? От самой же девушки я не чувствую опасности и это удивительно. Здесь она – хрупкий и дивный цветок. Хенрик! Прошу тебя, умерь свой пыл и не растопчи его. Ты знаешь, сколько родовитых семей хотела бы видеть её своей невесткой? Не угадаешь! После закрытия бала и последнего завтрака, я получил пятнадцать письменных просьб осчастливить их сыновей помолвкой с графиней. Из Высших лордов я принял троих и все в один голос требуют себе в жёны эту маленькую и хрупкую девушку. Когда она их успела очаровать?
- И это тебя не настораживает?
- Это – нет! Девушка действительно хороша собой. Не яркая, как твоя Исабэль, но в ней есть грация, как у Эльмины. Подкупает её природная, естественная красота - густые волосы, живые, яркие глаза, сочные губы…Ну и всё остальное неплохо сложено. Сам бы влюбился, если бы не моя дорогая Эльмина.
- Конрад! Я тебя никогда ни о чём не просил…
- Прости, Хенрик! Своих решений я не отменяю. Даже ради тебя. Увы! Мы сами себя загнали в эту ловушку, устроив Большой Совет лордов, как одно из испытаний на пути к должности Хранителя. Она честно выиграла эту битву! Ты знаешь, как были настроены лорды против этой девушки. Выслушав всех претендентов, они единогласно пришли к выводу – графиня лучшая из лучших! Давно я не видел на их лицах такого общего благостного единодушия! Будь к ней справедлив, Хенрик. Неужели она тебя не впечатлила?
