— Успокойся, девочка. Так нужно. Ты сильная, и ты все сделаешь. К тому же, тебя поддержат мои друзья. Даже если ритуал не сработает, я останусь собой и не сойду с ума. Безумие — это страшно, Пандора. Я не хочу так жить. Мне сорок девять лет, а я медленно схожу с ума. Я сильный и опытный маг, возможно, самый могущественный маг в Англии. Представь себе, что может натворить сильный могущественный сумасшедший маг, у которого множество верных соратников.
Ха, представь. Легче легкого, могу рассказать. Семь книжек и восемь фильмов, не желаете ли? Его слова подействовали на меня отрезвляюще. Придется вгонять кинжал в картину. Счастье еще, что он не предложил мне его зарезать. Самурай хренов. Почти ритуальное сеппуку. А и ладненько. Останется жив, будет у волшебников вменяемый вождь. Не останется — не будет ужасов с возрождением лича на кладбище и Поттер останется жив. Все же я испытываю некоторую симпатию к Джеймсу и смерти ему не желаю.
Лорд подал мне водички и терпеливо дождался, пока я пришла в себя. Он вопросительно поднял бровь:
— Ну что, успокоилась?
Я попыталась ответить, но голоса не было в принципе. Смогла только хрипло кашлянуть:
— Да.
— Отлично. Тогда я вызову Абраксаса и Антонина, Люциуса разумеется. Помолвка состоится завтра, потом сразу проведем ритуал.
Я начала мотать головой, как полоумная. От удивления даже голос прорезался. Каркающий и хриплый, конечно, но весьма громкий.
— Зачем Люциуса? Какая помолвка? Он на Нарциссе Блек должен жениться! А я замуж за Фила Лавгуда выйду, он мне нравится.
Лорд скривился.
— Милая девочка, я должен тебя обезопасить. От моих же людей обезопасить, ну как ты не понимаешь? Ты будешь замужем за Люциусом, я буду спокоен. Малфои — пронырливые и ушлые, но своих они в обиду не дадут. Я считал тебе совместимость, с младшим Малфоем тебя ждет хорошая жизнь. Смирись, ты станешь Пандора Малфой. А вот оставлю тебя без защиты, я упокоюсь, а за тобой начнется настоящая охота.
Я поежилась, представив, как меня медленно убивает Белла. Кстати, о Белле.
— Белла Блек еще не замужем?
Волдеморт посмотрел на меня с жалостью:
— Пандора, ты как себя чувствуешь?
Я повторила вопрос. Лорд пожал плечами и ответил:
— Нет еще, свадьба назначена на Самайн. Почему ты спросила?
Я с готовностью ответила:
— Милорд, а вы не хотите жениться на Белле Блек?
У Волдеморта были глаза размером с блюдце.
— Пандора, тебе нужно отдохнуть. Пойдем, я тебя провожу.
Я вцепилась в рукав его мантии и начала канючить:
— Милорд, что вам стоит сделать расчет на себя и Беллу? Она вас обожает, я знаю. Ну попробуйте, а? Раз вы так настаиваете, чтобы я вышла замуж за Люцика, хотя я сомневаюсь в его душевном здоровье, тогда вы женитесь на Белле, чтобы все по-честному было. А лучше — позвольте мне выйти за Фила, пожалуйста…
Лорд рассмеялся:
— Я вообще к смерти готовлюсь, если ты не заметила, а ты мне Беллу сватаешь. Знаешь, сделаю я расчет. Даже на тебя с Лавгудом повторю расчеты, может что и прояснится. Что ты в него так вцепилась? Больше того, я на тебя и на себя расчет сделаю. Смотри, если окажется, что у нас с тобой хорошая совместимость…
Я торопливо закивала:
— Да-да, быть мне тогда женой Темного Властелина…
Лорду титул понравился, он задумчиво хмыкнул:
— Темный Властелин, говоришь? Звучит…
Так он довел меня до моей комнаты и попрощался. Я приняла душ, переоделась и устроилась на широком подоконнике. В дверь тихонечко постучали. В коридоре топтался Северус.
— Можно к тебе?
Я впустила его и обняла крепко-крепко. Он приложил палец к губам и протянул мне флакончик. Я молча выпила гадкое на вкус зелье и заела шоколадом. Так же молча Северус сделал несколько пассов палочкой и протянул мне листок бумаги с ручкой. Там было написано: «Что, так плохо?». Я кивнула и разревелась. Кузен обнимал меня и укачивал, как маленькую. Я написала: «Что за зелье?», мгновенно Северус нацарапал «Зелье ясности». Меня как током шибануло. Точно! Кузен торопливо писал дальше: «Слишком легко было, мы с тобой драться пошли, свободно чувствовали себя в присутствии сильного недоброго колдуна, ты с ним быстро ушла. Я к себе в комнату пришел и решил выпить зелье просто так, на всякий случай. И меня накрыло. Тут я и понял, что нас слегка одурманили, кузина. Младенцы мы еще с тобой, обвели нас вокруг пальца». Я грустно вздохнула и написала: «все равно ничего не изменить. Я должна помочь Лорду выполнить сложный ритуал. Он меня не отпустит, и тебя тоже. Смирись».
Тут Северус наколдовал «Темпус» и облегченно сказал вслух:
— Все, чары тишины действуют. Рассказывай.
Мы уселись в кресла, и я начала свой рассказ. Кузен потрясенно молчал, даже когда я закончила. Я молчала тоже, в уютной тишине мы просидели минут двадцать, я даже задремала. Северус легко потряс меня за плечо:
— Извини, нужно было время на обдумывание. Ты права, придется Лорду помочь. Или упокоится с миром, или у нас будет сильный покровитель. Я буду рядом, Панди, и помогу, чем смогу. Хотя бы поддержу. Насчет замужества Лорд прав, Люциус тебя защитит.
Тут уже я взорвалась:
