Так часто случается, что люди переезжают из одного города в другой. Новое место — новая жизнь, как говорится. Но есть одна проблема… Насколько безопасен тот глухой городок, в котором теперь придётся жить? Что скрывается в безмолвии этих мест? И почему грохот колёс по рельсам может так пугать?
В нашем огромном мире существует множество городов, каждый из которых звучит как-то по-своему. Это может быть громкий мегаполис с царившей в нём какофонией или небольшой населённый пункт, говоривший голосами тех, кто в нём живёт. Гудки машин, рёв мотора, мелодии музыкальных инструментов, песни и смех по-настоящему оживляют безликие скопления многоэтажек. Но прячутся в самых отдалённых уголках Земли и такие города, которые с момента своего основания лишь молчат, и единственным звуком, которым их можно бы было охарактеризовать, является непрерывная тишина. Как бы ни было странно, такие глухие места умеют вызывать интерес у людей, маня к себе. Кто-то желает отдохнуть от суеты больших городов, а кого-то привлекает то самое давящее на уши безмолвие…
Среди тихих городов есть один такой, который так похож на любой другой, но и так отличается от каждого из них. В этом месте трудно найти что-то выделяющееся. Однотипные постройки бросаются в глаза приезжего, мозоля их своей серостью. Единственной достопримечательностью в небольшом городке является полузаброшенная железнодорожная станция, которая сохранила лишь несколько веток железной дороги, хотя когда-то и была довольно оживлённым местом, через которое проходили многие маршруты.
Именно в такой город пять лет назад переехала семья Браун, состоящая из четырёх человек. Сьюзи и Карл — родители семейства — были переведены по работе в эти края. Они оба занимаются реставрацией разрушенных зданий, которых в тихом городке предостаточно. У них есть две дочери, которые на данный момент учатся. Старшая — Марго — заканчивает второй курс педагогического института, а младшая — Лили — одиннадцатый класс. Стоило Браунам только переехать, как Марго сразу же приняли сначала в коллектив школы, а затем и института, что нельзя сказать про Лили. Старшая дочь слыла умницей и красавицей с прекрасными блондинистыми локонами, вьющимися по своей природе, и голубыми глазами, которые могли побороться с небом за привлекательность. Младшая же не выделялась внешним видом, являясь шатенкой с зелёными глазами, да и высот в учёбе и общении со сверстниками она не достигла. Сестры были разными, но это не мешало им иметь самые тёплые отношения. Активная Марго обожала свою тихую младшенькую, нахваливая перед друзьями, а Лили гордилась старшей, радуясь каждой её победе. Родители же холили и лелеяли обеих своих дочерей. Были они обычной любящей семьёй, перерыв все шкафы которой, не удалось бы найти и косточки от скелета. Так и жили они в новом городе, встречая с улыбкой каждый новый день.
— Девочки, подъем! Солнышко светит, птички поют, а вы ещё в постели, — щебетала Сьюзи Браун, входя поочерёдно в комнаты своих дочек.
Не затягивая своё пребывание в объятиях одеяла, Марго вышла из комнаты, поправляя пижаму.
— Доброе утро, мама, — чмокнула она родительницу и направилась к кухне.
Лили такой силой воли, как у сестры, не обладала, поэтому прервать контакт с кроватью она не спешила. Лишь через минут пятнадцать её голова оторвалась от подушки.
— Соня, завтрак готов, — заглянула к младшей Марго с тостом во рту.
— Я… Уже… Иду… — зевая, проговорила в руку Лили.
Повседневным обрядом у Браунов был завтрак в кругу семьи, который они никогда не нарушали. К сожалению, родители часто задерживались на работе, поэтому обед и ужин у сестёр проходил без них.
— Марго, как прошёл зачёт на прошлой неделе? — поинтересовался Карл Браун, наливая очередную кружку кофе.
— Я сдала! Не зря готовилась несколько дней, — радовалась старшая.
— Лили, а ты сдала нормативы по физкультуре? — обратилась Сьюзи к младшей дочке, подавая ей блинчик.
Девочка замялась, потупив взгляд. Урок физической культуры был для неё одним из самых ненавистных. Училась она, конечно, хорошо, но иногда бывали проблемы.
— Мама, лучше не спрашивай… Я выдохлась уже на первом метре забега… — стыдливо покраснела Лили.
Родители и Марго взволнованно посмотрели на дочку.
— Не переживай! Физкультура не самый важный предмет в школе, — утешали её Сьюзи и Карл.
— Не вешай нос, сестрёнка, если надо будет, я договорюсь с учителем. У нас ещё со времён школы дружеские отношения, — подмигнула Марго, подливая варенье на блинчик Лили.
От поддержки семьи девочка воспряла духом, даря родным чудесную улыбку. В тёплой атмосфере прошёл очередной завтрак Браунов. Приготовившись к плодотворной работе, все четверо вышли из собственного одноэтажного дома и направились к местам своей деятельности.
Лили прибежала в школу, едва не опоздав на первый урок. Залетев в класс, она села рядом со своей подругой, которая указывала пальцем на часы, намекая на скорое начало занятия.
— Как ты умудряешься всегда приходить прямо перед началом? — поздоровалась с ней Кики.
— Не знаю. Это мой скрытый талант, — отрезала Лили, выдыхая.
Прозвенел звонок, и началась алгебра. Почему-то сегодня примеры казались особенно сложными, хотя обычно у Лили неплохо получалось решать сложные уравнения. Ещё и погода решила поиздеваться, устроив представление с дождём и громом.
