- Конечно, поют, - Том сказал так, словно если сейчас не закует кукушка, Биллу разонравятся его земли. – Но, видно, сейчас они заняты приготовлением к своей первой ночи, - принц хотел верить, что только к ночи. Но и пугать мужа не собирался.
- Кто они? – спросил мальчишка, дергая за рукав Альфу. Всем вниманием Омежки завладели дальние деревья, где активно копошились, роя нору, ранее невиданные звери. Они были настолько забавные, что сердце невольно замирало от умиления.
- Лиоф деволе, - тихо ответил Том, не желая привлекать внимание зверюшек.
- Они похожи на… - Билл затруднился сказать. Волосатые ушки, короткая пятнистая шерстка, огромные черные глазки-блюдца, маленький носик-кнопка, улыбающийся ротик, короткие лапки с розовыми подушечками и коготками. Сам маленький, почти круглый и белый длинношерстный хвост.
- …Сразу на нескольких животных, – помог Том, видя заминку супруга. - Это одна из семей, поэтому все похожи.
- Как странно, – протянул Билл, встречаясь взглядом с одним из крох.
- Эти миленькие зверьки влюбляются во всех, даже не своей породы. И никто, включая мудрых драконов, не может устоять перед их напором, - Том заметил замершего с одурманенными глазами лиофа, уставившегося на Билла, как на бога, и тут же приказал сингару идти быстрей.
- Как это? – пушистый комочек скрылся из вида к большому разочарованию Омежки.
- Они создают семьи и спариваются даже с океанскими угрями. Нет предела любви, особенно в мире животных.
- А с людьми? – Билл повернул голову к нахмурившемуся Альфе. – Что? Мне просто интересно.
- И такое было, – кивнул Том. - Правда, Омежке тогда повезло, она встретила своего Альфу.
- А как же зверек?
- Умер от тоски. Они влюбляются раз и на всю жизнь. Конечно, им и спариваться не обязательно, они всего лишь хотят всегда быть рядом. Но какой Альфа захочет иметь соперника?
- Я не могу себе представить, как вот такой милашка может спариться с медведем, например. Это же невозможно.
- Возможно, – весело хохотнул Том, но тут же внимательно посмотрел на Омежку: чего это он так интересуется? – Они на это особенное время могут принять облик любого: акулы, лисы, василиска и даже человека. Эти живут в нижнем лесу, здесь нет никого опасней рыси да обезьянок, вот они и выглядят такими пушистыми. А в Сверкающих горах, где водятся опасные загнанные в глубины звери, лиофы выглядят почти так же мило, только зубов, когтей и яда у них побольше будет.
- Как бы я хотел, чтобы мы жили в таком лесу, – мечтательно протянул Омежка, откидываясь на грудь любимого и прикрывая глаза.
- Когда-то так и будет. Наши дети сядут на трон, и мы будем свободны ото всех, уйдем куда захотим, будем жить в лесу, возможно, рядом с морем, – на слова Тома Билл только вздохнул. - Ты, наверное, уже устал.
- Немного, но я даже не подумаю спать. Скоро начнется вторая за тысячу лет ночь, и я не могу пропустить такое зрелище.
- Мы можем сегодня уже войти в город и увидеть наступление сумрака, а можем завтра утром, а еще одну ночь провести в лесу.
- О, нет. Еще одной ночи на походных матрасах я не переживу, – захныкал Омежка, сонно ластясь к мужу. – К тому же я не хочу так много терять времени, ведь если сегодня мы войдем в город, то уже завтра сможем провести ночь Гармонии.
- Еще час-другой, и мы будем рядом с городом. Если не уснешь, сможешь увидеть его с горы. Уже начинает темнеть, звезды отдаляются, но я уверен, даже во мгле город Томеодоса не утратит своей красоты. Я так мечтал, чтобы ты увидел его.
- Если я задремлю, обязательно разбуди. Я безумно хочу увидеть его, – и это была не ложь, лишь бы приласкаться к любимому. Билл действительно хотел увидеть труд Томеодоса.
- Том, мне оповестить всех о вашем прибытии? – Лендор подъехал к принцу, как только они вновь поравнялись со всеми и вышли на тропу.
- А разве Арбед еще этого не сделал? Он должен был всех известить о помолвке.
- Мы немного задержались, нас могли ждать намного раньше.
- Наверное, ты прав. Сообщи королеве и народу, что их принц возвращается со своим Омегой, – Альфа горделиво посмотрел на Билла. – И, Лендор, Электр. Он, как всегда, забудет обо всем на свете за своими экспериментами. Я хочу, чтобы старик встретил нас и одним из первых увидел моего супруга.
Посланник кивнул, и сразу же рванул с места, скрываясь за высокими деревьями.
- Прохлада, - вздохнул Билл, но тут же поежился.
- Жара стихает. Скоро тепло и вовсе уйдет. Ты замерз? – Том погладил острые плечики, пытаясь согреть.
- Нет, просто в густом лесу еще таился жар, контраст и только. Обними меня крепче.
Том незамедлительно исполнил желание любимого, подзывая Андроса и, несмотря на протест, закутал мальчика до самых пяток в переданный плащ.
- Теперь мне будет жарко, - капризно протянул Омежка.
- Но пока что только тепло. Когда будет жарко, тогда и снимешь, – безапелляционно ответил Том, не давая разжечься очередной ссоре.
Но жарко Биллу не стало. Температура раскаленного воздуха медленно падала, а сгущающийся вечерний туман только способствовал охлаждению земли.
- Мне это совсем не нравится, – задумчиво протянул принц.
