Компания вырастила первое поколение генетически модифицированных водорослей и основала исследовательский объект на генераторной установке, работающей на природном газе. Так как водоросли потребляют углекислый газ в объеме, в два раза превышающем их вес, любой углекислый газ, высвобождаемый при последующем сгорании выработанного из водорослей биотоплива, компенсируется за счет углекислого газа, использованного при выращивании водорослей. Таким образом, объясняет компания, скромный завод по производству водорослей может внести большой вклад в борьбу с глобальным потеплением. TransAlgae занимается в основном разведением водорослей, произрастающих в морской воде, хотя их разведение возможно и на непахотной земле рядом с морем.
Процесс добычи биотоплива порождает также еще один ценный биопродукт – биомассу, которую можно продавать в качестве концентрата с высоким содержанием белка для корма животных. TransAlgae предполагает, что ценность этого корма может быть достаточно велика, чтобы компенсировать львиную долю затрат на производство водорослей, что сделает биотопливо, добываемое из них, конкурентоспособным по своей стоимости скорее, нежели сейчас ожидается.[8–6].
Суперсовременная гидрологическая система компании Seambiotic.
Основанная в 2003 году и расположенная в Ашкелоне компания Seambiotic изначально занималась производством и продажей продукции из жирной кислоты омега-3, добываемой из морских микроводорослей, но скоро расширила сферу своей деятельности, включив в нее также производство продуктов биотоплива. Компания утверждает, что была первой в мире, сумевшей добыть галлоны биодизеля и биоэтанола из морских микроводорослей, культивируемых с использованием дымовых газов из труб.
Рис. 8–1. Производство водорослей.[8–7].
Seambiotic провела пятилетние опытные исследования в Ашкелоне, на электростанции израильской Электрической компании. В рамках этих испытаний углекислый газ из дымовых труб выкачивался прямо в открытые пруды, построенный компанией. В сотрудничестве с крупнейшим в Китае производителем электроэнергии, компания строит сейчас крупномасштабное предприятие для коммерческого выращивания водорослей в Яньтае, Китай.[8–7].
Компания также работает совместно с Rosetta Green над разработкой штаммов водорослей с улучшенными генетическими характеристиками для производства биотоплива. Кроме того, американский филиал компании Seambiotic сотрудничает с исследовательским центром “Гленн” при НАСА над оптимизацией процесса роста микроводорослей, которые будут использоваться в качестве сырья для авиационного биотоплива.
Головной офис компании расположен в Иерусалиме. Algaenesis утверждает, что компания разработала технологические инновации, представляющие “смену парадигмы” в сфере разведения микроводорослей и серьезно снижающие стоимость их производства. Речь идет, в частности, о распознавании оптимальной интенсивности света, способствующей максимальному росту водорослей, и патентованной системе “распространения света”, способной накапливать весь доступный солнечный свет в дневное время с целью обеспечения оптимальной яркости. Изначально компания была ориентирована на рынок пищевых добавок с Омега-3. [8–7].
Сегодня человечество является свидетелем новой революции в области получения из непищевого возобновляемого сырья топлив, практически не отличающихся по свойствам от традиционных и способных их заменить. Такое топливо не потребует замены или переделки двигателей, приспособленных для работы на топливе нефтяного происхождения. В качестве такого сырья выбраны водоросли. От растений, произрастающих на твердом грунте, они отличаются рядом преимуществ – высокой урожайностью, способностью развиваться в воде, а не на пахотной земле. [8–8] [8–9].
Сравнение энергонасыщенности масличных культур показывает, что удельная энергетическая ценность водорослей с 50 %-ным содержанием липидов (930 МВт» ч/га) в 15,5 раз больше, чем у самой энергонасыщенной наземной масличной культуры – китайского сального дерева (60 МВт-ч/га).
Существуют водоросли, в которых содержание триглицеридов, основы растительного масла, более половины массы. Ни одно из существующих наземных растений не в состоянии конкурировать с водорослями по эффективности фотосинтеза, лежащего в основе урожайности и по содержанию масел и, соответственно энергии в них.
Потенциал производства масла из различных культур характеризуется следующими показателями: «производительность» кукурузы составляет 172 л на гектар в год; пальмового масла 5950 л/гектар, а типичных «энергетических» водорослей – до 95000 л/га при выращивании в открытых водоемах.[8–8].
