Водоросли – это экономически эффективный способ получения горючего и разнообразного химического сырья из загрязняющих атмосферу планеты выбросов тепловых электростанций и других производств, который успешно испытывают в США.[8-12]. (Корпорация GreenFuel Technologies из Массачусетса разработала Технологию Emissions-to-Biofuels – уникальную в своей способности снижать выбросы углекислого газа с пользой в виде выработки нового топлива.[8-12].
В опытной промышленной установке, работающей в Аризоне, выброс тепловой станции превращается в биодизельное горючее.[8-12].
Южноафриканская компания De Beers Fuel Limited получила от GreenFuel Te-chnologies лицензию на технологию Emis-sions-to-Biofuels.. Сейчас там занимаются синтезом горючего из растительных масел. «…Соя даёт 48 галлонов сырья (масла) с одного акра, канола -140 галлонов, а водоросли 10 тысяч галлонов», – отмечают специалисты De Beers Fuel.
Изобрёл этот метод и основал GreenFuel Technologies Исаак Берзин (Isaac Berzin), учёный из Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology). Он организовал эксперимент с морскими водорослями на Международной космической станции и тогда задумался об их удивительной способности к быстрому размножению с минимумом требований к среде (например, им не нужна особо чистая вода).
В 2005-м предприимчивый учёный договорился с властями Аризоны и запустил опытную станцию для выращивания водорослей. С тех пор он экспериментирует с необычными зелёными колбами, забирающими часть выбросов местной электростанции. Прошлой осенью здесь начали получать пригодные, в принципе, для продажи биодизель и этанол. Хотя пока система работает как эксперимент.
Рис. 8–6. Схема технологического цикла Emissions-to-Biofuels: 1 – дымовые газы тепловой электростанции, 2 – биореактор с водорослями, 3 – вентилятор, 4 – выход кислорода и азота, 5 – первичная сушка (стрелка, идущая обратно в реактор – рециклинг воды), 6 – биомасса, 7 – этанол, метанол, 8 – биодизель, 9 – протеиновый концентрат, 10 – другие продукты, 11 – автомобильное топливо (вроде E85). Стрелка, идущая от спиртов и биодизеля к изображению тепловой станции, означает, что их можно не только продавать автомобилистам, но использовать для выработки электричества тут же, на месте производства (иллюстрация GreenFuel Technologies).
Кэри Баллок (Cary Bullock), директор GreenFuel Technologies, утверждает, что в случае создания массовой промышленной установки такого типа можно будет получать по 200 тонн водорослей с акра свободной площади в год. Балок добавляет, что коммерческое производство продукции по фирменной технологии начнётся в 2008 году: в Аризоне, а также у партнёров компании – в Австралии и Южной Африке. Проявляют интерес к американской технологии и в Европе.
При этом массачусетские экспериментаторы утверждают, что капитальные затраты на создание такой установки низки, потребности оборудования в электричестве также невелики, и установка по выращиванию водорослей никак не влияет на работу тепловой электростанции. Мол, окупаться такая коммерческая система должна быстро.
Компании удалось решить ряд проблем, с которыми столкнулись в других лабораториях и институтах при построении сходных по принципу действия систем. Тонны водорослей отдают топливо в обмен на дым заводской трубы. [8-12]. Во многих странах учёные ведут работы по фотобиореакторам на основе водорослей.
Далее этот зелёный состав пропускают через первичную сушилку, которая отделяет воду и направляет её обратно в биореактор. Полученный высококонцентрированный раствор водорослей (здесь их концентрация в 10–30 раз выше, чем в реакторе) поступает в следующую секцию установки.
В данном случае – это система, производящая из биомассы дизельное топливо. [8-12].
Американские новаторы заявляют, что их метод позволит получать и спирты, и метан, и биодизель, и водород с синтез-газом, и просто – брикеты твёрдой биомассы для разнообразного дальнейшего использования.
Если опыты с биотопливом увенчаются успехом, это радикально изменит не только экономику, а картину мира в целом.
Синтия Уорнер удивила многих, уйдя с высокого поста в нефтяном гиганте BP в маленькую компанию, производящую биотопливо из морских водорослей. Она считает, что это «ключ к будущему земли». [8-13].
Мир явно хочет соскочить с «нефтяной иглы» и делает шаги в этом направлении. Никто не знает, когда эксперименты с биотопливом увенчаются успехом, и увенчаются ли вообще – с точки зрения экономической целесообразности. Пока биогорючее обходится дороже, чем горючее из нефти. Цель компании Sapphire Energy – производство биотоплива из морских водорослей в промышленных объемах, чтобы его покупали нефтеперерабатывающие заводы. С мелкими партиями сырья НПЗ не работают, нецелесообразно. Если калифорнийской компании удастся выйти на такие обороты, а это планируется уже в 20112012 годах – это будет прорыв, и «жизнь после нефти» перестанет быть. [8-13]
