– Ждет. Она всегда поддерживала все твои благородные действия. Они замолчали.
– Артур, движение прямо по курсу! – воскликнул Игорь. – Танки. Свистнул снаряд. Биомехи подняли Поле и стали раздуваться.
– Вы – звери! – завопил Артур, перекрывая звук стрельбы. – Мы хотели вам помочь!
Танки придвинулись ближе.
– Персей, уничтожай, – со вздохом произнес Игорь.
Лучи ударили в танки. Несколько сотен луж расплавленного металла осталось на поле боя.
– И так всегда. Когда же люди поймут, что мы – их единственное спасение?! – воскликнул Артур.
Морозный утренний воздух приятно освежал. Экспедиция подходила к концу. Оставалась северная Африка. Потом они должны вернуться в Россию и начать восстанавливать планету. Но на это уйдут века, если не использовать биомехов. «Нужны новые разработки», – думал Артур, мерно шагая по пустыне.
Полная луна взошла над дюнами. Люди спали. Биомехи поглощали радиацию и преобразовывали ее в энергию.
Вдруг на Игоря упала тень. Он повернулся и успел увидеть только черную одежду и сверкнувший кинжал.
Послышался звук протыкаемого мяса. Лаборант тихо вскрикнул. Убийца не знал, что часовой-биомех, настроенный на частоту голоса человека услышал это. Сверкнул белый луч. Человек упал. Артур вскочил от вспышки и подбежал к Игорю. У того из сердца торчал арабский кинжал. Ученый закричал, как не кричат даже от боли. Его единственный друг погиб. Мягко подкатился биомех. На его боку высветилась карта. Больше сигналов нигде не было. Экспедиция по спасению выживших была окончена.
– Возьмите Игоря и летим, – скомандовал Артур биомехам. – Я больше не желаю оставаться в этом проклятом месте! И сожгите все вокруг!
Персей сверкнул лучом. После отлета там осталась только сплавленная с песком земля.
Артур позвонил в ворота виллы. Геракл открыл дверь.
– Где Катя? – спросил ученый. Из телефона раздался голос:
– Мне очень жаль, Артур…
– Она мертва?!!
– Она не дождалась…
– Купи мне водки. Ящик.
Вдруг в ворота позвонили. Артур открыл их. Вошла невысокая брюнетка.
– Здравствуйте. У Вас играет такая красивая музыка… Вот я и решила заглянуть…
Артур смутился.
– Да это, собственно говоря, не я… Это мой биомех Геракл… Впрочем, я такой невежливый… Проходите… Хотите чаю?..
– Нет, спасибо, – улыбнулась она. – Я может еще как-нибудь забегу…
Она вышла. Артур взял лист и вспомнил глаза девушки.
Рука забегала по бумаге:
Он задумался. В душе поднималось забытое чувство…
Он отложил бумагу и сказал:
– Геракл, узнай, где она живет!
Тот булькнул и стал мягче – этим он показывал, что ему приятно, когда у Артура хорошее настроение. Геракл укатился. Ученый погрузился в раздумья – нужно было строить жизнь заново.
В 7.00 Артур был уже на ногах. Геракл обтирал его полотенцем.
– Ты узнал?
– Да, она живет в том красном доме.
Артур выбежал на улицу. Он не застал незнакомку дома, но попросил ее биомеха передать ей:
И, забыв, что он уже не студент, убежал к себе.
Жизнь шла прекрасно, пока вечером в ворота не постучали. Это было непривычно для Артура – как будто врывались в его жизнь.
– Вы кто? – спросил он.
– Я – парень девушки, к которой ты пристаешь. Тебе конец.
Артур скрипнул зубами. Его, человека с боевым спортивным прошлым, так еще не оскорбляли. Но он стерпел.
– Я буду разговаривать только с ней. Прошу покинуть мой дом.
На следующий день она не ответила. Артур написал:
И попросил Геракла передать в красный дом, а сам углубился в работу.
