Гибель русских воинов на берегах Калки была не напрасной. Монголо-татарам был нанесен значительный урон. По словам В.Н. Татищева, «татара хотя так великое войско ру-ское победили, но своих весьма много потеряли. И сами сказывают, что их на оном бою более 100 000 побито»[334]. Они отправились в сторону Волжской Булгарии.
Одной из причин данного решения стали тяжелые потери монголо-татар в битве на Калке. Как указывал Р.П. Храпачевский, основываясь на китайской хронике «Юань ши», после появления монголо-татар на Северном Кавказе к ним примкнула часть кипчаков, живших между Волгой и Уралом. С ними они проделали весь путь до Калки и далее[335]. Именно сюда направился Субедей, чтобы восполнить людские потери.
Согласно Ибн аль-Асиру, «сделав с русскими то, что мы рассказали, и опустошив земли их, Татары вернулись оттуда и направились в Булгар в конце 620 года [хиджры: 4 февраля 1223 — 23 января 1224 г.]. Когда жители Булгара услышали о приближении их к ним, они в нескольких местах устроили им засады, выступили против них [татар], встретились с ними и, заманив их до тех пор, пока они зашли за место засад, напали на них с тыла, так что они [татары] остались в середине: поял их меч со всех сторон, перебито их множество и уцелели из них только немногие. Говорят, что их было до 4000 человек». Разумеется, здесь учтены только коренные монголо-татарские воины. Но если в начале похода исходя из номинальной численности туменов их было 20 000 воинов, легко посчитать, что потери монголо-татар составили 80 %.
Казанский историк И.Л. Измайлов предположил, что сражение произошло у Золотаревского городища близ Пензы, где были обнаружены следы крупного столкновения в виде многочисленных предметов вооружения. Но Г.Н. Белорыбкин, активно изучавший этот памятник, связывал их с монголо-татарскими походами 1237 г. В пользу подобного вывода говорит то, что маршрут по правобережью Волги, который обычно рисуется на исторических картах при описании похода 1223 г., должен быть категорически исключен. Здесь монголо-татары встретили бы серьезный барьер на своем пути — Приволжскую возвышенность — ступенчатое плато, глубоко расчлененное густой речной сетью и поросшее лесами, которые и сегодня занимают около 80 % территории Западного Поволжья.
На взгляд Ф.Т. Фарукшина, монголо-татары переправились через Волгу где-то в районе современного Волгограда и двинулись вдоль левого берега Волги в сторону Волжской Булгарии, где в районе Самарской луки располагался Муромский городок — крупная пограничная крепость, контролировавшая Волжский путь. Здесь и разыгралось сражение, в результате которого монголо-татары вынуждены были окончательно повернуть назад и вернуться к Чингисхану[336].
По словам калмыцкого историка Э. Хара-Давана, «в 1223 г. состоялся на берегах Сырдарьи созванный Чингисханом большой курултай. На этом собрании Чингисхан восседал на Мухаммадовом золотом троне, доставленном из Самарканда. На курултай прибыл и Субедей, возвратившийся из южнорусских степей со своим отрядом. Летописец рассказывает, что Чингисхан был так заинтересован его докладом о совершенном набеге, что выслушивал его ежедневно в течение нескольких часов, решив тогда же завещать своим наследникам задачу покорения Европы»[337]. Но к ее осуществлению монголо-татары смогли приступить только через 14 лет, уже после смерти Чингисхана. Во многом эта передышка стала следствием битвы на Калке.
Результаты поражения на Калке были плачевны. Огромные людские потери подорвали мощь русских княжеств, и в первую очередь Киева. Кто был виноват в случившемся?
На взгляд В.Н. Татищева, причиной поражения стал конфликт между князьями. Согласно его описанию битвы, Мстислав Галицкий шел с передовыми ратями, когда показались главные силы монголо-татар. Несмотря на то что ему посоветовали отступить к полкам великого князя, он, надеясь на свою храбрость, а больше из несогласия с Мстиславом Киевским, не дав ему знать о приближении противника, решил дать бой самостоятельно. Но когда Мстислав увидел великое множество врагов, он направил гонца к великому князю, призывая его идти на помощь. «Великий князь вельми тем оскорбился, что Мстислав без воли его и согласия так далеко ушел», и прислал сказать, что на помощь прийти не успеет[338].
По словам Н.М. Карамзина, одной из причин поражения в битве стало то, что Мстислав Галицкий возжелал «один воспользоваться честию победы» и напал на врага, не поставив в известность других князей. «Сие излишнее славолюбие Героя столь знаменитого погубило наше войско»[339].
В.П. Бузескул (1858–1931), еще один биограф галицкого князя, выразился более образно: «На берегах Калки Мстислав потерял не только свою дружину, но и славу победителя, веру в себя и в свое счастье»[340]. Через пять лет, в 1228 г., по пути в Киев он скончался, перед смертью, по обычаю тех времен, постригшись в монахи и приняв схиму.
