Иногда ей так и хотелось выйти где-нибудь на площади, хоть в том же Майне, и крикнуть в громкоговоритель, которого здесь вообще-то не существовало:
- Люди!!!
Точнее…
- …существа!!! Очнитесь! Конец света близок! Надо что-то решать… ещё вчера! Кто из вас попаданец?! Пусть уже отзовётся, и мы всё решим!!!
В то же время она чётко понимала: делать этого категорически нельзя.
В лучшем случае ей не поверят и осмеют, ну или поколотят и выгонят из города. Но гораздо хуже будет, если поверят. Ведь тогда начнётся всеобщая паника, мародёрство, обоюдный прорыв границ, и тогда жертв точно не избежать.
- …ты бы ушла от своего покровителя, если б знала, что до конца света осталось всего три месяца? – висел в воздухе заданный минуты назад вопрос.
- Я даже не думаю о таком, - наконец выдавила из себя улыбку Каролина, кутаясь в палантин. – Холодно стало… Что-то я совсем замёрзла, пойду, пожалуй, домой, - она поднялась с бревна. – Увидимся, через две недели.
- Две недели? Я настолько тебя расстроила, что ты решила сделать перерыв? – правда далась легко. Дайна вообще теперь очень ценила искренность, и просто наслаждалась ею в тех редких случаях, когда ей это позволял новый мир. – Скажи всё, как есть, Каролина.
- Да нет, я же понимаю, что ты добра мне желаешь, - прельчанка сняла туфлю, чтобы высыпать из неё мелкие камешки. – И перерыв не потому. Просто на следующих выходных будет Шествие мира, вместо того, зимнего, которое из-за провокации на границе отложили… Мой будет участвовать. Хочу посмотреть.
Иногда Дайну передёргивало от этого собственнического «мой» по отношению к существу, которое Каролине не принадлежало.
«Хватит. Если бы она действительно была мне настолько противна, я бы с ней не общалась. Но мне дорога эта дружба. Странное дело, мы такие разные, и всё равно мы с Каролинкой будто «на одной волне»… Значит следует признать свою зависть, отпустить эти чувства и радоваться тому, что подарила судьба. Особенно, если учесть, что радоваться осталось недолго».
- Ясно. Мой начальник, кстати, тоже будет в делегации Авеанны, - вспомнила вдруг Дайна.
Однако даже услышав это, Каролина не предложила посмотреть Шествие вместе. А сама Дайна не имела привычку навязываться.
- Ладно. До встречи через две недели, - криво улыбнувшись, карка открыла портал в чёрную-пречёрную гостиную, интерьер которой всегда поражал веанку, и вошла в него, на прощание по-детски помахав ручкой.
А вот Дайна не спешила возвращаться в свою спальню в лекарской части.
Сидя на бревне, она обхватила колени, закрыла глаза и прислушалась к звуку ветра в ушах… к шелесту хардракарского моря… к дыханию этой прекрасной земли…
Сердце ухало в груди, когда Каролина подходила к загону с гаххрами. От загона падала большая прохладная тень, в ней-то она и укрылась от солнца.
«Жаль, от предстоящего не укроешься тенью».
Сложно было поверить, но за высоченными створками загона стояла, приготовленная к шествию, семёрка громадных опаснейших зверей.
- Ррррр… - утробно рыкнул гаххр из-за массивной двустворчатой двери, и Каролина отпрянула.
- Уверен, что это хорошая идея? – обернулась она к Руэйдиру.
- Только не говори, что не мечтала прокатиться на гаххре, - улыбка тронула губы Повелителя.
- Мечтала…
«Я вообще о многом мечтала. И ты почти всё воплотил».
- Давно хотела сказать, - произнесла Каролина, пытаясь побороть волнение: - Спасибо за всё, что делаешь для меня. Хотя от меня и никакого толка, - добавила она тише.
- Каролина, я уже говорил…
- Да, да, магия подчинится мне, дай только срок. Руэйдир, уже полгода прошло.
- Некоторым балбесам из рода Волдарков потребовалось гораздо больше времени.
«О да, ты знаешь подробности жизни всех 100500 своих отпрысков».
- Но я сейчас не о том, Каролина. Участием в Шествии ты оказываешь мне громадную услугу.
Из груди девушки вырвался короткий волнительный смех:
- Жители Майна поймут всё не так и распустят слухи.
- Они поймут всё именно так, как надо.
- Ну да, Гарцин говорила, что Хардракару нужен инфоповод, чтобы народ переключился со слухов о вражде двух стран на что-то светское.
- Инфоповод? Инфоповод, ин-фо-по-вод… – Руэйдир зачем-то ещё несколько раз повторил это слово шёпотом. – Когда Шествие закончится, напомни спросить тебя кое о чём.
- Хорошо, - Каролину уже не удивляла забывчивость вечного, как и прочие странности в его поведении. – Нам пора?
Повелитель обернулся на башенный циферблат:
- Да.
- А когда придут прочие твои… потомки и маги?
- Скоро. Мы пришли чуть раньше во избежание лишней суеты. Гаххры ведь тоже волнуются, - надавив ладонью на тяжёлую дверь, Повелитель вошёл внутрь загона, поманив Каролину ладонью.
И она робко вошла.
Внутри обиталища гаххров оказалось почти так же светло, как на улице. Свет лился из больших продолговатых окон, расположенных под высоким потолком. В воздухе золотилась пыль, пахло свежим сеном и шерстью.
