Борт межсистемного транспортника-сухогруза "Быстрая лань", ходовой мостик, спустя пять часов. "Быстрая лань" шла в гипере, шла к системе Паэлия. Капитан Дорсет рассчитала траекторию так, что расстояние которое, обычно покрывалось за три прыжка, "Быстрая лань" должна была пройти за один.
"Козыри" адмирала Романова, совсем не подозревая, о том, что они "козыри", спали в креслах навигатора и старшего канонира. Впрочем, об этих, своих "козырях" адмирал тоже не знал. В кресле навигатора спала Ихха, а к кресле канонира, прижавшись, друг к другу, спали Найтин и Дени. Перед этим они поужинали, уничтожив запас вишнёвого джема на камбузе корабля. Капитан Дорсет сидела в кресле командира корабля, перед ней, почти на вытяжку, стояли Мишель Дюкло и Март Идэн.
- Господин Идэн, объясните мне, пожалуйста, зачем вы купили пятьдесят килограмм различного варенья и тридцать килограмм шоколада, - вполголоса, чтоб не разбудить детей, распекала капитан помощника механика корабля.
- Так, мэм, вы же сами просили пополнить запасы корабля, продовольствие, кислород, вода...
- Господин Идэн, я понимаю, что варенье и шоколад это тоже продовольствие, но почему в таких количествах?
- Так Дени, - помощник механика опасливо покосился на кресло, где спали младшие дети, - Дени сказал, что это жизненно необходимые продукты. И очень огорчался, что на орбитальной станции их так мало.
- Так вы забрали всё? - Изумилась капитан.
- Так точно, мэм, всё забрали!
- Вот, теперь губернатор припишет нам особо изощрённую диверсию, против персонала станции, - хихикнул Мех, - Захват всех сладостей вверенной ему станции.
- Мы же честно за всё заплатили! Почему же захват! - Возмутился помощник механика.
- В этом то и есть преступный замысел, честно заплатили, но при этом скупили все сладости! Что же теперь будут есть суровые шахтёры после смены и не менее суровые военные после дежурства. - Продолжал веселиться Мех.
- Пиво пить будут, - обижено буркнул помощник механика, - С солёными сухариками. Они даже не заметят пропажи сладостей!
- Мем, - обратился он к Инэллине, - Дени сказал...
- Господин Идэн! Дени ещё ребёнок, и как все дети он, да и Найтин с Иххой любят сладкое. А вы пошли на поводу у них, да если бы на станции было пару тонн сладостей они бы уговорили вас купить всё!
- Но мэм! Они же не обычные дети! Я же не знаю, чем они питаются!
- Исключительно вареньем и шоколадом! - Опять захихикал Мех.
- Лейтенант Дюкло! - Строго оборвала его капитан Дорсет, - Перестаньте, если бы Дени пошёл с вами, то думаю, результат бы не изменился! Ладно, со сладостями разобрались. А зачем вы загрузили двадцать тысяч тон железной руды? Да ещё не обогащенной? Нам, что нужен балласт? Только не говорите, что Дени...
- Мама, это я сказал, - раздался голос мальчика. На взрослых смотрели две пары больших зелёных глаз с вертикальными зрачками. Дени и Найтин проснулись и с интересом прислушивались к разговору.
- Но зачем? Дени, зачем нам столько руды, это же почти пустая порода! - Спросила Инэллина. Март Идэн с удивлением, даже с некоторым ужасом смотрел, как изменяются глаза детей, вот они были зелёными звериными, а вот стали ярко синими человеческими с нормальным зрачком.
- Мама, это будет не железная руда, это будет ирумий, - объяснила девочка, - Ты же сама сказала, что после покупок на станции всего необходимого у тебя почти не осталось денег. А ирумий можно будет продать, получить много денег и купит всё, что надо.
- Варенье и шоколад... - Начал, было, Мишель, но сразу же замолчал под строгим взглядом капитана.
- Вот, Дени разобрался, как сделать из того, что мы взяли чистый ирумий, - сказала девочка, мальчик важно кивнул.
- Разве такое возможно? - Поражённо спросил помощник механика, - Двадцать тысяч тонн ирумия это же миллиарды! Триллионы! Нет, это гораздо больше! Как такое можно сделать?!
- Дени, да и Найтин и не такое могут! - Гордо, будто он их сам этому научил, сказал Мех. Затем озабоченно добавил, - Главное чтоб не увлеклись и вовремя остановились. А то мы можем оказаться в открытом космосе сидящими на огромном слитке чистого ирумия.
Сорок пять лет назад, столичная планета восточного сектора империи - Паэлия, здание штаба Военно-космических сил, кабинет командующего флотом восточного сектора.
