Спасательные плоты были потеряны, шлюпки под обстрелом спустить было невозможно, поэтому все уцелевшие попрыгали за борт и помогли раненым сделать то же самое. Чтобы не выдать себя противнику, экипаж оставил YP-389 на полном ходу. Обман удался. U-701, выпустившая к тому времени из палубного орудия не менее 50 снарядов, многие из которых попали в цель, продолжила преследовать траулер. Лодка выпустила еще около дюжины снарядов по горящему судну, прежде чем оно село кормой и затонуло в 10:15. Когда YP-389 отправился на дно, Деген приблизился к месту гибели корабля, надеясь подобрать уцелевших американцев, но не нашел никого. Решив, что моряки смогли спустить шлюпки и покинуть тонущий корабль, Деген прекратил поиски и покинул место событий.
Экипаж YP-389 потерял шесть человек: пятеро погибли во время боя, а один смертельно раненный умер в воде в ожидании спасения. Остальных 18 моряков примерно в 13:30 подобрали катера Береговой охраны США CG-462 и CG-486 и доставили на базу Окракок. Восемь легкораненых и тело погибшего переправили в отделение Норфолкской военно-морской базы в Морхед Сити, а четырех тяжелораненых отправили самолетом в военно-морской госпиталь Норфолка.
Дальнейшие события приняли удивительный оборот. В своей книге Клэй Блэйр упоминает, что разбиравшая причины гибели YP-389 Следственная комиссия ВМФ США рекомендовала предать военному трибуналу лейтенанта Филипса за отказ искать столкновения с противником и преступную неэффективность в бою. Однако следствие показало, что сторожевик, имевший 9 узлов полного хода и не имевший гидрофонов и адекватного вооружения, совершенно не отвечал поставленной задаче. Вдобавок из-за отсутствия на базе Морхед Сити запчастей корабль отправился в море с дефектным орудием. В конце концов с лейтенанта Филипса были сняты все обвинения.
Не исключено, что американское командование сочло себя удовлетворенным после скорой гибели лодки, победившей YP-389. Капитан-лейтенант Деген и его субмарина не вернулись из этого похода. Потопив сторожевик, U-701 торпедировала у Хаттераса еще несколько судов, но 7 июля 1942 года самолет ВВС США поставил точку в истории подлодки. Ее верхняя вахта слишком поздно заметила угрозу с воздуха. Субмарина не успела вовремя уклониться от приближавшегося самолета, и сброшенные им бомбы разорвались рядом с уходившей под воду лодкой. U-701 получила пробоины в прочном корпусе и затонула на небольшой глубине.
18 членов экипажа сумели покинуть лодку из центрального отсека, выйдя на поверхность через рубочный люк. После 49 часов нахождения в воде выжили только семь человек, в том числе Деген. Их обнаружил патрульный дирижабль ВМС США, который сбросил им резиновую лодку и плот и сообщил о находке на базу. Вскоре гидросамолет Береговой охраны подобрал уцелевших подводников и доставил их на сушу.
Прежде всего отметим, что некоторые американские военачальники не были готовы осознать всю серьезность угрозы со стороны немецких подлодок. Субмарины уже несколько месяцев практически безнаказанно топили суда и корабли у побережья США, а американский флот высылал в море противолодочные корабли, не только неспособные к выполнению боевой задачи, но даже с неисправным вооружением.
Пример с YP-389 служит этому отличной иллюстрацией. Немцы дерзко напали на сторожевой корабль прямо у побережья. Огневой бой продолжался более часа. Несмотря на то, что лейтенант Филипс радировал о нападении, своевременной помощи он не получил. Сторожевик был потоплен, а субмарина безнаказанно ушла с места нападения. Правда, лодка Дегена все-таки погибла, но прежде успела атаковать еще несколько судов.
Все это говорит о том, что американская военная машина еще не могла обезопасить судоходство у своего побережья. Американцы продолжали наращивать противолодочную оборону, но делали это медленно, получая болезненные удары от немецких подводников.
Прежде чем удалось дать противнику отпор, США пришлось заплатить сотнями судов и кораблей, потопленных «серыми волками» Деница. Легенда американского торгового флота Джордж Даффи справедливо заметил:
«Будучи в море в те дни, я знаю, что флот Соединенных Штатов не знал:
– как сопровождать торговые суда и защищать их от атак немецких подлодок;
– как потопить подлодку после того, как она потопила одного из ваших протеже».
За время Битвы за Атлантику произошло немало стычек подводных лодок и противолодочных кораблей, продемонстрировавших всю жесткость и беспощадность подводной войны. Однако среди них имеется случай, который выделяется особо. Речь идет о самой длительной и безжалостной охоте, которую устроила на немецкую подлодку группа британских фрегатов. Враг был уничтожен, но и охотникам пришлось заплатить за это высокую цену.
