В первой половине 1944 г. Красная армия предприняла две попытки захвата важного транспортного узла — волынского города Ковель. Оба наступления закончились неудачей, что обусловило замалчивание информации об этой битве в Советском Союзе, поэтому она до сих пор относится к наименее изученным сражениям Восточного фронта. Предлагаемая читателю книга является первым комплексным исследованием битвы за Ковель весной 1944 г.
Сражение за Ковель в марте—апреле 1944 года стало ключевым событием в рамках Полесской операции 2-го Белорусского фронта и является одним из наименее изученных сражений на советско-германском фронте в период Второй мировой войны. Плохо подготовленная попытка 47-й армии захватить Ковель — небольшой волынский город, но одновременно важный транспортный узел, который к тому же в свете изменений линии фронта после ожесточенных масштабных сражений на территории Украины зимой 1943—1944 годов вдруг приобрел едва ли не стратегическое значение, закончилась досадной неудачей, приведшей к «разбору полетов» и расформированию 2-го Белорусского фронта. Немцы, наоборот, сумели добиться хотя и небольшого, но важного тактического успеха, который довольно-таки ощутимо выделялся на фоне целой серии понесенных вермахтом тяжелых поражений и огромных территориальных потерь в ходе зимне-весенней кампании 1943—1944 годов.
Актуальность данной темы обусловлена необходимостью детального и беспристрастного исследования хода боевых действий на советско-германском фронте в период Второй мировой войны. К сожалению, за редкими исключениями, большинство сражений на Восточном фронте в 1941—1945 годах до сих пор изучены крайне поверхностно, без углубления в детали и мало-мальски серьезного анализа. Зато и по сей день из книги в книгу кочуют не имеющие никакого серьезного научного обоснования мифы советского агитпропа, которые только мешают объективной оценке событий того трагического, но вместе с тем и героического времени. Понятно, что сложившаяся ситуация совершенно не соответствует злободневным задачам развернувшейся в последние годы борьбы с фальсификациями истории Второй мировой войны, необходимость которой прекрасно понимают все военные историки.
В данной работе автор поставил себе цель рассмотреть и проанализировать сражение за город Ковель, разыгравшееся в марте—апреле 1944 года. Основное внимание будет уделено действиям немецких войск как в самом осажденном городе, так и в деблокирующей группировке. Так как для деблокады Ковеля командование вермахта задействовало три танковые дивизии, то изучение этого сражения поможет высветить особенности применения немецких бронетанковых войск в условиях танконедоступной местности. Тем более что меры, предпринятые немецким командованием, для снятия осады окруженного города и спешное создание ударной деблокирующей группировки, представляют интерес в плане изучения немецкого опыта на европейском театре военных действий Второй мировой войны. Среди всех участвовавших во Второй мировой войне армий, именно немецкий вермахт показал наибольшую способность к формированию различных «пожарных» боевых групп, которые к тому же показывали неплохую боеспособность. Кроме этого, объявленный Гитлером «крепостью», Ковель стал одним из первых (и успешных!) примеров новой немецкой оборонительной тактики «укрепленных пунктов». Поскольку впоследствии, на завершающем этапе войны, данная тактика получила широкое распространение, то история осады Ковеля заслуживает самого пристального внимания.
В довершение всего, всестороннее изучение действий немецких войск на советско-германском фронте позволит более объективно исследовать историю Второй мировой войны и позволит аргументированно бороться с историческими фальсификациями, которые с каждым годом получают все большее и большее распространение. Хронологические рамки исследования — февраль—апрель 1944 года.
Анализ показывает, что сравнительно небольшая по масштабам операция, в ходе которой Красной армии так и не удалось добиться поставленных целей, не привлекала широкого внимания советских историков, не говоря уже о современных авторах. С учетом этого, прежде чем перейти к рассмотрению основных вопросов, целесообразно сделать краткий обзор историографии по теме.