Для подготовки кадров для китайских партизанских отрядов 19 марта 1940 года на Хабаровском совещании представителей восточноманьчжурского и североманьчжурского парткомов, секретаря Далькрайкома КПСС и командования Дальневосточного фронта, было принято решение о создании двух временных полевых лагерей. Первый «северный лагерь» был открыт в 75 километрах от Хабаровска на берегу Амура в районе села Вятское. Второй, получивший название «южный», был устроен в 26 км к северу от города Владивостока.
Весной 1941 года личный состав южного и северного лагерей приступил к военной учебе. Она включала занятия по огневой, строевой, физической и тактической подготовке. На занятиях по тактической подготовке изучались приемы ведения разведки, партизанских действий, правила ведения боя и взаимодействия партизанских отрядов с регулярной армией, правила ведения топографической съемки и фотографирования, приемы работы на переносной радиостанции.
Таким образом, была организована подготовка китайских воинских формирований на территории СССР для последующего их боевого применения на территории Маньчжурии. Этот процесс проходил настолько успешно, что 21 июля 1942 года командующий Дальневосточным фронтом генерал армии И.Р. Апанасенко подписал приказ о создании из китайцев 88-й отдельной стрелковой бригады и назначении ее командиром Чжоу Баочжуна с присвоением воинского звания «майор». Показательно то, что одним из командиров подразделений этой бригады был кореец Ким Ир Сен. Военная подготовка в этой бригаде приравнивалась к полуторагодичной программе военного училища и давала право на получение офицерского звания.
Однако советское командование не до конца доверяло своим китайским товарищам. Поэтому командование бригады было смешанным. Так, если заместителем командира бригады по политической части был назначен Чжан Шоуцзян, то начальником политотдела бригады стал майор В.Е. Серегин. Заместителем командира бригады по строевой и боевой подготовке был назначен майор Т.Н. Ширинский, а начальником штаба бригады – майор В.А. Самарченко.
Полное укомплектование 88-й отдельной стрелковой бригады было завершено в апреле 1944 года. К этому времени она состояла из штаба, политотдела и отдела контрразведки («Смерш»), 4-х отдельных стрелковых батальонов (в каждой по 3 роты из трех взводов, а в 4-м батальоне 8 стрелковых рот), батальона автоматчиков, радиобатальона, 4-х отдельных рот (минометной, саперной, противотанковых ружей, хозяйственной), отдельного пулеметного взвода и специального отделения курсов военных переводчиков.
Учебные центры и подразделения китайцев, которые создавались на территории СССР, постоянно использовались для выполнения различных разведывательных и боевых задач на территории Маньчжурии. Так, известно, что с весны 1941 года по август 1945 года в Маньчжурию из северного и южного лагерей, а также из расположения 88-й бригады, на боевые задания было отправлено более 30 групп общей численностью около 300 человек, из которых более 200 человек погибли или пропали без вести при выполнении боевых заданий.
Число коммунистов на территории Китая и Маньчжурии постоянно увеличивалось. С 23 апреля по 11 июня 1945 года в Яньане, где была главная база Мао Цзэдуна, проходил VII съезд КПК, в рядах которой уже тогда насчитывался миллион членов партии. Коммунисты были твердо намерены взять власть в Китае в свои руки.
Работник Коминтерна и журналист П.П. Владимиров, присутствовавший на этом съезде, писал: «Во всех выступлениях – непоколебимая уверенность в неизбежности выступления Советского Союза против Японии. Этим настроением живут все делегаты, партийные, военные и советские работники всех рангов. Но для многих Советский Союз дорог и близок лишь во имя осуществления своих определенных целей. Только под таким углом зрения они определяют фактическую ценность СССР… В съездовских выступлениях эти настроения не столь откровенны, как на семинарах делегаций. Но совершенно свободно на сей счет высказываются делегаты в приватных беседах… Мао Цзэдун сказал мне, что отныне Китай – узел важнейших интересов и противоречий мировой политики».
Соединенные Штаты еще во время войны старались примирить между собой КПК и Гоминьдан, чтобы они вместе сражались против Японии. Мао Цзэдун, не желая делать ставку только на поддержку СССР, старался создать у американских представителей впечатление, что с китайскими коммунистами можно иметь дела, и ему это во многом удалось. Поэтому в августе 1945 года правительство США решило воспользоваться имеющимися контактами с обеими конфликтующими сторонами и усадить их за стол переговоров.
