— Ну ладно тебе, не обижайся, — сказал Чародей, успокоившись, и поманил ученика к себе, — иди сюда, присядь.
Алекс послушался и вышел из воды. Учитель навёл на него руку, и вода на юноше тут же начала испаряться, и он дошёл до Чародея уже абсолютно сухим.
— Знаешь, как я это сделал? — спросил Чародей.
— Нет, ответил ученик, ощупывая себя.
— Видишь ли, нельзя стать полноценным чародеем, не зная первичных природных основ. Сейчас я тебе кое-что объясню.
Чародей взмахнул рукой и перед ними в воздухе появилась большая водяная капля.
— Как думаешь? Откуда она взялась? — спросил учитель.
— Вы её создали! — выпалил ученик.
— Да, но как?
Юноша промолчал.
— Всё очень просто Алекс, — продолжил Чародей, — вода повсюду. она есть везде, в людях, почти в каждой вещи, и даже в воздухе. Смотри внимательно.
Он выставил ладонь и над ней начала собираться новая крупная капля воды.
— Видишь? В каждой частице воздуха, вокруг нас, есть частичка воды. Её мало, но она есть. И, точно так же, в воде тоже присутствует воздух. А, чтобы его добыть, воду нужно испарить, а, чтобы её испарить, нужно что?
— Нагреть воду, — закончил Алекс.
— Верно.
— Но как её нагреть без огня?
— Как и всё остальное. Ты знаешь, что весь мир состоит из крошечных частиц? Их невозможно увидеть взглядом, но абсолютно всё кругом состоит из них. И ты, и я, и вода.
Он поднёс каплю воды к лицу Алекса и продолжил:
— Если частицы будут двигаться очень медленно, температура, начнёт падать, — капля воды начала замерзать, у Алекса на глазах, а Чародей продолжал, — но, если частицы начнут двигаться очень быстро, температура начнёт расти.
Шарик льда над ладонью Чародея вдруг снова растаял, превратившись в каплю воды, а затем испарился без следа.
— Обычные люди могут пользоваться этими законами, — продолжил учитель, — так, например, они нагревают железо, делая его мягким, чтобы придать нужную форму, а затем закаляют, остудив. Но им для этого необходимы приспособления и инструменты. Мы же, чародеи, обладаем способностью взаимодействовать с элементарными частицами напрямую.
— Так вот как Вы заставили розги Борва загореться?! — воскликнул Алекс, — Вы велели их частицам очень быстро двигаться!
— Верно, — улыбнулся Чародей, — ты схватываешь на лету. Попробуй теперь сам сделать трюк с каплей воды.
Алекс быстро закивал, а затем выставил руку перед собой и сконцентрировался. Первое время ничего не происходило, но вскоре над его ладонью начала собираться крупная капля.
— Отлично, Алекс, отлично! Продолжай! — похвалил его учитель, а затем добавил про себя, — «Продолжай становиться сильнее, и, когда твоё тело станет моим, я смогу пользоваться этой силой».
Внезапный приступ учительского кашля сбил концентрацию Алекса. Юноша пролил остатки испаряющейся воды на землю и беспокойно обернулся. Учитель, свернувшись на земле, ужасно кашлял, содрогаясь всем телом.
— Учитель! — Алекс наклонился над Чародеем, не зная, что делать, но чародей выставил руку, останавливая юношу.
— Что с Вами? — спросил Алекс, когда приступ отпустил учителя.
— Я болен, малыш, — ответил Чародей, возвращаясь в прежнее положение, — очень болен. И единственный, кто может меня исцелить — Колдун, живущий на этом острове. Но наша с ним встреча прошла очень плохо. Старый подлец отказал мне в помощи, и прогнал меня. Теперь я намерен вновь добраться до него и заставить мне помочь.
— Это будет непросто, — заметил Алекс.
— О чём ты?
— Башня Колдуна стоит очень высоко в северных горах. Колдун намеренно расположился так далеко, чтобы к нему не смог кто-либо добраться. Но, помимо этого, путь к башне охраняют воинственные племена северян, которых Колдун привёз с собой из далёких земель. Они почитают его как бога и отдадут за Колдуна жизнь, если потребуется. Даже вам будет трудно справиться с ними, учитель. Я уже молчу о страшных существах, обитающих в башне Колдуна.
— Ты про оборотней? Я уже встречался с ними.
— Не только оборотней, — ответил Алекс, — неизвестно каких ещё страшных монстров полно в башне этого старого безумца.
— Спасибо за поддержку, малыш, — усмехнулся Чародей.
— Но я серьёзно, учитель! Идти туда одному — чистое самоубийство!
— Да? Что ж, — протянул Чародей и задумчиво посмотрел вдаль, — получается, мне нужна армия. Но где её взять?
— Уверен, что многие местные жители будут рады Вам помочь. Колдун заработал себе очень дурную славу и, почти что, каждый на этом острове, мечтает, чтобы он получил по заслугам.
— В самом деле? — уточнил Чародей, удивлённый осведомлённостью ученика, — И кого же я могу рассчитывать заполучить в свою гвардию?
— Ооо…, — протянул Алекс, — сейчас подумаю, — юноша начал загибать пальцы, — ну, в первую очередь, волкодавы. Эти уже готовы идти за вами хоть куда. Затем, пожалуй, скифы.
— Скифы?
— Да. Это древнее племя воинственных кочевников. Они давным-давно попали к нам на остров и устроили тут поселение. Очень отважные воины. Но, чтобы их нанять, потребуется большая плата. Они очень любят золото и драгоценности.
— Это не проблема, — ответил Чародей, — дальше?
