— Наши учёные считают, что вы приходите из реальностей, порождённых фантазией авторов, либо, наоборот, вы из параллельных миров, отражающихся в воображении людей. Семь лет назад произошло первое проникновение. Тогда в правительстве никто не воспринял это всерьёз. Два года спустя, после ещё нескольких подобных случаев, всё стало очевидно: вымышленные персонажи, предметы и существа появляются в нашем мире. Был создан комплекс «Буревестник», занимающийся исследованиями в данной области. Мы выяснили, что объекты переносятся в ярком свете, длящемся несколько секунд. Данное явление названо вспышкой. Вспышка уничтожает всё попадающее в радиус её действия, обычно два-три метра. Живые объекты, проникающие в наш мир, мы называем гостями. Вы переноситесь со всеми своими особенностями и способностями, даже невозможными здесь.
В течение следующих двух лет мы столкнулись с агрессивно настроенными экземплярами. Спецподразделения с большими потерями смогли устранить угрозу. После этого был запущен проект «Опричники». Из гостей, готовых сотрудничать, был создан отряд, цель которого устранять угрозу, приходящую извне.
Виктор едва слышно смеётся и произносит:
— Вы хотите, чтобы я присоединился к отряду.
— Да. Но если бы тебя идентифицировали до проведения операции, то ты был бы ликвидирован.
— Я настолько плох? — Улыбка не сползает с лица Крида.
— Логан считает, что тебе стоит отрезать голову и посмотреть, что из этого выйдет.
— Логан?
— Твой младший брат.
— Джимми.
— Это имя для него в прошлом. Теперь он зовёт себя Логаном или Росомахой.
Виктор нахмуривается.
— Моё руководство хочет сотрудничать с тобой. Так что решай сейчас: станешь одним из «опричников» или…
— Или?
— Я не знаю. Никто не отказывался. В любом случае, тебя не отпустят. Скорее всего, правительство примет решение о твоей ликвидации или будет досконально изучать: знание механизма быстрой регенерации будет полезно во многих областях науки. Не думаю, что подобные эксперименты пройдут безболезненно для тебя.
— Угрожаете?
— Нет. Это просто факт. Да и почему не помочь нам? Вы защищаете простых людей и этим платите за ваше содержание и отправку обратно.
Виктор вопросительно смотрит на собеседника.
— Когда мы разберемся, по каким правилам функционируют вспышки, все гости будут отправлены в свои реальности. Сомневаюсь, что это обойдётся дёшево. На исследования уже затрачены большие ресурсы, к тому же вас содержат в приличных условиях и обеспечивают заработной платой. Нет, конечно, выходить никуда нельзя: общество не должно узнать правду. Ведь пойми они, что посреди школы или их дома неожиданно может появиться чудовище или маньяк, начнётся паника. Мы не можем допустить подобного.
— На что же мне тогда тратить свои деньги?
— На что угодно, через интернет-магазины… Ах да, ты не знаешь, что такое Интернет. Позже тебя введут в курс дела, а сейчас я хочу услышать ответ. Ты присоединишься к «опричникам»?
Виктор пристально всматривается в лишённое эмоций лицо Владислава.
«Возможно, то, что он говорит, правда. Если так… Ха, безумненько. Глупо позволить себя разобрать на составные части. Выбора нет. Да и Джимми с ними».
— Я согласен, — отвечает Крид.
— Вот и отлично.
Через минуту сейфовая дверь отворяется и в комнату входит Логан.
— Руки, — приказывает Росомаха, приближаясь к Виктору.
Крид протягивает связанные кисти. Из кулака брата рассекая кожу, выскальзывает металлическое лезвие.
— Блестящее, — произносит Виктор, пока клинок вспарывает путы. — Откуда это?
— Ты знаешь.
— Он не может знать этого, Логан. — произносит появившийся в дверях Кузнецов. — Виктор появился из момента до основных событий фильма. Он даже не предавал тебя.
— Пока не предавал, — смотря в глаза брату, произносит Росомаха. — Я знаю, кто ты такой, Виктор. Если ты сделаешь что-нибудь…
— Логан, хватит! — резко обрывает Владислав. — Теперь вы работаете вместе.
Росомаха собирается уйти, когда когтистые пальцы ложатся на его плечо.
— Мы братья, Джимми, — произносит Виктор. — А братья заботятся друг о друге.
— Это в прошлом, — бросает Логан и, скинув с плеча ладонь Крида, уходит.
13:00
Комната Виктора Крида.
Виктор просыпается от звонка, раздирающего барабанные перепонки. Отбросив одеяло, он приподнимается в кровати.
— Виктор, подъём! — доносится из динамика над дверью. — Будь готов через минуту.
Крид поднимается с небольшой кровати в той комнате, что ему выделили: прямоугольное помещение, три на четыре метра. У правой стены большой стол и пара стульев, тумбочка; слева ещё одна, между кроватью и шкафом. Всё серое и аскетичное, по-спартански. Виктор берёт со спинки стула оставленную ему одежду, взятую из гардероба Джимми. Синие джинсы, белая майка, тёмно-малиновая рубашка винного оттенка. У выхода обнаруживаются лёгкие ботинки и смотанные в клубок белые носки.
Одевшись, Виктор покидает комнату и затворяет за собой железную дверь.
— Ты пунктуален, — замечает ожидающий в коридоре высокий парень лет двадцати четырёх.
— Ты кто? — спрашивает Крид.
