Войска 1-го Прибалтийского фронта вышли к Рижскому заливу, отрезав группу армий «Север» от Восточной Пруссии. Завершилась Шяуляйская операция: советские войска разгромили шяуляйскую группировку противника, освободили Елгаву и значительную территорию Латвийской ССР. За отличия в боях 10 частей и соединений удостоены почетных наименований.
Войска 3-го Белорусского фронта освободили Мариямполь.
1 августа
5-я армия при содействии частей 39-й и 33-й армий в результате обходного маневра с юга и севера к 07:00 полностью овладела городом и крепостью Каунас (Ковно). За время оккупации и боев гитлеровцы уничтожили более 70 тыс. мирных жителей (свыше половины довоенного населения города), превратили старые форты на окраинах Каунаса в концлагеря, в которых были уничтожены сотни тысяч советских граждан и граждан других стран (только в Девятом форте – 80 тыс., в Шестом – 35 тыс., в Седьмом – 8 тыс. человек), разрушили 60 % промышленных предприятий, свыше 600 жилых зданий.
Войска 1-го Прибалтийского фронта освободили Елгаву.
Немцы контрнаступлением отбросили советские войска от побережья и восстановили связь с Восточной Пруссией.
8-я гвардейская армия 1-го Белорусского фронта овладела плацдармом на западном берегу Вислы шириной 15 км и глубиной до 10 км.
Верные законному польскому правительству в Лондоне части Армии Крайовой под командованием генерала Тадеуша Бур-Коморовского подняли восстание в Варшаве (40 тыс. бойцов, имевших лишь 3,5 тыс. единиц стрелкового оружия).
План предусматривал, что во время отступления немецких войск, разбитых Красной армией, и продвижения фронта по польской земле на запад законспирированные отряды Армии Крайовой будут использованы для атак на арьергарды противника и освобождения отдельных населенных пунктов до вступления в них советских частей. Власть на местах в этом случае перешла бы к органам делегатуры эмигрантского правительства. Повстанцы надеялись за 3 дня покончить с немецкими оккупантами и встретить советские войска в качестве законных хозяев.
Бур-Коморовский назначил начало восстания на 17:00 без какого-либо согласования с советской стороной. А вечером он направил в Лондон радиограмму с требованием, чтобы советские войска немедленно перешли в наступление на оккупированную столицу Польши. «Поскольку мы начали открытые бои за Варшаву, мы требуем, чтобы Советы помогли нам немедленной атакой извне», – заявил он.
31 июля советские войска подошли к предместью Варшавы – Праге, расположенной на правом берегу Вислы напротив столицы Польши. Однако из-за чрезмерно растянутых коммуникаций, недостатка боеприпасов, усталости войск и введения немцами крупных резервов форсировать Вислу не могли. К тому же Варшава – прямой путь на Берлин – была очень хорошо укреплена гитлеровцами.
Варшавянам была оказана значительная помощь. С 13 сентября 1944 года по 17 января 1945 года, когда Красной армии удалось освободить Варшаву, советская авиация совершила 2 535 вылетов для доставки грузов повстанцам. Зенитная артиллерия Красной армии обеспечивала повстанцам защиту от налетов вражеской авиации. К повстанцам были сброшены офицеры связи и корректировщики. К 16 сентября части 1-й Польской армии, входившей в состав 1-го Белорусского фронта, высадились на правом берегу Вислы. Операция протекала тяжело. Первому броску десанта с трудом удалось уцепиться за берег. Пришлось вводить в бой все новые силы. Потери росли. А руководители повстанцев не попытались связаться с советским командованием. В таких условиях удержаться на западном берегу Вислы было невозможно. Восстание нацисты подавили 3 октября, а затем приступили к уничтожению города: было разрушено 25 500 зданий, 90 % промышленных предприятий, 800 исторических зданий. По немецким данным, погибло 200 тыс. человек. мирного населения. Многим бойцам Армии Людовой и Армии Крайовой удалось уйти через канализационную сеть города и присоединиться к партизанам.
Руководство Польской рабочей партии (ППР) пыталось предотвратить преждевременное и неподготовленное восстание. Но когда оно все же началось, ЦК ППР призвал всех членов партии и отряды Армии Людовой (подпольная военная организация) принять участие в восстании. Однако силы были неравны. Хорошо вооруженный немецкий гарнизон насчитывал около 15 тыс. человек. Вскоре он был усилен до 50 тыс. А нехватка оружия и боеприпасов ограничивала действия повстанцев и позволила немецким войскам локализовать очаги боев в отдельных районах города.
В боях за форсирование Вислы в районе населенного пункта Застув-Карчмиски Люблинского воеводства гвардии старший сержант Михаил Егорович Колчанов (1920–1972) под сильным артиллерийским и минометным огнем противника вплавь переправился на западный берег реки, где захватил две лодки, с помощью которых обеспечил переправу органов разведки и связи всего дивизиона и командиров батарей. Участвовал в отражении 15 контратак врага, лично уничтожил из автомата до 15 немцев. При этом отважный разведчик выявил и дал точные координаты огневых точек противника, мешавших продвижению нашей пехоты.
